宗教信仰对美国政界领袖的成功往往至关重要。奥巴马总统利用他父亲是穆斯林的事实，来发展同伊斯兰世界的关系。分析人士指出，最新一项民调显示，近百分之 20的人认为奥巴马是穆斯林，这意味着美国人对总统的精神世界越来越感到困惑。
全美各地的游客来到白宫前往往会止住脚步拍照。来自中西部 伊利诺伊州的特鲁迪·莱能说，她不清楚奥巴马总统的信仰是什么:“我不知道他是什么人，但我不认为他是基督徒。我倒是觉得他更倾向穆斯林。”
莱 能说，这是因为她觉得总统的外交政策偏袒穆斯林国家，而不是象英国和以色列等传统盟友。
莱能的丈夫对此表示赞同:“我认为，归根结底，一 个人永远无法真正摆脱自己的成长背景。”
莱能夫妇的态度与皮尤宗教和公共生活论坛的一项民调结果是一致的。在接受调查的人当中，有百分之 18的人认为奥巴马总统是穆斯林，尽管他自称是基督徒。
皮尤宗教和公共生活论坛的副主任艾伦·库珀曼指出，认为奥巴马是穆斯林的人往往是 对其业绩不满的人。他说，这些人有可能在发出一个信息:
“我甚至无法肯定，这些人是不是真认为奥巴马总统是穆斯林。有些人说他是穆斯林， 可能是因为他们想借此机会表示他们的观点，那就是，你不是我们当中的一员，你和我们不同。”
批评人士在总统竞选期间曾经利用奥巴马的父亲 是穆斯林这一点来攻击他。但是，奥巴马表示，他的背景有助于弥补同伊斯兰世界的关系。
尽管奥巴马自称是基督徒，很多美国人记得的只有他和 有争议的莱特牧师之间的关系。这一度成为大选期间的一个议题。自从就职总统以来，奥巴马没有像他的许多前任一样公开参加教会活动。
皮尤宗 教和公共生活论坛的副主任艾伦·库珀曼表示，这也许给最激烈的批评人士提供了一个机会，使他们可以散布有关总统宗教忠诚的疑问。
就连奥巴 马的支持者也可能感到困惑。根据皮尤民调结果，只有百分之46的民主党人把奥巴马看作基督徒，这比去年的百分之55有所下降。
乔治·梅森 大学宗教和社会问题专家约翰·法里纳指出，许多美国人，包括已故民权领袖马丁·路德·金在内的一些非洲裔美国领袖在宗教问题上表现出热诚且包容一切的特 点，但是，奥巴马总统的基督教信仰和他们的不同：“在宗教问题上，他不是人们心目中那种典型的黑人政治家。”
皮尤民调显示，虽然非洲裔美 国人是奥巴马总统最坚定的支持者，但他们当中一半以上的人仍不确定他是不是基督徒。
奥巴马并不是第一位信仰受到质疑的美国总统。约翰·肯 尼迪的天主教信仰在1960年大选中也成为一个议题，但是，他承诺自己不会接受教皇的训诫。
信仰问题只是批评人士攻击奥巴马的一个方面。 另一方面是他的出生地问题。一些诋毁者对他夏威夷出生证的真实性提出了质疑。美国宪法规定，只有在本国出生的公民才有资格成为美国总统。
在 约翰·霍普金斯大学高等国际关系学院以及斯坦福大学胡佛研究所任职的弗阿德·艾贾米说：“这一类涉及阴谋论的事情在困难时期尤为兴盛。在中世纪的欧洲以及 美国或伊斯兰教的历史上都是如此。人们一旦困惑不解，并且处于痛苦和经济匮乏时期，经得起时间考验的作法就荡然无存，代之而起的是各种猜想。人们什么都 信。”
有关奥巴马总统的种种说法之所以四处传播，还有其它原因，例如因特网以及24小时即时新闻报道等。专家们指出，这些说法的出现正值 奥巴马总统的民众支持率降至历史新低的时候。
