延安是陕甘宁边区首府，也是中共起家的地方，整个抗战时期，中共首脑机关一直盘踞在延安，因此延安又被中共称为红色圣地。在中共的宣传中，延安时期被描绘的无比美好，政治开明、军民团结、朝气蓬勃、欣欣向荣、是中国的希望所在，也是人心向往的地方。那么，延安的真实情况究竟如何？实际上，在中共的统治下，边区人民处于十分悲惨的境地。
那时陕甘宁边区共辖23个县，边区总人口约150万人。中共刚流窜到陕北时，约有二三万人马。西安事变后，中共取得了合法地位，赢得了喘息时间，很快就发展起来，短短几年，中共的党政机关和在陕甘宁边区的军队就扩大到二十余万人。抗战八年，他们就躲藏在延安八年，唱歌跳舞，休养生息、养精蓄锐了八年，没有向日军开一枪。这支喊着抗战口号却不打仗的队伍，基本上靠边区人民供养，给边区人民加上了十分沉重的负担。
中共那时候的经济来源，有国民政府拨给八路军、新四军的军费，每月六十万大洋。这笔钱大约国民政府在1940年停止拨款。因为那时候中国国土大片沦丧，税源萎缩枯竭，而抗战持久，军费开支极大，国民政府的财政面临山穷水尽的窘境，前方浴血奋战的将士军费都无法保障，当然不应该也不能再给在后方游而不击一心扩充实力的中共军队拨款。还有一笔就是共产国际拨给的经费，每月三十到五十万美元。这笔钱很大部分共产国际是通过宋庆龄转交给中共的。这是一笔巨款，因为那时候美元是比黄金还要坚挺的硬通货，相当值钱，那时一美元相当于现在的一百美元，如果是用来购买粮食等生活用品，三十万美元养活二十万人是没问题的。这笔钱一直到1943年，共产国际解散后才停止拨付。所以说那时中共并不是向它嚷嚷的那么穷，它的经济情况比许多国军的都要好。但是中共把这些钱都用在购买军火和军需扩充实力上和高层挥霍和搞统战阴谋上了，而军队和机关的补给，都要边区人民承担，这就使边区人民苦不堪言。
边区地瘠民贫，经济落后，历来是靠天吃饭，种一葫芦收一瓢。历代政府对边区也是轻徭薄赋。中共来了之后，横征暴敛，更是使边区人民困苦的生活雪上加霜。那时候的边区百姓，要交农业税，名为救国公粮，仅拿公粮来说，1937年是1.4万石，到1941年就增长到20万石，几年之内就翻了十几翻。除了公粮外，还要交公草税，就是马料税；买卖牲口要交牲畜买卖税和斗佣，养羊也要交羊子税。而且共产党对边区进行严酷的经济管制，垄断了边区的经济命脉。边区产盐，而且边区百姓有种植鸦片的传统，那只是小规模的零星种植，这是过去边区百姓的主要经济来源。共产党不仅把这两项都垄断了，不许百姓染指，而且把种植鸦片发扬光大，大规模种植，大规模的输送到国统区，牟取暴利。老百姓还要为共产党服苦役，义务为边区政府运盐、运鸦片等。仅运盐来说，从产地输送出境的路程就有七百余里，全靠人力和畜力，十分辛苦。盐和鸦片的收入，在1938年大约五万元，到1945年就高达1.78亿元，暴利惊人。那时候国民政府一年的总收入也不过就几亿元，而国民政府有多么沉重的负担，可见那时候共产党已经有很强的经济实力。对于一般的商业活动，共产党还要征收入境税、出境税，各个地区还要征收过境税，而且还要交产销税和营业税，使得百姓根本无法正常经商，搞的边区百业凋敝，民不聊生。共产党则把生产生活物资垄断起来，除自需外，还向社会高价出售，赚取高额利润。而且共产党的征收管制手段极为残酷，如发现走私，轻则坐牢、服苦役，重则枪毙；如果交不上公粮，就是抗捐，就是破坏抗战的反革命，不但要游街示众，而且要遭受拘禁等刑罚。
陕北米脂县有个寡妇，育有五个孩子。她家只有几块瘠薄的山地，还养了几只羊，每年所得无几，只得勉强度日。后来共产党边区政府强征公粮，她把她家收的大部分粮食都交了上去仍然没有完成定额，剩下一点连口粮都不够，只好吃糠咽菜勉强糊口。后来村长领着民兵到她家催交欠粮，她苦苦哀求，说她家已经断粮了，请求政府照顾一下孤儿寡母。村长毫不通融，骂骂咧咧，把她家的羊全牵走了。后来政府又来征收草料税，她家没养牲口，没有草料，也没钱交，只好向村长他们哀求。村长无动于衷，边骂边说：“你交不上，谁替你交？我怎么向上面交差？难道让我去替你坐牢？”村长指挥手下到她家搜查，看看有没有什么值钱的东西可以抵债。她家一贫如洗，孩子们衣不蔽体，被褥也是破烂不堪，几个吃饭的碗也是残破不全。他们搜了半天，竟然搜出了一坛粮食。村长破口大骂：“你这个反革命，竟敢私藏粮食，抗交公粮，我把你抓起来”。狠狠踹了她几脚，带着粮食就要走。那寡妇嚎啕大哭：“你们不能把粮食拿走呀！那是我家留的种子，我家断粮这么久也舍不得吃一粒。没有种子，怎么种地，没法活了”。那村长恶狠狠的说：“哭！哭！哭！哭有什么用？你们这些穷鬼，饿死活该！”那寡妇呼天喊地：“你们这些丧天良的，挨千刀的！不得好死！老天爷，你怎么不睁开眼呀，劈死毛泽东这个害人精！”村长大怒，马上把这个寡妇抓起来，押到县上，县里说她是反革命，要立即枪毙。
寡妇的遭遇引起了乡亲们的广泛同情。乡亲们纷纷赶到县里，赶到延安，当街哭诉，说她不是反革命，只是说错了话。请求政府开恩，刀下留人。这个事情当时影响很大，沸沸扬扬，毛泽东见大家都同情这个寡妇，为了收买人心，才下令将这个寡妇放了，她才捡回来一条命。骂了毛泽东一句，就是死罪，可见共产党有多狠！
1941年，边区政府召开县长联席会，部署征粮工作。正在开会时，会议室突遭雷击，当场击伤七位县长，其中延川县代县长李彩云当场被击死。事后边区百姓奔走相告、拍手称快，说这些人遭到了报应，活该，老天爷睁眼了。还有的老百姓说：“老天爷还是没睁眼，怎么不击死毛泽东，他才是罪魁祸首！”由此可见延安百姓对于共产党的残暴统治是多么的痛恨。
