一位少年去拜访年长的智者。
他问：我如何才能变成一个自己愉快，也能够给别人愉快的人呢？
智者笑着望着他说：孩子，你有这样的愿望，已经是很难得了。很多比你年长的人，从他们问的问题本身就可以看出，不管他们多少解释，都不可能让他们明白真正重要的道理，就只好让他们那样好了。
少年满怀虔诚地听着，脸上没有丝毫得意之色。
智者接头说：我送给你四句话。第一句话是，把自己当成别人。你能说说这句话的含义吗？
少年回答说：是不是说，在我感到忧伤的时候，就把自己当成是别人，这样痛苦就自然减轻了；当我欣喜若狂之时，把自己当成别人，那些狂喜也会变得平淡中和一些？（平常、专注、不以物喜、不以已悲）
智者微微点头，接着说：第二句话，把别人当成自己。
少年沉思一会儿，说：这样就可以真正同情别人的不幸，理解别人的需求，而且在别人需要的时候给予恰当的帮助？（爱心）
智者两眼发光，继续说道：第三句话，把别人当成别人。
少年说：这句话的意思是不是说，要充分地尊重每个人的独立性，任何情形下都不可侵犯他人的核心领地？（尊重）
智者哈哈大笑：很好，很好，孺子可教也。第四句话是，把自己当成自己。这句话理解起来太难了，留着你以后慢慢品味吧。
少年说：这句话的含义，我一时体会不出。但这四句话之间有许多自相矛盾之处，我用什么才能把他们统一起来呢？（发现自己）
智者说：很简单，用一生的时间和阅历。
少年沉默了很久，然后叩首告别。
后来少年变成了壮年人，又变成了老人。再后来在他离开这个世界很久以后，人人都还时时提到他的名字。人们都说他是一位智者，因为他是一个愉快的人，而且也给每一个见到过他的人带来了愉快。
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能够认识别人，是一种智慧；能够被别人认识是一种幸福；能够自己认识自己就是圣者贤人。人最难的是正确认识自己，能够清醒地做到这一点，也就近乎于一个纯粹完美的人。
