古时候婚礼时，新娘头上都会蒙着一块别致的大红绸缎，被称为红盖头，这块盖头要入洞房时由新郎揭开。
最早的盖头约出现在南北朝时的齐代，当时是妇女避风御寒使用的只仅仅盖住头顶。到唐朝初期，便演变成一种从头披到肩的帷帽，用以遮羞。据传说唐朝开元天宝年间，唐明皇李隆基为了标新立异，有意突破旧习，指令宫女以“透额罗”罩头，也就是妇女在唐初的帷帽上再盖一块薄纱遮住面额，作为一种装饰物。从后晋到元朝，盖头在民间流行不废，并成为新娘不可缺少的喜庆装饰。为了表示喜庆，新娘的盖头都选用红色的。
新娘为什么要蒙盖头，还与神话传说有关。
据唐朝李冗的《独异志》载，传说在宇宙初开的时候，天下只有女娲兄妹二人。为了繁衍人类，兄妹俩商议，要配为夫妻。但他俩又觉得害羞。于是兄妹俩上到山顶，向天祷告：“天若同意我兄妹二人为夫妻，就让空中的几个云团聚合起来；若不让，就叫它们散开吧。”话一落音，那几个云团冉冉近移，终于聚合为一。于是，女娲就与兄成婚。女娲为了遮盖羞颜，乃结草为扇以障其面。扇与苫同音。苫者，盖也。而以扇遮面，终不如丝织物轻柔、简便、美观。因此，执扇遮面就逐渐被盖头蒙头代替了。
世界上许多民族关于人类起源的传说中，都有兄妹结婚的情节，而且都有用树叶、兽皮或编织物遮面避羞的描述。新娘蒙红盖头只是由其演变过来的。我认为那只是一种风俗！新娘怕太阳晒因为红色在人们的眼中就是吉祥，就幸福的兆头，新的一对新人在众人的关注下许下了一生的开始，就此开始了新的如血如梦的红色幸福。用红色的，当然是为了吉利了，大红大利嘛．为什么用红盖头，我有问过我奶奶，她说，这个是因为以前的女孩子是不随便出门的，特别是要出嫁的女孩子一定要呆在家里，不能随便见人，在结婚的时候又不能不见到人，那就用一块布盖在新娘的头上，可这布当然得用红色的才好看，用其他的颜色的怎么跟婚礼这样喜庆的场面搭调。
在福建省的闽南地区，很多的传统婚礼，是用红雨伞而不是红盖头，那是为了，不让什么东西落在新娘的头上，这样不吉利．和红盖头有异曲同工的意思！
