毛泽东在人口政策上的重大失误不在于没有严格限制“生”，而在于严重忽视了“育”，流弊影响至今。
众多调查和研究表明，高中以上文化的中国妇女其平均生育意愿只有1.2, 也就是说100对夫妇只愿意生120个孩子，即使是初中学历的中国妇女，其平均生育意愿也只有1.7左右，远远低于世代更替生育率2.1。这样为了保持人口数量不急剧下降，政府还得鼓励生育。三十多年来，计划生育的难点集中在农村地区，特别是老少边穷地区，上亿的文盲育龄人口成为计划生育困难对象。
中国数量庞大的文盲群体是如何产生的？
毛泽东时代，中国再穷也要援助外国，仅仅援助阿尔巴尼亚90亿人民币就剥夺了一亿中国农民的受教育机会，制造了一亿青壮年文盲，他们在文革之后成为育龄人口的主力，同时也成为计划生育困难对象。 如果把援助阿尔巴尼亚的90亿资金用于中国农村教育，这一亿文盲完全可以接受良好的教育，成为自觉实行计划生育的群体。
在生活比较富裕、物价相对较高的江苏省农村，文革之前一个中小学生一学年的书费、学杂费只有两、三元，文革后期也不超过四元。落后农村地区的费用更低，一律按照一个学生一学年四元书费、学杂费计算，另外每人每年补贴六元午餐伙食费，每人每年总共补贴十元，读完初中共计九年，每人合计需要90元。援助阿尔巴尼亚的 90亿资金，正好可以资助一亿中国农村儿童读完初中。
当时农村学生除去暑假、寒假、农忙假、星期天，一年上学大概是200天左右，每年六元午餐伙食费补贴折合每天三分，两分钱可以购买粗粮三两左右，一分钱可买普通时令蔬菜半斤，足够中午饱餐一顿，当时的肉价是每斤七角左右，精打细算，每人每月吃一两肉都够了。一年十元的教育资助，在大多数贫困地区，已经相当于农民几个月甚至大半年的人均收入。如果书费、学杂费全免，而且有免费的午餐吃，农忙时节才吃两干一稀，一年难得吃一次肉的农民是绝对不会让孩子辍学的。而现实是，毛泽东时代因为交不起两、三元书费、学杂费而辍学的儿童高达一亿，他们在文革后陆续成为文盲育龄人口。文革结束的时候，中国农民的平均受教育年限只有5年左右。
当时中国的外援支出很多，为什么这里只提阿尔巴尼亚？这是因为援助朝鲜（至少200亿人民币，另有数十万青年牺牲）、越南（至少200亿人民币，另有数千青年牺牲）是出于国家安全考虑，另外，即使后来关系有所变化，两国至今对当时中国的援助是表示感谢的；而对其他亚非拉第三世界国家的援助，客观上提高、巩固了中国的国际地位。援助阿尔巴尼亚则是吃力不讨好，花了那么多钱，受援国还不领情，纯属浪费。阿尔巴尼亚在1990年转型之后，还批评中国当年援助的钢筋、水泥被霍查用来修筑遍布全国恐吓国民的碉堡。
我国对阿援助一直是在遭受帝国主义势力封锁，全国人民勒紧裤带的情况下提供的。中国政府１９５４年就开始向阿尔巴尼亚提供援助，而大批援助则在１９６１年阿苏关系破裂以后提供，中国“文化大革命”时期，援助达到了最高点。中国对阿援助累计高达90亿元人民币。中国为了阿尔巴尼亚这盏“欧洲的社会主义明灯”费尽心力，支援该国平均每人高达三千多元人民币，这对当时每月工资仅二、三十元的中国广大工人和一年收入只有十几元、几十元的中国农民来说，无疑是一个天文数字！
这一时期，中国陆续遭受三年自然灾害（大饥荒），苏联撕毁协议、撤走专家，“四人帮”肆虐以及唐山大地震。在经济凋敝的困难情况下，中国尽了最大的努力，把自己最新、最好的设备、机械、车辆等提供给阿，仅粮食就达１８０万吨，相当于一千多万中国农民一年的口粮。
中国人节衣缩食、勒紧裤带、万里迢迢运去的大量钢材、机械设备、精密仪器等，阿方随意露天堆放，常年被风吹雨打。中国专家看到他们这样严重糟蹋援助物资，心疼得直掉眼泪。当时有些同志对这样的援助不理解，私下里说了一句 “打肿脸充胖子”，却遭到了批判。
当中方人员向阿方提醒不要随便浪费时，阿国人竟毫不在乎地说：“没关系，坏了，没有了，中国再给嘛”。阿什么都想要，包括他们的领袖霍查抽的香烟都要由中国专门生产特供。阿的胃口越来越大，数额一次比一次大，几亿元几十亿元的要。他们把向中国索要援助看成是理所当然的，认为援助他们是中国天经地义的责任。
作为受援国，阿以怨报德，公开反华，并对我援阿工作不断刁难，设置障碍，明明是阿方不负责任造成的过错，反诬中国“怀有损害阿经济的蓄意图谋”。1978年，邓小平同志果断决策，叫停援助阿尔巴尼亚，撤项目，甩包袱。（相关资料参见《“山鹰之国”亲历》，王洪起著，新华出版社 2008年1月出版）
毛泽东时代，中国再穷也要援助外国，仅仅是援助阿尔巴尼亚90亿人民币就制造了一亿文盲育龄人口；现在中国年度财政收入包括税外收入高达九万多亿，公款消费一年一万多亿，但是再富也要穷教育，教育经费投入占GDP的比例低于大多数非洲国家，大多数贫困地区的教育仍然非常落后。文革结束的时候农民的平均受教育年限是5年左右；30年后的今天依然只有区区6 年，文盲近亿，2000年以来中国新增青壮年文盲3000万。计划生育问题的症结在哪里，可以说是一目了然。
