三聚氰胺奶粉事件过去以后，今年台湾又发现食品中加入塑化剂的事件，波及面更大，时间更长，引起大家开始关注起食品安全问题了。这里要问的问题是：
我们吃的食品到底有多安全？
食品安全与我们过去熟悉的食品卫生不同。不卫生的食品常常靠眼睛，鼻子就可以判断出来。然后可以通过洗涤，消毒等办法来让其变成卫生食品。最不计也可以扔掉不吃。但食品安全却不同。外表看不出来，非得进实验室做化学分析实验才可能知道。比如塑化剂，三聚氰氨胺奶粉外表都很好看。而且也不可能用消毒，洗涤来使其变成安全食品的。不卫生的食品，使人生病，来得快去得也快，大部分情况下不会留有什么后遗症，影响面也小。但不安全的食品，吃了以后不会马上得病，可能要过几个月，几年，甚至十几年才出问题。但涉及面大，一出事便是大事。
除了这些肯定有害的食品添加剂，还有很多无数的食品添加剂，它们到底真的安全无害吗？等到那天又发现一个有害添加剂的时候，我们可能已经吃了几十年了。还有在欧洲被禁止但在美国却没有被明确禁止的转基因食品，到底对人类安不安全？过去我比较关心的是怎么吃才健康。比如多吃蔬菜水果，多吃植物油，避免transoil, 避免高糖食物等。但现在的问题是：“如果我吃得很健康，但是我吃的东西有塑化剂怎么办？”。“如果我吃素，但吃得这些蔬菜水果是转基因的，对我们的身体会产生什么影响？”。
我最近专门请教了原来在Marquette化学系认识的学高分子化学的朋友，他现在是一家公司的资深高分子化学工程师。他介绍说，塑化剂是塑料生产中起降低塑化点的作用，越是需要高温塑化的产品，越依赖塑化剂。我们食品袋之类是聚乙烯或聚丙烯，塑化点低，不需要加入塑化剂。其他装食品的塑料盒子用的材料塑化点高，不应该加塑化剂，但加塑化剂对降低成本是有好处的，所以很难保证厂家在利益驱动下不去加。
在网上随便一搜寻，就可以找到塑化剂的危害。它可以引起人的性激素紊乱，对男性影响尤其大。小男孩如果摄入过多的塑化剂，会严重影响正常发育。这些年来不断有报道说现在男性的精子合格的越来越少。是不是塑化剂，还有下面要提到的转基因食品，或许还有我们尚不知道的东西一起共同起作用的结果。
朋友说，我们应该尽量少用塑料制品来装食物，尤其是高温的食物。因为高温下，塑化剂释放得更多。一次性的塑料盒绝对不要用来长期装食品，也最好不要进微波炉加热。
这么多年来，美国政府在对待食品安全上是不作为。美国政府的态度是，如果不能证明它有害，它就可以卖。直到那天证明它有害为止。比如氢化油，就是我们通常说的Trans oil，也是吃了几十年以后才开始禁止。现在的肥胖症应该就有Trans oil的贡献。有研究发现，因为这种油不是天然的，所以我们人体的酶不认识它，不知道怎么消化它，只好把它变成脂肪堆积起来。
前段时间我还请教了湖南农学院的校友，现在在美国农业部研究机构做科研朋友。他告诉我，有人做了研究发现，完全用转基因的食品喂老鼠，30几代以后，老鼠就失去生殖能力而绝代了。所以转基因是绝对不应该进入人的食物链的。但是美国政府并不要求厂家注明产品里是不是含有转基因。如果上网查找，发现很多关于美国食品中很多含有转基因，比如大豆, canola oil 等都是转基因为主，而这些都是我一直吃得很多的。把我吓了一跳。
对于转基因，欧洲很谨慎。政府的态度是，你没有证明它肯定没有害(长期)，那就不能卖，卖也得标明这是转基因食品。看来欧洲人吃的食物比我们吃的要安全得多。有人把欧洲的办法说成是预防性的防范，就是管在前面，不让出事。而美国的办法类似善后性管理，管在后面，你吃坏了我才来管。
政府不管，迫使很多注意食品安全的美国人只好尽量买有机食品(organic food)，价格是其他类似食品的两到三倍，甚至更高。为什么这么贵还有人买？原因很简单，其他食品不放心，只有有机食品你才可以真正放心。因为不含转基因，不施化肥，农药，没有塑化剂，没有加氢油等。比较有名的有机食品店是全美连锁的Whole Food，不过里面并不都是Organic Food，还有Conventional Food。我觉得后者应该是不含转基因，但使用农药化肥来生产的。
转基因食品很可能是食品安全方面的一颗定时炸弹。虽然转基因食品现在还没有引起大的问题。但从老鼠实验看，30几代对老鼠来说很快，因为它们一年可以繁殖几代。但人类的30几代就是七八百年，我们才刚刚开始。以美国政府的态度，等到政府发现转基因食品有问题的时候，可能其危害就不可逆转了。
我现在是宁可信其有，不可信其无。过去我只在Sam's Club买有机牛奶，鸡蛋，现在也开始跑Whole Food买食品了，虽然很远，很贵，也买不起很多。不是为了我，是为了儿子，至少孩子还是少吃转基因为好。
