《法兰克福汇报》认为，让政治学家失望的是，中国的中产阶层虽然迅速增长，其作用却不同于欧美历史上的中产阶层，他们满足于享受富裕，缺乏政治诉求，这对北京政权有利。
该报（4月29日）题为“消费者不造反” 的文章认为，“现在全世界都对中国的中产阶层感兴趣。市场战略家们试图了解他们需要什么、希望什么、买得起什么、如何才能让他们多花钱。社会学家和政治学家们自问：这个阶层追求什么样的目标，动机何在，是否会在政治上有所表现以及如何表现。
“西方之所以特别感兴趣，是因为发现，与自己的历史相比，中国有矛盾之处。在欧、美的民主进程中，中产阶层从经济和知识上升发展到政治参与，最后占据优势。在红色中国，自1949年起就是一党专制，没有分权和法治国家，中产阶层的作用难以觉察。”
文章说，“目前欧、美关注中国对镇压的强化，自从异议人士和(后来的)诺贝尔和平奖得主刘晓波被判处11年徒刑，数十名知识分子和律师被恫吓、逮捕、殴打和软禁，包括艾未未在内的其他人失踪。自阿拉伯世界动荡以来，北京加强了迫害和监视，显然担心火星会溅到中国来。
“然而现在还看不到这种迹象，中国的中产阶层保持缄默。……他们躲进富裕、家庭、物质和私生活中。……”
该报写道：“经济学家和政治学家总是论证，在经济参与之后，政治参与肯定会接踵而来。面对中国，他们至今白白地等待，因为那里的两位数经济增长用富裕的好处封住了大部分人的政治抱负。”
中产阶层忙于享受
该报指出，“事实上群体性冲突越来越多，据说每年有数千起。可是引发这些冲突的大都是被剥夺财产、环境危机、物价上涨或者工资冲突，也就是说主要涉及农民、农民工，很少涉及城市中产阶层。
“中产阶层虽然不满，但是并不反抗。著名博客主洪晃也将自己归于这个阶层，她说：‘中产阶层缺乏政治参与是中国社会的一个关键矛盾，这就导致许多人在互联网上发泄不满，并且导致对共产党治理国家的方式严重不满。’”
文章强调，“典型的抱怨”还是住房和工作，“每年数百万大学毕业生加入失业大军或者从事低廉工作，他们找不到住房，因为投机使房产价格昂贵。
“值得注意的是，年轻人的不满主要局限于物质。他们要么是回避要么就是不懂关于基本权利、参与和法治的问题。……”
该报认为，“这种矜持是可以解释的，不仅因为当权者的防御性反应。中国的中产阶层还不到两代人的时间，正处于形成之中。……完全忙于享受安宁，保障富裕，通过受良好的教育找到好工作，买房，结婚，照料父母。期待这些疲于奔命的中产阶层去解救国家，也许是过分的要求。”
