中国铁路和日本铁路有很多相似的地方。比如中国铁路和日本铁路都是国营的，再比如中国铁路的英文是ChinaRailway，简称CR;日本的铁路的英文是JapanRailway，简称是JR，感觉很接近。
近今年中国铁路大干快上，四处开花，让人感觉惊天动地，似乎已经坐上第一把交椅了，铁道部的同志和领导们也可以沾沾自喜了。
可惜，我又要“涨别人的威风，灭自己人的志气”了，因为中国铁路和日本铁路之间存在太大的真实的差距。
在没有竞争的中国铁路大环境下，从买票开始到进站上车，到换乘，到出站等等，都远远落后于日本。请注意，不是硬件(设备，设施)的差距，而是软件(经营，思路)的差距。
首先，日本铁路和中国铁路的概念是完全不一样的。
中国铁路是连接城市与城市的，因此在城市内基本上是没有铁路的。或者说城市内的铁路是各地自行建设地铁，独立于铁路的。
日本铁路不仅连接城市，而且覆盖城市内，是城市内主要的轨道交通系统。相反，地铁系统并不是主要的城市内的轨道交通系统。
也正因为如此，宣称上海的地铁长度已经超过了东京的地铁长度，以此来陶醉上海轨道交通的发达是多么的没有意义。
因为在东京，地铁只覆盖了很小的范围，大部分的轨道交通是JR(日本铁路)负责的(此外还有私营公司铺设的铁路，这里略过不谈)。
比如日剧里面经常出现的“山手线”，是环绕东京重要站点的环形铁路，比如东京站，品川站，新宿站，上野站等。这个环线有点像北京的二号线，或者像上海的四号线(?)。但是这个铁路是日本铁路公司的线路，而不是东京地铁的线路。日本铁路在东京地区有30多条线路，有几百公里，承担了东京地区大部分的轨道交通流量。
这点，我想是很多人的最大的误区，我在去日本出差之前也是完全没有想到，日本铁路居然在城市内广泛铺设线路。
下面，我们来谈一下中国铁路与日本铁路的巨大差距。
差距之一：买票的差距
基本上，日本铁路的运营就如同国内的地铁一样，强调的是便捷和效率。
因此，日本铁路买票乘车的方式很多，比如在所有车站的窗口，自动售票机，网络，手机等。此外在很多与铁路有协议的大的旅行公司的店铺也可以买到车票。
这样的话，除了旅游旺季，买票在日本根本不是什么费事的事情，普通人都是到了车站才买票，绝对不用提前几天找代售点去买票的。
而中国买票比较麻烦，要么去火车站排队，要么在市区内寻找代售点。这两年铁道部终于增加了很多代售点，但是让人无法理解的是代售点需要5元/张的手续费。并且如果需要退票，还得自行跑到火车站去办理。我想这是很多人无法忍受的。
差距之二：乘车的差距
日本的火车非常准点，所以并不需要提前半小时到车站，也没有安检的程序，更没有所谓的候车室。就如同坐地铁一样，直接上站台候车的。
也就是说，日本人从买票进车站到上车的时间基本上可以压缩到5-10分钟，而中国人无论如何是必须提前20分钟左右去车站安检，候车，排队才行的。
这两年高铁大兴土木，建设了规模宏大的车站，比如上海虹桥站，北京南站等。可惜，中国铁道部建设车站的时候考虑的似乎完全不是“方便，快捷”而是建筑本身的宏伟，宏伟到可以媲美飞机场，宏伟到毫无必要，只增加麻烦。
我常常和同事开玩笑，虹桥站成功地将乘坐火车的体验变为了乘坐飞机的体验，有安检，有候车楼，有等车牌(车票)检查，然后才能到站台。从虹桥火车站进站一直到站台估计步行要10分钟，这无非再次增加了候车的时间。
这也成为高铁时代最具有讽刺意味的事情：候车和出站的时间几乎可以等于车子运行的时间。我们还在一味地追求400公里，甚至更高的速度。可是现在的瓶颈已经不是运行的速度，而是车站乘车的速度了。实在是只有中国才有的荒唐事。
相反日本的车站强调的是让旅客快速地乘车，车站建筑本身并不是重点，都是结构单一的标准建筑，从来不会搞什么宏大的钢架结构，搞什么无梁大开间之类的东西。这些东西都是用来讨好领导的，不是用来服务老百姓的。
差距之三：换乘的差距
中国的铁路只是为城市的连接服务的，只提供了点对点的连接，因此从头到尾就没有考虑过换乘。
