中国古代诗人大多有骑毛驴旅行的经历，诗人喜欢骑驴，似与毛驴有着不解之缘。骑驴几乎成了诗人的标志。《唐诗纪事》引《古今诗话》中的一条记载：有人问诗人郑綮新近有无诗作，郑綮回答说：“诗思在灞桥风雪中驴子上，此处何以得之？”这位诗人回答得很果决，诗思只有在驴背上才能产生，离开了驴背，哪还会有诗情？细想起来，他这话还真有道理。
唐代大诗人李白就有个生动的骑驴故事。据《唐才子传》记载：李白云游四方，某日，他想去登临华山，便醉醺醺的骑着毛驴向华山赶去，经过华阴县的衙门口，他没有按规定从驴背上下来，县令大怒，派衙役把李白抓来堂下，怒问：“你是什么人？竟敢这般无礼！”拿出笔墨纸张，让李白写供词。李白在供状上没有写自己的姓名，只写道：“曾令龙巾拭吐，御手调羹，贵妃捧砚，力士脱靴。天子门前，尚容走马，华阴县里，不得骑驴？”意思是说，你问我是谁，请看我的经历：我曾酒后呕吐，皇上用他的手绢给我擦嘴，皇上还亲手给我调制醒酒的汤。我写文章的时候，杨贵妃给我捧砚台，高力士给我脱靴子。天子门前，尚且允许我骑马奔跑，你华阴县里，竟然不允许我骑驴吗？这位县令虽不认识李白，但是对这段佳话早已听闻。于是慌忙下座，向李白道歉说：“不知李翰林到此，得罪，得罪。”李白大笑，爬上驴背，扬长而去。
被后人称为“诗圣”的杜甫，也有骑驴的经历，而且骑驴的年头还不短，他在诗中说自己“骑驴十三载，旅食京华春”（《奉赠韦左丞丈二十二韵》）。毛驴是他主要的交通工具，“平明跨驴出，未知适谁门”（《示从孙济》）。后来他做了官，上朝也是骑驴：“东家蹇驴许借我，泥滑不敢骑朝天”（《逼侧行赠毕四曜》）。
中唐诗人李贺，也是个终日骑驴游走的主，《新唐书》本传说：李贺每天早上太阳一出，就骑上毛驴到山野间转悠，背着个古旧的破锦囊，东瞧瞧，西望望，有了灵感就在驴背上记下来，装进锦囊里，晚上回家整理成篇。
晚唐诗人贾岛也有许多骑驴吟诗的佳话，略说一二。《唐才子传》记载：有一天，贾岛骑驴行走在京都大街上，当时秋风正紧，黄叶满街，于是吟道：“落叶满长安”，想对个上句，做成一联，却难以找到佳句。苦思片刻，忽然蹦出个“秋风吹渭水”来，一时乐得不知如何是好，正得意间，却唐突了京兆尹（相当于今北京市长）的大驾，结果被关押了一夜。“秋风吹渭水，落叶满长安”是贾岛的名句，能写出这样的好句，虽被关押一夜我看也值。
还有一事也发生在驴背上，那是在他骑着毛驴拜访李凝幽居之后，他写出两句诗来：“鸟宿池边树，僧推月下门”，他对这个“推”字不太满意，整天思索好词。有一次他骑着毛驴在大街上行走，在驴背上沉吟这两句诗，一会用手做推门状，一会用手做敲门状，引得路人万分惊愕，以为他是个疯子。正在这时，京兆尹韩愈的车驾过来了，他也没看见，依然处在“推”“敲”的冥想之中，结果冲撞了韩愈的马头，韩愈的随从把他抓住，韩愈问他怎么回事，他告诉了实情。还好，韩愈也是个诗人，不但没有治他的罪，还帮助他选定了“敲”字。
南宋爱国诗人陆游，曾与抗金志士王炎屯兵南郑，准备收取关中地区，进而收复中原。后来遭到投降派的打击，被调任到成都做闲散官员。他在由南郑前线开赴成都途中，经过剑门关的时候，写了一首七绝《剑门道中遇微雨》：“衣上征尘杂酒痕，远游无处不销魂。此身合是诗人未？细雨骑驴入剑门。”作者一路风尘，一路饮酒，心情黯淡，神色沮丧。自问道：难道我这辈子就该当是个诗人（而不是抗金的将军）吗？不然的话，我怎么也骑上毛驴了呢？显然，作者把“骑驴”看作是成就诗人的标志了。
