美国31冰淇淋王国继承人罗宾斯21岁时放弃庞大财富的继承权，后来成为畅销书作家而赚进数百万美元，接下来全部财产却又几乎被马多夫骗得精光。有趣的是，这些遭遇反使他成了更好的人。
罗宾斯在日前推出的新着《新好生命》（The New Good Life，暂译）中指出，突然变得一无所可能也是好事，往往教人重新设定人生的轻重缓急。他说，一旦学会面对困窘，就会比以往更健康、快乐。
2008年12月8日，罗宾斯突然接到电话，获知他的资产几乎全已在马多夫精心设计的庞氏骗局中化为乌有。他说：「我的好友告诉我，我们的全部投资已经付诸流水。我突然失去95%的个人资产。我当时极为害怕。我永远忘不了那一刻。」
当时60岁的罗宾斯责己先非常自责，接着开始「重建自己」。他与妻子蒂奥卖掉多数家具以免破产。两人睡在他办公室的行军床上，把圣塔克鲁兹附近的生态私宅出租。他们放弃名车与高价消费品，开始加班工作，自种食物。他们目前还是只能勉强度日，然而由于不只一次由富转贫，罗宾斯自认已成为面对财务困境的专家。
罗宾斯因为爱吃冰淇淋的舅舅英年早逝而认为冰淇淋对身体不好，21岁那年拒绝接下父亲的棒子，当时已是价值10亿美元的产业。1969年他前往加拿大卑诗省一偏远小岛，过起与世隔绝的生活并开始吃素。他与妻子亲手建造一栋一房小木屋，此后15年自给自足。
1984 年，罗宾斯带着10岁的儿子回到加州，随即决定写书叙述自己如何在「断线」的生活环境下，学习生命课程。他1987年出版《新美国饮食》（Diet for a New America ）一书，透过现代人的文明病来检视我们的饮食文化，反对乳肉食品以及美国机械化的畜牧业，获普立兹奖提名，叫好又叫座。罗宾斯表示，物质享乐对灵魂有害，人们不应汲汲营营，应注重生命的品质。