举个例子：南京到广州没有直达的快速铁路，但是南京到武汉有高铁，武汉到广州也有高铁。一个理所当然的方法是：首先从南京乘坐快速铁路到武汉，然后再从武汉乘坐高铁到广州。可惜，车站不卖这样的车票。你只能先买南京到武汉的车票，到了武汉之后，再到出车站购买下一段车票。由于铁道部完全没有考虑换乘，因此很有可能你到了武汉之后，下一班车要等30分钟。
再举一个例子，南京到武汉的高速铁路在麻城有一站，叫做麻城北。而麻城还有一条南北的大通道：京九铁路。可惜这个车站居然是另外一个车站：麻城站。这样的话，如果我想到京九线上的安庆，我不仅没有办法买直达安庆的车票，而且我坐快速铁路到了麻城北车站之后，还得出站坐个马自达之类的，赶到麻城车站，再买车票。这样耽搁一下，估计半天都要过去了。我实在想象不出来为什么南北的京九铁路和东西的南京-武汉高铁的麻城站不能放在一起。似乎铁道部的人觉得乘坐高铁的人肯定不会乘坐普通铁路，相反也一样，根本不需要考虑换乘。
相反，日本的新干线高速铁路与普通铁路的换乘非常简单，不仅是在一个车站内换乘，而且买车票的时候可以买到直达终点的车票。这样换乘就如同换乘地铁一样，从一个站台到另一个站台，非常方便。
比如从东京到大阪的新干线有个站点叫做三岛，但是我希望去的是距离三岛不远的沼津。那么，我只需要买一张票终点站到沼津。我先坐新干线高速铁路到三岛下之后，换乘普通铁路东海道线就可以了。而且日本铁路考虑了换乘，在时刻表设计上，保证了新干线到三岛的时刻之后5分钟就有普通铁路的火车经过三岛，就极大地方便了人们换乘，大大减少了换乘的时间耗费。
差距之四：车票的差距
日本铁路的车票分为两种：指定席车票和自由席车票。指定席车票是指定车次有座位的，而自由席的车票是不指定车次，因而也是不确保有座位的。自由席的车票要比指定席的车票便宜一些。
一定要注意的是，自由座位和中国铁路的站票是不一样的。日本的车厢分为指定席车厢和自由席车厢。指定座位都是在指定席车厢的，而自由座位的车票只能在自由席车厢里面。当然自由席车厢里面是有座位的，如同地铁一样，遵循“先到先得”的规则。即使指定席车厢里面有座位，也是不能去坐的。这是和中国铁路很大的区别，也是很多人到日本之后感到纳闷的地方(同样，香港的地铁也是同样的区别)。
因此，买指定席车票，只能乘坐指定车次，一定有座位;而买自由席车票，可以乘坐当天任意的车次，但是只能在自由席车厢里面碰运气。
但是实际上如果是在起点站乘坐火车，买自由席车票基本上是肯定有座位的。因此很多日本人如果是从东京(起点站)出发去大阪，基本上都是买自由席车票，根据情况随便乘坐一个班次。
其次，日本铁路还有所谓的月票，即每天都乘坐的多次票。多次票是有折扣的，因此很受一些通勤族的欢迎。
日本铁路与旅游公司合作，还推出了一日票，即一日之内在一定范围内任意乘坐的，特别适合东京一日游的旅客。
还有一点最方便的地方是：日本铁路的车票的编号是和飞机上的票号一致的，即排号+字母，比如7A，8B等。这样的话，几个人一起购票的时候，有很容易买到在同一排的票。而中国的车票是数字连续编号，完全不知道是在同一排，还是前后排等等。我很好奇的是，中国的CRH2型动车组是完全照抄日本新干线，为什么没有把编号学会呢?
中国铁路的车票只能买固定车次的车票，万一错过，也没有办法自动换乘下一车次的车票，人们为了避免错过，只好增加提前候车的时间。中国铁路也会卖站票，可惜这完全是列车超员的做法，是降低了所有人的乘车舒适度。更加令人诟病的是，站票的价格是和座位票一样的，实在是店大欺生的做法。
同样，中国铁路是没有月票，没有一日票等等的服务，反正我是老大，你能奈何我？
我想铁道部的领导们肯定是出国考察了不少国家的铁路系统的，可是不知道他们为什么只考察了硬件，不去考察软件呢?他们从来没有把自己想象为普通的乘客，考虑普通的乘客所期待的铁路系统。他们关心的是面子，关心的是表面的豪华，关心的是领导的赞许等等。
