火星北部阿西达里亚平原遍布着直径为20-500米的泥浆火山
科阿西达亚平原发现 18000个圆形泥浆火山，如果继续勘测，预计将发现40000个泥浆火山
泥浆火山的近照，这个泥浆火山位于地球美国怀俄明州黄石国家地质公园
据美国太空网报道，日前，科学家最新研究宣称，如果火星存在生命，它们将很可能存在于北部阿西达里亚平原(Acidalia Planitia)的泥浆火山之中。泥浆火山喷涌物中很可能包含着远古或当前的火星生命迹象。
科学家认为阿西达里亚平原是一个遍布泥浆火山的区域，从地下喷涌出大量的泥浆沉积物质，这些沉积物质中富含大量具有远古和现代生命生物迹象的有机物质。美国宇航局约翰逊太空中心太空材料研究和勘测科学理事会研究科学家多萝西-奥勒(Dorothy Oehler)是该项研究负责人，他说：“如果生命存在于火星，它们很可能在富含液体的环境中孕育。泥浆火山是地下富含液体的环境，它们从地下相对较深的区域喷涌沉积物质，而这些喷涌出来的沉积物质很可能是我们从未有机会看到的。”
这项研究发表在8月份出版的《伊卡洛斯》杂志上，奥勒和研究同事卡尔顿-艾伦(Carlton Allen)首次在阿西达亚平原发现18000个圆形泥浆火山，他们评估如果继续对该区域进行勘测，预计将会发现40000个泥浆火山。
美国地质勘测局太空地质科学中心科学家肯尼思-塔纳卡(Kenneth Tanaka)说：“奥勒的最新研究报告记录了泥浆火山的数量和分布状况，深度地分析了阿西达里亚平原，这里可能是远古生命栖息地。”
火星泥浆火山暗示神秘生命？
据悉，奥勒和艾伦通过火星轨道勘测器获得火星图像进行分析，这些图像使他们进一步观测分析泥浆火山的结构和流体特征。该探测器上CRISM成像分光仪拍摄的图像数据提供了泥浆火山土堆矿物学的最新信息。
通过这些评估，这两位科学家排除泥浆火山是由其它地质进程形成的可能性。在研究报告中详细解释了为什么泥浆火山土堆不是碰撞结构、冰核土堆、蒸发沉积或者熔岩流动形成的结构。据悉，科学家早在上世纪70年代末通过“海盗号”探测器就观测到阿西达亚平原存在泥浆火山类型的土堆结构。
塔纳卡说：“我也认为火星北部的平原地区是搜寻生命迹象的最佳区域。”
