温州动车追撞事故发生后，中国国务院分管工业、电信、能源、交通等重要经济领域的副总理张德江即奉中共中央总书记胡锦涛、总理温家宝之命，率政府部门要员赶赴现场，指导事故救援、善后处理和事故调查。
但这次的救援行动和对事故的处理手法，引发了广泛质疑。而张德江自25日之后就不见踪影，甚至当温家宝抱病亲往现场鞠躬时，他也不见踪影，他的行踪引起外界猜测。有微博指出，备受诟病的停止搜救的命令，就出自张德江本人。
新加坡南洋视界网报导，温家宝27日主持的国务院常务会议要求，“调查处理工作要公开、透明，结果向社会公布，给人民群众一个真诚负责任的交代”，有评论认为，这等于说，张德江负责的处理和调查工作做得不好。
因此28日温家宝飞往温州，身旁就不见现场总指挥张德江的身影。温家宝举行记者会时，更直接指责张德江管辖下的铁道部：“铁道部门有关方面是否做到(救人第一)这一点，要给群众一个实事求是的回答。”
报导说，温家宝的这个说法，和之前张德江在温州所作的结论不同。张德江在25日的会议上说，“前一段救援工作及时有效，下一步要全力以赴救治伤员”。
中国国务院后来成立温州高铁桉调查组，组长由国家安监总局局长骆琳担任，而不是主管交通领域的副总理张德江。张德江则已多日未露面，行踪成谜。
有微博指出，温州动车撞车事故中，下令停止搜救、就地掩埋车体的命令来自张德江。他还亲自下达了把被撞车体从高架桥上清理到高架桥下的命令。但在他下令停止抢救13个小时后，两岁半的女童小伊伊被发现，全国哗然。
报导引述铁道部一位未具名的官员说，包括铁道部长在内的铁路系统并无权力下达此类命令，在事故抢险指挥部成立后，这样的命令只能由总指挥张德江才能下达。据一位现场搜救者说，张德江下达把被撞车体从桥上清理的命令，是为了让铁路尽快恢复通车。
