芒种∶小满之后无大满 (图)

台湾庙宇中有以芒种为门神(网路图片)

芒种是24节气中的第9个节气之一，也是夏季的第3个节气，常落在端午节的前后。今年的芒种是在2011年6月6日，刚好和端午节同一天。

芒种的前一个节气是“小满”。如果按照24节气的命名方式，有小暑、大暑；小雪、大雪；小寒、大寒，都是大小成对相连出现的，为什么“小满”之后偏偏没有“大满”呢？偏偏用字面毫无关联的“芒种”来代替“大满”呢？

有人说“小满”是指麦子刚刚灌满浆，离完全成熟还有一些日子，所以叫小满；如果麦子完全成熟了，可以当做种子，就叫“芒种”。芒是谷实上的细毛，芒种指的是稻麦，在麦可收成、稻可插秧的时候，就叫“芒种”。

也有些人硬把“芒种”说是“忙种”，忙于播种，这是把名词（芒）当副词（忙）用，也违背了以自然景物给24节气命名的通则。笔者认为，古代农技不发达的地区多，看天收成的机会很高，谷物虽可如期栽种，可以有小满的机会，却未必能年年盼到谷物成熟的时刻，所以就弃“大满”不用，而改用比较保守的“芒种”来代替。

虽然，24节气是以黄河流域的北方为背景，所以没有把和“梅雨”有关的名词来取代“芒种”，但是芒种过后，就要开始夏天炎热闷湿的气候了。在《齐民要术》中就有记载∶“芒种节后，阳气始有慝将萌，暖气始盛，虫蠹并兴，乃弛角弓弩，解其徽弦，张竹木弓弩，弛其弦，以灰藏旃裘毛毳之物及箭羽，以竿挂油衣，勿辟藏。”大意是提醒民众∶要把绷紧的弓解开，让弦松弛，以免弓弩备霉湿之气所蚀；怕受潮的皮货毛衣，要埋入干燥的灰堆里防潮；油纸雨衣也要晾晒到竹竿上，以免发霉生虫遭蛀。

至于芒种后隔多久会开始下黄梅雨，在《清嘉录》也有记载，不过现代人只能依赖电视播报的气象预告，已经大大失去了遵循天时、讲求天地人和谐共础的永续概念了。