楚庄王横扫中原，成为春秋五霸之一，他的夫人樊姬起了很大的作用。
为了使楚庄王不沉溺在女色之中，樊姬亲自挑选美女做楚庄王的嫔妃，所选女子皆为品行容貌俱佳，而不是那种只有容貌，没有品德的女子，从而杜绝了君王身边的隐患。
楚庄王宠信大臣虞邱子，经常废寝忘食地与其交谈。樊姬得知后甚是担忧，于是，一次下朝后询问楚庄王：是什么事让您如此废寝忘食？楚庄王高兴的说：和虞邱子这样贤能的忠臣说话，不知道饥饿与疲劳。樊姬听了大笑起来，说：虞邱子是聪明人不假，要说忠臣倒未必。楚庄王听后不解，问其原因。
樊姬说：我服侍您也十年有一了，我到各地访求品貌俱佳的女子献与君王您。现在比我优秀的有两人，与我差不多的有七人。我为何不想办法排挤她们，一个人独享您的宠爱呢？因为您是一国之君，身边需要有更多贤德的女子来照顾您的生活，我不能只考虑我自己，而耽误了选用贤德之人辅助您，为国效力。
楚庄王听了甚是欢心，樊姬于是又说：虞邱子作为楚国的丞相有十多年了，除了他自己的门客宗族亲戚以外，从来没有推荐过贤德的人给您，也不曾听说他罢免哪个不贤之人，难道忠臣就是这样的吗？挡住真正贤德的人为国尽忠的道路，就等于蒙蔽君王；知道别人贤德却不举荐，就是不忠；不知道别人的贤德，就是没有智慧。我刚才所笑的，难道不对吗？
楚庄王听了樊姬的这一番话，猛然醒悟，点头称是。第二天上朝，他把樊姬说的这番话说给虞邱子听。虞邱子听完吓得赶紧离席而立，不知如何是好。回家后虞邱子不敢出门，直到派人寻访到一个贤能的人，并把此人举荐给楚庄王，这人就是孙叔敖。
经过考察后，楚庄王重用了孙叔敖，让他帮助治理楚国。三年后，在孙叔敖辅佐之下，楚庄王开始称霸中原。
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