喝茶是品其味，饮其趣。我们以沸水烫壶，倒水，再以茶匙拨茶入壶，注水看着茶叶在壶中缓缓展开，壶壁的毛细孔蒸酝着茶的香气，接着是韩信点兵般地将茶点入各个杯中，这是属于中国茶的茶道，也是我们从小就熟悉的品味展演，在其中每一个步骤都有其代表的茶具，而乘装茶叶的“茶筒”则是茶道的起点。
高与低，新与旧，呈现茶筒使用多年后的自然质感。 (摄影／Thomas K.)
热爱茶叙仪式的人对茶筒特别讲究，一般厚纸糊的、不锈钢的只能算是杂货，藏家拥有的茶筒皆非陶即玉，至少有着上百年的历史考究，而雅士品茶则不崇名贵，特别偏爱带有日夜琢磨质感的手工茶筒，在日本，手工茶筒以“京都开化堂”为滥觞，130年来代代传承，走过的岁月如茶筒上的光泽与影，里头收藏着迷人的茶香。
谁说茶筒只能用来装茶？
大学时代主修英文的八木隆裕，是开化堂的第六代传人，与前五代不同的是，他不仅自满于现况，更将眼光投向了全球市场。“谁说茶筒只能用来装茶？茶筒到了欧洲，还能用来装咖啡豆，甚至是义大利面。”他同时也针对海外市场设计一系列的DM，清新的排版与日本手工茶筒的“新用途”，能装英式茶、咖啡豆、坚果还有香料等各式各样的食品。专访时，八木隆裕还拿出一个加长加大的茶筒，原来这是给Hermes设计师的设计稿筒！在八木隆裕新世代的创意脑袋下，不仅行销海外，更与Wallpaper、信三郎帆布与欧洲各家茶馆异业合作，将这座百年老店重新塑造成京都时尚品牌。
八木隆裕亲自示范百年茶筒的制作工序。 (摄影／Thomas K.)
即使形象改变，开化堂的制作工序依然维持130年前的技术，没有过多的细节，追求的是最基本的功能，形式简单却格局广大，现在在开化堂里职人手里的工具，甚至部份还沿用自初代。
初代到第三代，扎根日本的茶筒文化
京都开化堂在1875年（明治八年）建立，是日本历史最悠久的手工茶筒品牌。当时正值日本门户大开，从英国传入了錻力（錻，音ㄅㄨ，ブリキ，意为镀锡的铁皮），这种电镀钢铁在那时被日本人视为是相当时尚的舶来品。而开化堂创始人清崎就以錻力为材料，手工制作出轻便耐用的茶筒，取代从江户时代引进昂贵的中国陶瓷茶罐，成为一般人也负担得起的茶具。
这是一项前无古人的创举，第一代做的茶筒在茶叶经销商之间非常热门，也因此成了京都文化传统的代名词。“量身订做，是开化堂对每一个客户的重视。”八木隆裕解释，针对不同的茶叶、茶叶经销商，开化堂从第一代开始就执行为客户量身订做尺寸，在冰箱尚未发明的年代，开化堂卓越的气密性让茶叶能保存防潮，而每一个茶筒繁复的工序步骤，亦为第一代即奠立起的工夫。
到了第二代音吉，开化堂的技术攀往顶峰，是相当辉煌的一代；而第三代彦次郎则带领开化堂渡过重重难关，在第二次世界大战前后，即使面临材料与工具的匮乏，开化堂没有休息过任何一天，持续经营，然而在战后经济复苏后，制作成本开始明显下降，手工茶筒因此被视为便宜的茶具。
“我的祖父不甘于现况，于是他开始寻求新的材质。”八木隆裕的祖父，第四代正一，无法忍受开化堂的文化被视为一般器具，他有更大的野心。经过不断的尝试，开化堂开发出“以铜为皮，以錻力为肉”的茶筒，质感更甚为前代，也让使用者有新的选择。
到了第五代小泽征，又接着开发出如黄金般色泽的黄铜茶筒，也从这一代开始，民众有了外出也能携带茶筒的概念，轻便的开化堂茶筒又再一次攀上高峰。
铜，是自第四代才有的质材，质感更胜于前代。 (摄影／Thomas K.)
