突然间身体半边手脚无力、麻木、感觉异常；或是出现嘴歪眼斜、流口水、吞咽困难等症状，但24小时内，又恢复正常且没有留下后遗症，医学上，称这种情况为「小中风」。
「小中风」是脑部血管暂时性堵塞引起的，也称为「暂时性脑缺血」，常见的症状有：
●突发性的半身不遂或半边感觉异常，包括脸部、上下肢，以及嘴歪、眼斜、流口水、吞咽困难等。
●突发性的意识不清，有说话或是语言了解能力的障碍。
●突发性的单眼或双眼视力丧失或复视。
●突发性的走路困难、晕眩、丧失平衡感。
中风患者中，大部分是属于血管完全堵塞造成的脑梗塞。根据非正式纪录，小中风后一年内发生中风的比率约达10％。血管硬化不会突然发生，而是日积月累的结果，所以，换个角度来说，小中风提醒我们，血液循环已经出问题，让我们有机会在身体未出现无法回复的伤害前，修正饮食及生活习惯，预防再度中风。
人体血液循环网络绵密，一旦发生循环障碍，不会单单只集中在脑血管，全身血管都有可能出问题，像心脏，只是「小中风」发生在脑部，提醒患者的血液循环出状况，这时若开始注意血管健康、改善末梢循环，还不算太晚。
除了改善饮食及生活习惯，对于改善末梢循环，临床上，也有人使用一种植物性的血管活化剂—「银杏叶萃取制剂」，治疗末梢血液循环障碍。
然而小中风的症状很多元，端视脑部哪一个部位的血液循环出状况，除了较容易被注意和中风有关的手脚无力、麻木等症状，也可能会发生说话词不达意、记忆力减退、单眼视力丧失或复视、头痛、晕眩，甚至性情大变等现象，因为症状来得快，去得也快，不只患者，有时连医师也不知道是发生小中风。
临床上，有不少中风患者在做计算机断层时才发现，原来早就曾经小中风，只是当时没发现。
因此，如果有中风家族史、年过40岁、本身是三高（高血压、高血脂、高血糖）患者、作息不正常、工作压力大的民众，应定期测量血压，及留意其它健康指标，并注意日常的保养才是最好的预防中风之道。
（作者为台北市裕仁诊所家庭医学科医师）
