中国共产党由苏联控制的共产国际(又称“第三国际”)一手催生。1920年4月，共产国际派代表维经斯基到中国，他先在北京会晤李大钊，后在上海接触陈独秀，建议他们筹组中国共产党。8月，陈独秀等人在上海组党。1921年7月23日，共产国际代表马林、尼克尔斯基和13名中国代表在上海的法国租界秘密召开中国共产党第一次全国代表大会。因为担心法租界巡捕干预，代表们8月3日在嘉兴南湖的一艘游船上举行了闭幕会议，选举出中共中央局三名领导成员。陈独秀为总书记，张国焘为组织主任，李达任宣传主任。中共后来把一大定为建党时刻，并把7月1日定为“党的生日”。
中共元老投奔国民党竟又亲日反蒋成大汉奸
陈公博(1892-1946)，广东人，早年参加过反清活动，大学毕业后接受社会主义思想，在广州和陈独秀参加组建共产党支部活动，1921年代表广东出席中共一大。1922年，共产国际主持中共召开“西湖会议”，要求中共支持当时在广东的孙中山和国民党，陈公博因支持与孙对立的陈炯明而遭党内警告，陈脱党赴美留学。1925年回国后加入国民党左派并任高级职务，曾与汪精卫等人在国民党内挑战蒋介石权威。中日战争全面爆发后，陈公博在1938年随汪精卫在被日本占领的南京另立政权，和蒋介石的重庆政府分庭抗礼。南京政权被视为“伪政权”。陈公博被视为仅次于汪精卫的“二号汉奸”。日本战败后，陈逃亡日本，遭国民政府通缉，后被押回中国。1945年6月，陈以通敌叛国罪被处死。
周佛海(1897-1948)，湖南人，留学日本期间接触共产主义，1921年以旅日中共代表身份出席一大，还替陈独秀担任过代理书记。1924年，周佛海加入国民党并脱离共产党。周曾站在汪精卫一边反对蒋介石，后又跟随蒋介石并任高级职务。1938年，周追随汪精卫到南京组建伪政府，曾任伪行政院副院长。从1940年起，周又与在重庆领导抗日的蒋介石政府暗中联络，表示愿“戴罪立功”。1945年日本投降后，周曾参加在上海的战后接收工作，但因舆论压力，蒋介石还是于1946年以通敌叛国罪把周关入监狱。周佛海1948年死在狱中。周佛海在日本出生的次子周幼海在1946年成为中共地下党员。中共建立政权后在上海公安局工作，从1955年起因“反革命罪”先后两次坐了18年的牢。1983年被“平反”，1985年病逝。
