五四运动的目标是民主和科学，即所谓赛先生和德先生。在当时看来，中国最缺的是民主和科学，如果百姓都懂得民主和科学，中国就能够赶上现代化，国家强盛，就不至于被列强欺侮。
可是经过将近一百年之后的今天来看，民主和科学依然离开我们甚远。这一百来年中许许多多的革命志士为了追求民主科学而牺牲，前仆后继，付出的代价不谓不大，而目标仍然很远。我们有理由怀疑这个口号是不是提错了。或者虽然不能算错，也是有相当大的偏差。
从历史的眼光来检验，现在是不是有更合适的口号，能够代替民主科学？我认为是有的。这个口号就是人权。倒不是说我们不需要民主科学，而是想达到民主科学必须走人权的道路。如果我们朝人权有所进步，民主和科学也比较容易得到。反过来讲，如果没有人权，民主科学只能是空想。
在九十年前的五四时代，大家对人权的意义还很模糊。人权观念的提倡是在1954年联合国起草两个人权公约。以后又经过12年的讨论，修改，到1966年才在联合国大会上全票通过，开放供各国签署。所以要求1919年五四运动时就提出人权口号是不切实际的。但是到现在，如果我们还是停留在九十年前的认识水平上，不提人权，而提民主科学，就显得太落后于时代了。
在缺乏人权的条件下，人的生存没有保障，没有言论自由，财产不安全，不能集会或游行，讲民主的结果就是“人民民主专政（或独裁—毛泽东语）”；讲科学的结果是反智主义，关掉全部文科大学，理工科的大学招生减少到十分之一以下（从 1965年的68万人减少到1968年的四万人）。事实上离开真正的民主科学越来越远。这不是因为我们不要民主科学，而是顺序搞错了。先要有人权，才能有民主科学。改革开放以后我国的人权状况比之文革时期有了极大的改善，民主科学也比文革时有了很大的进步。今后我们还要继续讲究人权，通过改进人权来接近民主科学。
近几年大家都在讲普世价值。但有人不同意，认为不存在普世价值。理由是各国历史，文化，传统都很不同，说明普世价值并不存在。但是我认为人权应该是能够得到普遍承认的。难道人民不需要生存权，不需要财产保护权，不需要自由表达权等等？我国的宪法没有写普世价值，但是写进了人权。不管哪个国家，不管是真是假，都会把生存权，言论权等写进宪法。可见人权已经深入人心。特别是最近埃及发生的事变，似乎也说明信奉伊斯兰教的百姓对人权的追求是相同的。
阿拉伯民族是全球的一个极大的民族群体，他们用同样的语言，信奉同样的宗教，有同样的饮食习惯。大家对阿拉伯世界是不是有平等自由的普世价值有怀疑。因为在那儿妇女是享受不到和男人一样的平等的。至少平等这一条未必能在阿拉伯世界行得通。但是这次在埃及的反政府游行中，穆斯林兄弟会和其他追求人权的群众联合在一起。游行队伍中既有包头的穆斯林教徒，也有穿高跟鞋的摩登女郎。这一现象应该能说明人权的普世价值。
中国在三十年的改革中已经确立了自己在全球经济中的地位。但是中国政府在人权上大大地落后，不但未能赢得国际上的尊敬，反而搞得处处被动。在国内由于人权得不到足够的重视，造成官民对立，政府穷于维稳，手忙脚乱，看来这种状态难于长久。埃及发生的事情足够引起我们的重视。蔑视人权的政府最后是长不了的。我也去过埃及，我感到在埃及民主科学是很不够的。看来其原因也是因为人权的缺乏。也许我们可以得出结论，人权是通往民主和科学之路。
