蒋介石沙场论将，他认为林彪是黄埔生中的佼佼者，被他称之为“当代韩信”。早年曾想收归己用，可谁知林彪进入了叶挺独立团，后来参加了南昌起义，逐渐崭露头角，不仅成为红军的主要将领，也成为了他日后的一块心病……
1945年5月25日，延安东关机场，一架大肚子草绿色美国运输机已经发动起引擎，前往送行的毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来个个手里攥着一把汗，可出不得一点闪失啊，机舱里坐着的全是中共军界重量级人物，如刘伯承、邓小平、陈赓、薄一波、陈毅、林彪、肖劲光……他们身负着重要使命，将在今后与蒋介石争夺江山的斗争中起到关键作用。
飞机振翼而上，毛泽东手搭凉篷，久久凝视。无独有偶，远在重庆的蒋介石也在关心着这架飞机的航向，一日数次打听着情况。
时任行政院军政部长的陈诚立正报告，据可靠消息，那架美国飞机在中共晋冀鲁豫边区所在地晋东南方向的黎城县长凝机场降落后即返回，刘伯承、邓小平留在当地，陈毅赴华中，唯有林彪、肖劲光一行辗转北上，不明去向。
“这还要猜吗？林、肖肯定去东北了。”号称“小诸葛”的白崇禧一语中的。
蒋介石点点头，同意白崇禧的判断，他抽了一口凉气：
“从此东北无宁日矣。”
蒋介石的担忧缘于他对林彪的了解。
蒋介石沙场论将，他认为林彪是黄埔生中的佼佼者，最厉害之处是“谋定而后动”，深得兵家之道，早年曾想收归己有，却神差鬼使放了这个人才。
提起黄埔岛，蒋介石就眉飞色舞，那是他一生事业之发祥地。国民党统治大陆时期，黄埔军校共毕业二十三期学员，但他最器重的，还是大革命时期的前五期。
在这五期学生中，他对第一期和第四期又最具感情，原因很简单，第一期是他的开山大弟子，那时他一心扑在军校的建设上，与学员朝夕相处，耳提面命，真是亲如父子。用他自己的话说：
“第一期学生可说由我亲自指导出来的多，其中虽不能完全照预定计划做到，但只在精神上说，差不多有十分之八，做到原来的希望了。”他报起黄埔一期生来，一个个都如数家珍，那神色得意极了。
至于二期生和三期生，因为他们一入学就赶上了两次东征，蒋介石戎马倥偬，也没有时间过多关心，许多人战死在疆场他还分不清是张三抑或李四，所以那感情自然淡了点。到了第四期，因为东征的胜利，广东形势又趋于稳定，他又能经常光顾黄埔岛了，恰逢第四期学生开始招生，又因为共产党积极参与，选拔了不少优秀青年，所以这一批学员良才美质者甚多，让人看了也开心。如后来大名鼎鼎的张灵甫、胡琏、高魁元、谢晋元，这些国民党军界的佼佼者，都是四期出来的，但蒋介石心中却认为，林彪才是最优秀的。
这不是自己的主观臆断，而是来自实地的考察。记得那是在中山舰事变前夕，那一阶段与汪精卫争权夺势斗争的激烈，让他心里烦躁，于是上黄埔岛散散心，顺便视察岛上情况。恰巧，正逢四期步科的学生上战术课，他也没有惊动别人，悄悄地坐在了后面。
课题以前不久发生的惠州攻坚战为例，说一说这次战斗的取胜要素。这一仗乃蒋介石亲自指挥，他当然最熟悉不过了，于是听得饶有兴趣。
只见学生轮番上台，口说笔划，滔滔不绝，有人认为此战胜利乃在于步炮协作得力，有人认为则是指挥果断，士气高涨，不一而足。蒋介石心里哼了一声，不置可否，惠州之战，乃经典之作，以上所言，虽有几分道理，但不是关键，想当年大战之前，曾让他费尽心机，绞尽了脑汁……
轮到林彪上台了，只见他一脸怯生生的模样，也不多言语，就开始在黑板上画起惠州地形图，他画得很仔细，很投入，城郭民居，地势地貌，山川河流，一一标点清楚。就凭这一手，蒋介石已不用往下看了，该生是个有心人，他把这一课给钻研透了，熟悉得如同自己的掌纹。用兵之道，在于谋定而后动。林彪已经凭着其天生的禀赋接触到了战争艺术的精髓。他悄悄地走出教室，吩咐随行的人，下课后，让林彪去校长室见他。
