张自忠将军，字荩忱，山东临清人。生于民国纪元前二十一年（一八九○），卒于民国二十九年（一九四○年）。
威严恩厚同在的“张剥皮”
我对张自忠将军的深切认识，是在民国十六年春天。那时我们都在开封服务，他担任西北军官学校校长，不久即调充廿五师师长；我由二集团军十四军军长调任该集团军副总参谋长。总参谋长是曹浩森先生，他品端学粹，耿介廉洁。我与他同住一个房间，房内布置简单，仅有一个办公桌两把木椅及两个行军床，曹先生的行军床，颇为脆弱，人坐床上，常吱吱作响，他曾写了几句话贴在床侧墙上：“此床甚弱，诸君注意，床坏事小，恐伤尊腿。”因此来访的客人均立谈完毕，即行辞去。
确有利于我们的办公业务。北伐成功后调中央服务，历任陆军署长及军政部次长。卅三年任江西省政府主席。卅五年当选为监察院监察委员，来台后于四十一年以癌病逝世。当火葬时老友如石筱山（敬亭）熊哲明（斌）黄少谷及作者等无不满面流涕痛哭失声。我对这位死别十年的患难朋友时刻萦怀。因借此机会，向读者附带介绍。我到总司令部后，因业务关系与张自忠将军常常晤洽。知道他办学治军十分严格。对于律损坏军誉的官兵，一律依法严惩决不宽贷，因此他的部下给他一个绰号叫：“张剥皮”。但遇有部下困难的事情，他都为他们一一解决，所以部属对他既惧怕他的威严，又感念他的恩厚，我当时即断定他的队伍一定能打硬仗。
革命军北伐，沿津浦铁路方面自徐州北进，节节胜利。下兖州、过泰安直捣济南。张宗昌、孙传芳等率其残部仓皇北窜，我先头部队李延年部已进入济南城。不意日本军阀突由胶济路调集陆空主力向济南炮击轰炸，且残杀我交涉使蔡公时先生（五三惨案），阻挠我革命军北上以掩护张孙残部的撤退。我革命军遭此顿挫愤慨万分。蒋总司令电邀第二集团军总司令冯玉祥到前方视察，蒋公与冯氏会晤于党家庄（距济南约三十余里）。随蒋公前往者有杨杰等；我随同冯总司令前往，经会商决定：“不变更北代计画，仍继续北进，对济南留少数部队监视，我大军由齐河渡黄河继续追击前进”。日阀的阻挠奸计终未得逞。
冯总司令自党家庄回开封后，即通电二集团军部队，痛述日阀侵略残暴罪行，应积极训练所部誓雪国耻。同时就近亲督张自忠的廿五师细针密缕的，严格整饬部队（冯常说的纺细线）准备对日作战救国。
张将军痛感日阀的蛮横暴行，为贯澈救国主张，遂用其全付力量在整顿部队上苦下工夫。他夙夜匪懈的训练所部，时常集合部队，大声疾呼的宣布日军侵略罪行，要官兵一致认为日本是我国最大的敌人，必须誓死杀敌救国。又常把军队带到野外作实地演习，改进战术战斗上的细密动作，他这种准备，已非一朝一夕的工夫了。
1933年,三十八师师长张自忠在喜峰口抗战前线
廿年九一八日军侵占我辽吉黑三省。廿一年侵占我热河。廿二年复由热河南下，企图突破长城线窥伺我华北。宋哲元将军所部奉命编为第三军团，宋任总指挥，我任副总指挥，督率廿九军由北平近郊向喜峰口、罗文峪两地驰援。一日夜急行军一百八十里，军抵三屯营（喜峰口以南卅里）。适得日军逼近喜峰口情报，张自忠、冯治安两将军所部遂跑步急进。
三月九日午刻抵喜峰口时，适我友军万福麟所属五十三军由热河退出。日军尾追跟进，我张冯两师，即在喜峰口与敌遭遇。展开争夺战，各高地山峰，我军得而复失，失而复得者数次，战况至为惨烈。血战三日，敌我已成僵持态势。我与宋将军密商，改守势为攻势，变被动为主动之击敌计划。我即由蓟县总部驰赴喜峰口前线，与张冯两将军会商，张冯均极端赞成，张将军更主张即日实施，立即决定抽调有力部队由战线两翼夜袭敌人侧背。遂于当夜（十一日）派赵登禹、王治邦两旅从喜峰口两侧之董家口潘家口攀越险峻山峰，抄袭日军侧背。是役计歼日军步兵两联队，骑兵一大队，并破坏其野炮十八门。从此日寇攻势顿挫，始终未能越过长城线各隘口，平津赖以安定。我最高统帅蒋公迭电嘉慰，并颁发立功将领以青天白日勋章。全国各界团体及各地侨胞，纷纷驰赴前线慰劳的络绎于途。
