古人感戴上天造就和覆载之恩，秉圣贤传承下来的教诲，以追求道行为先，认为重德行善、顺应天意的人是有福的。古之圣贤、君子通达道理，安于天命，千言万语都是要教人行善，明辨是非善恶，在道德实践活动中去恶从善，鼓舞人们追求真理，留下了许多引导世人向善的励志格言。
志于道。我国传统文化讲“敬天知命”，儒、释、道三家学说将天人合一理念深植人心。例如孔子说君子“谋道不谋食”、“忧道不忧贫”，“求道”就是追求真理，指出读书人是为追求圣道，要卫道弘道，使道常在世间。孔子又说：“道不可须臾离，可离非道也”，指道不可片刻离开，道与生命生活是息息相关的；道如果可以离开，它就不是真道。可见圣人追求道的心是何等的迫切，何等的看重。孔子还说“君子学道则爱人”，君子心中有道，便有了强烈的社会责任感和历史使命感，心怀天下，其一言一行都有很大的感召力和影响力，能够影响社会、善化他人。孟子说：“顺天者存，逆天者亡”、“循天理，则不求利而自无不利。循人欲，则求利未得而害已随之”。
善恶有报。善者获福，恶者招祸，天理昭彰，丝毫无差。有人因一念的诚善，就暗中蒙神赐福；有人因一念的邪恶，就明显遭天谴罚。佛家中讲：“种如是因，得如是果；一切唯心造”、“种瓜得瓜，种豆得豆。天网恢恢，疏而不漏”。道家中讲：“祸福无门，惟人自招。善恶之报，如影随形。所以人心起于善，善虽未为，而吉神已随之。或心起于恶，恶虽未至，而凶神已随之。其有曾行恶事，后自改悔，久久必获吉庆，所谓转祸为福也”。儒家中也有很多关于这方面的论述，孔子说：“为善者，天报之以福；为不善者，天报之以祸”；《尚书》中说：“作善降之百祥，作不善降之百殃”、“作善自福生，作恶自灾生。福在积善，祸在积恶”。
劝善戒恶。《楚书》中说：“楚国无以为宝，惟善以为宝”，古人认为善是社会祥和太平的根源，而恶则是社会灾难的根源。因此人们以道义衡量，即知道怎样的行为是道德或不道德的，然后在行动上自觉地行善去恶，坚定道德意志。老子说：“上善若水。水善利万物，而不争；居众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤”、“君子为善若水，拥之可以在山，激之可以过颡，能方能圆，委曲随形。故君子能柔而不弱，能强而不刚，如水之性也。天下柔弱莫过于水，是以柔弱胜刚强”。孔子说：“见善如不及，见不善如探汤”。《易》中说：“出其言善，则千里应之；出言不善，则千里违之”。唐太宗御制榜文中说：“乾坤浩大，日月照鉴分明；宇宙宽洪，天地不容奸党。使心用术，果报只在今生；善布浅求，获福休言后世”。行善是得到源远流长的福报的根源。
彰显善德。古人认为，修身是在独立世界的生命中每个人应有的严肃，此乃人的心性。孔子说“内省不疚，夫何忧何惧”、“见贤思齐焉。见不贤而内自省也”；子贡说：“君子之过也，如日月之食焉。过也，人皆见之。更也，人皆仰之”；荀子说：“积土成山，风雨兴焉。积水成渊，蛟龙生焉。积善成德，而神明自得，圣心循焉”；朱熹说：“迁善当如风之速，改过当如雷之烈”，人孰无过，有了过失能够改，就是善莫大焉啊。孟子提出做人要坚守人的良知良能，“良知”是强烈的社会责任心和捍卫真理、道德的勇气及不为任何阴暗势力所收买。孟子说：“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道”、“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，任何环境中不违背自己的意愿和良知，才能做到“仰不愧于天，俯不祚于人”。
古语说：“择善固执，惟日孜孜”，若要择善，必先知善，道德信仰和就是扬善弃恶的力量，我国传统文化是神传给人的，给人指明精神回归、淳德归道之路，其目的和意义在于引导人们以道德水准衡量一切事物，以正确的态度认识“善”与“恶”、“正”与“邪”这些原则性问题，能够择善而从，志坚行笃。