机器无法取代的，是动人故事
切割金属、研磨、压制、焊接，制作一个茶筒至少需要130至140个步骤，职人一次又一次地敲打，专注地聆听“铿铿锵”声响，八木隆裕工作时不听音乐，让工作坊中只有槌子与金属敲击声蔓延，只凭声音就能知道敲打的完美度，并从中调整力道。
将茶筒握在手中，耳边彷佛还能持续响起，十天、百天、十年、百年，筒身镜面的质感会因为使用者每一次的手触，而使色泽产生变化，于是，每一个茶筒就有了自己的故事。
“那年什么房子都塌了，我们的茶筒在废墟中被找出来。”八木隆裕回想起曾听父亲说过的感人故事，1923年发生惨烈的关东大震灾，这是个上下垂直型的地震，规模7.9的地震伴随7.3、7.2的余震，合计连续摇了五分钟以上，东京的建筑物面目全非，而地震后的大火更是让关东顿时变成人间炼狱。有位客户在挖掘时找到多年前购买的开化堂茶筒，不但外表完好无缺，里头的茶叶也毫无变质，令在场的人非常惊讶，于是特地到京都再次拜访开化堂。
除了“在地震中生还”的茶筒事迹，在开化堂的故事中最常见的就是“三代同用”一只茶筒，经常祖父祖母买的茶筒，是孙子与孙女前来修复，开化堂的“终身保固”保障茶筒的品质，即使坏掉也多只是碰撞产生的小坑洞，透过职人的一阵敲打，又能回覆原貌。
承袭叛逆开创新局
在八木隆严谨的工匠服底下，是与时下年轻人无异的穿着，设计师品牌的牛仔裤打破一般人对传统工艺家的框架想像，八木隆裕不但是手工制筒的达人，也是骨子里叛逆的赛车狂！
八木隆裕平日待在工作坊里，假日则到赛车场狂飙。“赛车是很需要理性的运动，必须预测对手的下一秒，才有可能出奇制胜。”如同八木隆裕眼光精准，在他的领导下让开化堂走向国际市场，看似感性的手工过程，其实也有着理性的判断。
茶筒也能用装咖啡豆、香料甚至是糖果，八木隆裕的创意让开化堂走入欧洲市场。 (摄影／Thomas K.)
我们好奇，如此一家辉煌的老字号，是如何培养下一代传人？是否从小开始就要独自在房间里日以继夜秉烛敲打，没做到数量不准吃饭？其实，八木隆裕的父亲和蔼得很，从来不曾严厉指导他，而是让他自然沈浸在手工茶筒的魅力。“我在两、三岁时就被祖父抱在腿上，看着他敲敲打打。”他还记得父亲曾经说过，“生一个笨儿子，不如有一个聪明的养子。”足见第五代之豁达。承自父亲的豁达，今年36岁的八木隆裕有两名年幼的女儿，“我当然还是很努力要生个儿子阿！”但内心里，也期待着女儿会是开化堂第一位女性传人。
“开化堂就像一棵大树，几代的传人是主要支干，而每一代的‘新突破’则成了繁枝茂叶。”八木隆裕认为一项古老的工艺若停滞不前，一直以同样的技术与材质做一样的事，那就永远只是一项工艺，而不会成为隽永的当代品味。
这一代又一代的传承，将茶筒充填了百年记忆，再交给下一代珍惜，筒身以铜与黄铜色泽变化最快，从镜面到沈敛暗色的雾面，诉说多少次的抚触。开化堂以“单一材质”制筒，将錻力的魅力发挥到极致，于是，在人人使用PET、厚纸材质茶筒的现在，京都开化堂以130年历史的激情与新颖思维，将老老少少都拉回到那个年代。要传统工艺不灭，不变的是技术传承，创意，则是延续的关键。
有雕花纹的茶筒最受年轻人的喜爱。 (摄影／Thomas K.)
京都开化堂创立于明治八年，是在日本拥有最悠久历史的纯手工制作茶筒的老铺。开化堂的茶筒，是以能够体会铁罐与生俱来的晦涩之美的原料（活用了材料本身表面的质感而没有上涂装的茶筒），以材料特有的与绢相似的碰触感，以及其柔和的光泽随着越加使用而日益显现其深度。而只要将盖子阖上茶筒的开口，就会自动悄悄地往下移动而自动关上的这种细密与细致，都是纯手工才得以浮现的结晶。