此为自九一八日寇侵占我四省以来，所遭遇的第一次严重打击。事后得承德方面情报，敌在承德举行追悼阵亡将士大会席上声称，认为是日军侵华以来，所未遭遇的失败与耻辱。
1935年，时任察哈尔省主席兼保安司令的张自忠
遭日方陷害成汉奸
廿四年七月底，我由庐山奉蒋委员长传谕宋将军，以忍辱负重，维持华北危局，返报宋将军，即此原则，妥为运用。同年十月中央发表宋将军任冀察政务委员会委员长及北平绥靖主任，并发表我任察哈尔省政府主席。我到察不久，以外交重心在平，中央又将我调去北平市，察省主席职务，由张将军自忠继任。宋将军即先将冯治安的卅七师调驻北平一带。
廿五年春，奉中央令张自忠将军调长天津市，继将所属州八师调驻天津一带。此时我与张将军，一在北平，一在天津，负撙俎折冲的责任，忍辱含垢与敌周旋，在精神上是很痛苦的。
日方迭施狡计分化廿九军，阴谋宣传把张将军造成亲日傀儡，于廿六年春，坚邀张将军赴日参观，因此张将军更成了全国众失之的。
冀察政务委员会成立之后，我全国爱国忧时人士，以及爱护我们的友好，纷纷函电交驰以大义相责，报章亦诋毁备至。我当时忧心如焚，深恐万一失足，百死莫赎。某日携带友好责勉我的函电十余通，晤宋将军痛陈利害，不觉失声痛哭。宋将军态度镇静，郑重相告曰：“我们奉中央训示，委曲求全来支持此危局，此中内幕，不便向国人公开，当然难为人人所谅解，现在报上用五号小字骂宋哲元秦德纯是汉奸；我绝对负责保证，将来一定有一天报上用头号大字，登载宋秦是民族英雄，请你放心好了！”我经过这次宋将军开诚相告，也就安心与日人周旋。
1936年，张自忠在天津市市长
当芦沟桥战争经过廿余日，七月廿八日我军在南苑失利后，宋将军即遵蒋委员长电令，赴保定坐镇指挥。当时宋将军写了三个手令：一、冀察政务委会委员长由张自忠代理，二、北平绥靖主任由张自忠代理，三、北平市市长由张自忠代理，一面电呈中央核备。立即决定当晚九时由武衣库宋宅出发。临行张将军含泪告我曰：“你同宋先生成了民族英雄，我怕成了汉奸了。”其悲痛情形已达极点。我却郑重向其劝勉说：“这是战争的开端，来日方长，必须盖棺才能论定，祇要你誓死救国，必有为全国谅解的一日，请你好自为之。”遂黯然握手作别。
七月廿九、卅两日，张将军接收冀察政务委会等三机关，他的精神沮丧，意志消沉。当时廿九军大部已离平南调，日方对他已失去利用价值。其时卅八师参谋长李文田将军，复于此际督率部队向天津日本兵营进攻，未能得手。日方对张将军亦认为是积极抗日份子。正拟进军北平，另制造真正傀儡组织，供其利用。张在北平已无法施行军政职权，悲愤之余，决计秘密离平南下。而同时全国舆论对他更是一致痛诋，不遗余力。
张遂不动声色，秘密骑一脚踏车，由北平出朝阳门直驶天津。乘英轮转赴青岛，前往济南。此时我正随宋将军驻津浦线的泊头镇督战前方，宋将军即派我到济，嘱偕同张将军先到京，恭请蒋委员长训示，并坚嘱万不可先到前线部队，致招物议。我到济与韩复渠及张将军分别晤洽，见韩对张，采取秘密监视态度，并嘱告张万不可随便他去，更不可赴前线军队，致生不利后果。张于此时已处于进退维谷的境地。
