古巴总统劳尔．卡斯楚。（路透）
古巴总统劳尔．卡斯楚1日对国会表示，政府将放宽对中小企业的管制，开放自营生意的个体户，并允许中小企业雇用员工。这项新政策对九成经济控制在国家手中的古巴来说，确实向改革开放迈开一大步。
目前有95%的古巴人为政府工作，每月相当于18美元的薪资引起极大民怨。劳尔．卡斯楚表示，目前有五分之一的政府员工是多余的，他承诺裁员，要求“裁减政府部门膨胀的人力”。古巴政府预定在五年内裁撤100万多余劳工，这些过剩劳力被指拖累古巴经济。
劳尔．卡斯楚在每年召开两次的国民大会上表示，新政策的目标是为即将被裁撤的100万劳工创造就业机会。
不过他排除古巴为了解决财政危机，将全面改革共产经济体制的说法。他说：“我们累积了55年的革命奋斗经验，表现不算太差，一路走来，也没有遇到太大挫折或绝望。”
劳尔说，当局将“更新古巴经济模式”，显示改革指日可待。他说，这些新措施将“解除发放新执照的各种限制，并将部分生产商业化，给予雇用劳工的弹性”。
他未说明将有多少人可取得自雇执照，古巴过去曾发放自雇执照，但数目很少。人口1100万的古巴，只有14万3800名合法个体户，不过已有不少古巴人成为没有执照的个体户。
这是劳尔．卡斯楚上台后又一次企图修正古巴共产主义，如果政府能开放很多自雇执照并持续开放，将是最重要的一步。
古巴在1990年代苏联瓦解后，因经济大幅衰退，曾采取类似政策，但在经济好转后，许多自雇执照未换发。劳尔上台后，已设法提高农业效率，并允许理发师和计程车司机自营生意。
过去两年，古巴陷入经济危机，迫使古巴减少进口、冻结外国企业的银行帐户和停止付款。
古巴民众对新政策表示欢迎，不过美国加州杜兰大学的古巴专家斯巴多尼表示：“虽然这是正面征兆，但是关键的问题是有多少人能变成合法的个体户，以及在什么产业。”
