最近，“入园难，难于考公务员；入园贵，贵过大学收费”的标题吸引了我的眼球。中国学前教育的资源稀缺和现实需求之间的鸿沟，已经到了史无前例的地步。在北京，包括“80后”在内的中国朋友经常向我抱怨，送孩子入幼儿园特别困难，孩子一生下来就要报名，排队一两年才能确保孩子进到“勉强能接受”的幼儿园。公办幼儿园，尤其是好的公办幼儿园自不必说，没有特殊关系和渠道，根本不可能把孩子送入园。就算民办幼儿园，门槛也挺高，学费相当贵。前几天，我与北京的资深幼儿教育人士深聊，了解到北京民办幼儿园的月学费至少1000元，而且几乎没有上限，2000、3000、5000……入园时还需要交至少一万元赞助费。我问，“月薪加起来一万元的夫妻敢为孩子的幼儿教育付多少钱？”专家回答说，“他们迫切需要把孩子送到幼儿园，宁愿付出一半以上的薪水”。
对于那些在大城市“蜗居”的年轻夫妻来说，贵绝不是个问题，无论多贵，都要想方设法把孩子“扔”出去。在当今中国城市生活压力和成本空前高涨的形势下，很少有夫妻能光靠男人的经济实力养活家庭，也很少有女性能够接受传统日本女性似的“家庭主妇”角色，父母灌输的传统价值观一般又不允许子女不要孩子。年轻夫妻明明知道在城市生活、养育孩子是一大困难，却无法回避这一两难的困局，剩下唯一可取的选择就是尽早把孩子“托”给幼儿园。
除了中国大城市严重缺乏学前教育资源的“量”之外，更加迫在眉睫的是其“质”。我听到过一种说法：“中国的幼儿园教小学的课程，小学教中学的课程，中学教大学的课程，大学重新学习幼儿园的东西。比如，对人讲礼貌，诚实，守信…”在我看来，中国的基础教育是很成功的。中国的中学生知识面很广，思辨能力超强，外语运用能力令人惊讶，还具有国际视野，进入大学之前，该具备的知识和能力基本都满足了。而中国的高等教育还在探索中，不算成功，许多学生带着基础教育阶段的姿态面对大学生活，或过早地接触社会，比如大一就开始找实习，搜索就业信息等，不好好享受人生中唯一自由自在的青春时光。
已经开始走向社会的我的同龄人——“80后”正在遇到这样那样的问题，天天在媒体上饱受争议。不少在华日本企业的老板曾向我表述同样的困惑：“年轻员工学习能力强，迅速明白原理，但缺乏礼仪和诚信，不懂怎么对待上司和客户，心态混乱，非常功利。”
浮躁、迷茫、功利、抑郁……所谓“80后问题”，其根本原因几乎都归结于如何做人，而不在于如何做事。而做人的素质和修养只能在学前教育阶段培养。可今天中国的学前教育跟基础教育没什么两样，教师和家长都急于向孩子灌输知识，书法、外语、钢琴、数学……急功近利，觉得学东西越早越好，试图让自己的孩子提前完备所有知识面，并把它视为“成功”的唯一途径。
增加幼儿园是当务之急，但若不改变学前教育的现状，形势将进一步恶化。在这方面，中国不妨参照日本经验。战后日本的经济发展和社会稳定无疑受益于教育，尤其是幼儿教育。日本孩子在3～6岁几乎都在上幼儿园。老师在实践中教的无非三项：一，如何与同学相处；二，如何礼貌对待长辈；三，如何靠自己解决问题。（作者是旅华日本作家。）