我当即电呈何部长应钦，大意以我奉宋将军令偕同张自忠市长赴中央报告请罪，惟各方谣诼纷传，对张似有不利，可否前往，请电示等语。旋得复电“嘱即同张市长来京，弟可一切负责”云云。我即将此情形面告张将军会同赴京，韩派其省府委员张樾负监视任务共同前往。车到徐州站突有学生卅余人要到车上搜查汉奸张自忠，来势颇为凶猛。我一面安排张将军暂避，一面请学生派代表四人到车上谈话，并到各房间查看，代表等未见张在车上，始下车而去。我们到京后，张住韩的驻京办事处，我住廿九军办事处，静候委员长召见。
1937年春，张自忠与冀察政务委员会委员长宋哲元、北平市长秦德纯、河北省教育厅长赵伯陶
为蒋公感动誓死报国
张将军同我到京，次日由我陪同到四方城晋谒委员长，张将军首先起立请罪说：“自忠在北方失地丧师辱国，罪有应得，请委员长严予惩办。”委员长训示：“你在北方一切情形，我均明了，我是全国军事委员会委员长，一切统由我负责，你要安心保养身体，避免与外人往来，稍迟再约你详谈。”到第三天，我接侍从室钱大钧主任电话云，委员长拟再接见张自忠将军，请你陪同于明早九时到四方城晋见。
晋谒时适逢日机轰炸，委员长镇静如常，对张慰勉有加，询问健康情形及所读书籍，张答以阅读郭沫若的日记，委员长告以应阅读有益心身的书籍，郭的日记不要阅读。最后告以一俟你身体恢复，我决令你重回部队，俾得再有机会报效国家，并可到前方看看你的长官同僚及部下。态度诚恳温和，俨如家人骨肉的亲切。张将军深受感动。由四方城回寓时，在车上泪流满面对我说：“如果委员长令我回部队，我一定誓死以报领袖，誓死以报国家。”足证蒋公认人的真切，感人的深刻。
到了廿九年冬我奉召晋谒时，见委员长办公棹上有张将军的生前照片，委员长很黯然的对我说：“若荩忱（张将军字）尚在，宜昌不会陷落如此之快。”我即报告：“荩忱的壮烈殉国，是受委员长的感召激励的结果。”即将当年在四方城，委员长对张将军的优渥温谕，及张感激涕零，誓言报效的经过，一一报告，委员长为之慨叹唏嘘良久。
廿七年春，随战事的进展，中央拟将廿九军扩编为七十七军及五十九军两军，五十九军军长一职，何部长应钦一再征我同意，令我担任，我认为该军干部多系张将军训练的学兵营出身，张将军对他们也知之甚深。为发挥作战威力，五十九军军长，似应由张将军出任为妥。不久中央任命张将军为五十九军军长，返部之日，张将军对部众痛哭失声地说：“今日回军，除共同杀敌报国外，乃与大家共寻死所。”全体官兵泣不成声，誓死效命。此时正值日寇板垣第五师团长率其全部附以飞机巨炮进窥鲁南，围击我庞炳勋将军于临沂，其锋甚锐。张将军奉命驰援，率部一日夜驰进一百八十余里，举全力猛攻，鏖战七昼夜。敌军伤亡惨众，大溃北窜七十里，造成抗战以来空前大胜利。我军得移师南向，奠定台儿庄大捷。
徐州会战后，我大军西移，张将军率部于疲敝之余，掩护大军突围，车马患畀伤患，躬为殿后，而敌人不敢近逼。是年九月武汉会战，将军以孤军守潢川，敌至迭予痛创，我主力得以从容布署，厥功甚伟。十月将军任卅三集团军总司令，此时国人无不以民族英雄目将军，而将军仍时时以未得良机杀敌效死，而引以为憾。
廿八年三月鄂西钟祥战役，敌以三个师团进犯随枣，势极嚣张，张将军亲率两团健儿渡河截击，大破敌于田家集，集毙联队长三，伤旅团长一，斩获无算，敌军狼狈溃退，随有鄂北之捷。
1938年，时任第三十三集团军总司令的张自忠
壮烈殉职举国震悼