这一次谈话，十多年后蒋介石仍记住每一个细节，这林彪看似一个不谙世事的学生娃，却是城府森严，惜语如金。在以往与人的谈话中，蒋介石一向是多问少答，始终掌握着主动。但与林彪则难进行，对方从不多答一个字，每一句话都是经过深谋熟虑，却是极得体，极中听。
蒋介石心中有一股怪怪的感觉，年轻人本应该血气方刚，朝气蓬勃，很少有像林彪这样少年老成，这样稳重，这样有心机的。凭着直觉，他意识到坐在他面前的乃是难得一见之将才，但却很难驾驭，让人捉摸不透。不知为什么，他突然想起了汉代名将韩信，此人才华若此，心术若此。当然，这种感觉也是随着以后对林彪的认识逐渐加深的，他在与部下论及林彪时，曾多次以韩信作过比喻。
师生俩一问一答，这时校长办公室秘书陈立夫推门而入，报告说，汪党代表精卫也上黄埔岛了，请蒋校长前往议事。
“可恶。”蒋介石嘴里骂了一句，自从廖仲恺死后，汪精卫接任了军校党代表职，又把手插到黄埔岛来了，挤进蒋介石的势力范围，这让他很恼火，也很无奈。汪精卫毕竟是广东政府的一把手，他还得忍住气与之虚与委蛇。于是调转身气呼呼而去，却忘了与林彪打声招呼。
被孤零零甩在一旁的林彪感受到了一种巨大的污辱，作为一名普通学员，他当然不知道国民党高层的内幕，不知道蒋汪的面和心不和，只以为蒋介石那一声“可恶”是冲着他来的。林彪一向心高气傲，肚量也小，他把这件事记下了，几十年后都不能忘怀，有一次与自己的老部下黄永胜聊天，提及黄埔那段生活，林彪对蒋介石有如下评价：
“蒋介石是个军阀，他在黄埔时高高在上，对许多学员、教官都不尊重，很多人对他有反感。”
林彪的评价是否准确，仁者见仁，智者见智。但这确实是林彪本人的感受。
再说那天蒋介石撇下林彪走后，大概也感到了自己的失态，这是有损于他的形象的，因此也曾想过要弥补一二。但他太忙了，紧接着就是发动中山舰事件，向共产党人大打出手，后来又忙于准备北伐战争，出发前，他才抽出时间又去了一趟黄埔岛，那是他的根本重地，必须妥善安排好。
因为刚发生过中山舰事件，黄埔岛的气氛很凝重，蒋介石一整天都忙于训话，又找了一些师生进行个别交流，林彪也是其中之一。
几个月不见，蒋介石发现，林彪更加沉默寡言，眼睛里甚至闪过一丝戒备，他不知道林彪的底细，此人早在进入黄埔前就加入了共产党，两位兄长，林育南、林育英都是中共重要干部，中山舰事件后，第一军和黄埔军校都在清理门户，林彪的中共党员身份是秘密的，所以未曾受到影响。但这还是让林彪受惊不小，因此完全收十起锋芒，卧薪尝胆，隐晦韬光，喜怒不形于色，浑身长满了心眼，随时准备应付各种各样的问题。
蒋介石向林彪许诺，毕业后让他来总司令部工作。
这个许诺太诱人了，当时蒋介石已取代汪精卫成为广东政府第一号人物，乃北伐军主帅，当时黄埔毕业生都以能进入第一军为荣，那是天子门生，地位是特殊的。更不用说在蒋介石身边工作，那就是天子近臣了，不是黄埔生中最优秀者，最受蒋氏青睐者不敢奢想。
如果不是共产党员的身份，林彪也许会感激涕零，但他是组织里的人，有着组织里的安排，组织里的纪律。他知道上级对他毕业后的去处已经有了意向，将他分配至叶挺的独立团，那是中共所掌握的第一支正规武装，当然要加强力量的。所以，他只淡淡地回答了一句：
“感谢校长的信任和栽培。”
见林彪并不领情，蒋介石感到了失望，也没了兴致，他怏怏道：
“好吧，我出征在即，今后再和你联系。”
谁知这一别，师生两人竟成陌路，从此分为两个营垒，成了敌人，成了对手。