廿九年夏，敌以重兵再犯襄樊，张将军以主力坚守襄河，亲率轻兵一部渡河截击，乃于五月七日夜临出发前，贻书副总司令冯治安将军：“因为战区全面战局关系及本身之责任，均须过河与敌一拼，决于今晚往襄河东岸进发，奔向我最终之目标“死”字迈进。无论作好作坏，一定求良心得到安慰，以后公私均得请我弟负责。由现在起，以后或暂别或永离不得而知。”偏师既渡，屡与敌遇，连战皆捷。北窜之敌，归路切断，阵势动摇。五月十日敌主力聚于方家集，张将军率部进击。激战连日，歼敌盈野。十六日敌援军万余人突至，张将军因陷重围，自晨至晚，弹如雨下，左右请稍移指挥位置，不许，复往返冲杀十余次。部众已伤亡殆尽，将军胸部已受敌机关枪伤六处，时距敌仅数百步，左右曳引之，瞋目叱之曰：“此吾成仁日也，有死无退。”既被重创六处，犹振臂高呼杀敌，会创发仆地，于弥留之际，顾部属曰：“吾力战而死，自问对国家对民族对领袖可告无愧，汝等当努力杀敌，毋负吾志。”言毕遂壮烈殉职。
委员长闻讯深为震悼。当张将军灵榇到渝之日，即通电全军，电文情词肯切，所有将士莫不为之感动。兹录其电文如下：
张总司令荩忱殉国噩耗传来，举国震悼。今其灵柩于本日运抵重庆，中正于全军举哀悲痛之余，谨述其英伟事迹，为我全体将士告。追维荩忱生平与敌作战，始于廿二年喜峰口之役，迄于今兹豫鄂之役，无役不身先士卒，当喜峰口之役，歼敌步兵两联队、骑兵一大队，是为荩忱与敌搏战之始。抗战以来一战于淝水，再战于临沂，三战于徐州，四战于随枣，而临沂之役，荩忱率所部疾趋战地一日夜达百八十里，与敌板垣师团，号称铁军者鏖战七昼夜，卒歼敌师。是为我抗战以来克敌制胜之始。
今兹随枣之役，敌悉其全力三路来攻，荩忱在枣阳之方家集，独当正面，断其归路，毙敌无算，我军大捷。假荩忱不死，则此役收效当不止此。今强敌未夷，大将先陨，摧我心膂，丧我股肱，岂惟中正一人之私痛，亦我三百万将士同胞之同声痛哭者也。抑中正私心尤有所痛惜者，荩忱之勇敢善战，举世皆知。其智深勇沉，则犹有世人未及者，自喜峰口战事之后，芦沟桥战事之前，敌人密布平津之间，乘间抵隙，多方以谋，我其时应敌之难，盖有千百倍于今日之抗战者。
盖荩忱前主察政后长津市，皆以身当撙俎折冲之交，忍痛含垢与敌周旋，众谤群疑无所摇夺，而未尝以一语自明，惟中正自知其苦衷与枉曲，乃特加爱护矜全，而犹为全国人士所不谅也。迨抗战既起，义奋超群，所向无前，然后知其忠义之性，卓越寻常，而其忍辱负重杀敌致果之概，乃大白于世。见危授命烈士之行，古今犹多有之，至于当艰难之会，内断诸心，茍利国家曾不以当世之是非毁誉乱其虑，此古大臣谋国之用心，非寻常之人所及知，亦非寻常之人所能任也。
中正于荩忱信之尤笃，而知之特深，荩忱亦坚贞自矢不负平生付托之重，方期安危共仗克竟全功，而乃中道摧折，未竟其志，此中正所谓于荩忱之死重为国家前途痛悼而深惜者也。虽然国于天地必有与立，而三民主义之精神，即中华民国之所由建立于不敝者也。今荩忱虽殉国，而三民主义之精神实由荩忱而发挥之；中华民国历史之荣光，实由荩忱而光大之，其功虽未竟，吾辈后死之将士，皆当志其所志，效忠党国，增其敌忾，剪此寇仇，以完成荩忱未竟之志，是荩忱虽死犹不死也。愿我全体将士其共勉之。
蒋中正手启。
中华民国廿九年五月廿八日。
张自忠将军之墓
张将军灵榇过宜昌时，军中未即公布，而民众不期集于东山寺，吊祭者逾数万人，有的掩面流涕，有的悲伤嗟叹，还有些老太太夜起手制面食曰：“我为张将军做北方饭也。”其感人之深如此。灵榇到渝后，在储奇门设奠，委员长亲临抚恸，政府各首长均缀纱亲登灵船致祭，各机关职员及民众，自动前往吊祭者，终日络绎不绝。均一致确认张将军是我们抗战以来，最伟大的民族英雄。是则张将军的躯壳虽死，他的精神是永垂不朽的了。
十一月十六日遗榇权厝北碚梅花山麓，从此一代忠骨长埋地下，永为世人所景仰凭吊。这是我们中华民族所以迭经磨难，终能屹立于天地，历久而愈光明的精神所在。
张夫人李敏慧女士因患病在沪，闻将军噩耗，拒绝医药治疗，绝粒七日而逝，遗子一廉珍，孙男三均聪慧，惜均陷大陆。
