让美军士兵不可思议的事情发生了──幸存的日军开始了狂风骤雨般地自杀：有数百人，通过把手榴弹贴在自己的脑袋上或是胸口的方式，结束了自己的生命。次日早上，美军看到山谷里“堆满了缺胳膊少腿的尸体，无头的躯体散落一地”。
这是一场湮没于历史中的小战斗，小到在太平洋战争的恢宏画卷中，被很多战争史研究者忽略不计。但是，这场战斗意义却非常重大:它不仅证明了日军的确侵入了美国本土，也让美军第一次见识了日军的大规模死亡冲锋和集体“玉碎”的疯狂，为美军赢得太平洋战争的胜利提供了宝贵的经验。
阿图岛和吉斯卡岛，位於阿留申群岛最西端，阿留申群岛像阿拉斯加伸进太平洋的长尾巴，是美国本土的最后一道防线。中途岛海战之后，美军在太平洋上转入反攻。日军占领的阿图岛和吉斯卡岛，就像扎在美国喉咙里的一根小刺，必欲拔之而后快。
美军计划奇袭阿图岛但行动迟缓，等到1943年5月美军集结力量进攻阿图岛时，日军已经在阿图岛上苦心经营了一年多，在弹丸之地集结了多达2630人的重兵，修筑了众多的永备工事。
上帝关照的登陆
增援计划的失败，使得山崎保代大佐率领的2630人的阿图岛守军，必须独自面对11000人的美国第7步兵师。事情并非那麽简单，尽管挫败了日军的增援，可是占有人数优势的美军的进攻准备太糟糕，无论是在装备上还是心理上，美军都低估了恶劣环境造成的巨大障碍！
美军派出的第7步兵师，原在加利福尼亚炎热的沙漠中受训，严重缺乏两栖登陆作战的经验──迎接美军的是寒风凛冽的天气、冰雪覆盖的光秃山坡、和泥沼重重的半冻土地带...。
当士兵们在沙滩上艰难跋涉时，还穿着刚发的硌脚的冬靴。由於低估了日本守军的实力，更未事先对岛上防务展开必要的侦查，美军的火力配备相当糟糕，冬季作战装备明显不足。
登陆计划破绽百出
登陆部队，被分为彼此之间相隔20英里的5个独立的小型部队，他们同时登陆，登陆后再汇合总攻。按照作战计划:新型轻型护卫舰“拿索号」，为部队提供火力支援，可美军事先并没有对阿图岛水域进行准确勘测，“拿索号”根本靠不了岸。
然而，上帝在那时眷顾了美国人！美军原计划登陆时间定在5月7日，但阿留申恶劣的天气推迟了美军的进攻时间。
日本守军原本做好了全面迎战的准备，但几天后仍不见动静以为是虚惊一场，於是放松了警惕。因此，当美第7师于5月11日登上滩头时，他们竟没有遭遇任何抵抗，当时的大雾天气有如神助，使美军避免了伤亡。
北部登陆部队率先登陆阿图岛
首先，上岸是临时侦察营的山区作战分队，紧接着上岸的是负责北部登陆作战的第17步兵团的一个战斗组。漫天大雾给登陆部队带来极大的麻烦，他们看不清道路，不时把火炮和车辆推到沙丘上。好不容易拉出来又陷下去，登陆部队按计划迅速扩大滩头阵地开辟登陆场，刚挖出的散兵坑涌满冰冷的水，夜晚降临寒冷刺骨，疲倦的士兵们此时才深刻明白:什麽是阿留申的恶劣天气。
被困马萨克山谷
次日清晨，日军才发现美军偷偷登陆了。北部登陆部队在“血腥角”这个地方，被日军狙击手丶机枪和迫击炮组成的火力网，死死钉在了原地一整天。在生死攸关的当口，敢死队穿越了一片山脊，同日军展开了白刃搏斗，最终转危为安。
与此同时，南部登陆部队开始向位於阿图岛南海岸线20英里的马萨克湾进发，他们将在那里同北部登陆部队会师。
日军于夜间穿过美军防线，回到了预先修筑好的山谷一侧的密集防御工事中，日军枪弹齐发，炮火打了美军措手不及，士兵们慌忙寻找松软的地方，手忙脚乱地挖着可以躲避的散兵坑。可坑挖出来的同时，水就立刻涌了上来，士兵们在刺骨的冷水中缩成一团。
而位於河床位置的士兵们的境况也好不到哪去，指挥官大声喊着继续前进，但许多士兵却因体温过低而根本无法动弹。就这样，他们被困在了马萨克山谷整整6天，士兵们因冻伤和战壕足病造成的伤亡却与日俱增。
好在北部登陆部队进展顺利，不断突破日军的阵地稳步向南靠拢。5月17日，山崎知道已经无法阻止美军汇合，将部队撤到阿图岛东部退守到克莱维斯隘口，这里是日军在奇恰戈港主基地的最后一道屏障。正是由於日军后撤，被困于马萨克山谷的部队才摆脱了困境。
血战克莱维斯隘口
克莱维斯隘口，位於两个分别叫做冷山和安伯角的制高点之间，日军占尽地理优势。面对居高临下的敌人，缺乏有效火力支援的第17步兵团的官兵们，于5月20日在冷山上，同日军展开了一场惨烈的手榴弹大战。3天后，17步兵团艰难地啃下了这块硬骨头。
安伯角又是另一番景象，第32步兵团连续4天的攻击都被击退。在21日凌晨，美军的两个排趁着夜幕悄悄爬上了安伯角顶峰，冲进战壕与惊醒的日军展开白刃战刺死25名日军。最后一名垂死的日军，突然端起轻机枪扫倒了两名美国士兵，然后奔向悬崖纵身跳了下去！
美军终於成功控制了克莱维斯隘口，而残余的日军被压缩到了奇恰戈港这个半岛上，最后的进军就要开始了。但战斗离胜利还很远，事实上，这最后一战变成了名副其实的血肉磨坊。
山崎知道，面对绝对优势的美军必败无疑，所以他在奇恰戈港构筑了复杂的战壕体系和火力网，储备了充足的弹药供应，做好了为天皇尽忠的准备。
日军的疯狂
在进攻奇恰戈港一条山脊的战斗中，美军被日军火力压制在了山头下动弹不得。就在此时，一位叫乔治·米利奇无比神勇的排长，冒着枪林弹雨快速冲上山脊，杀开了一条血路。在子弹呼啸声中，米利奇干掉2个日本兵后，继而左冲右突，枪击山脊爆破壕沟。
在步枪弹药用尽丶刺刀损坏的情况下，他手握枪管疯狂一阵挥舞砸死4名日军。整个过程，简直就是好莱坞特技场景的现场版。
在清除这些障碍后，米利奇垂着被3颗子弹击中的左臂回到山脊上，高举起右臂指挥他的士兵继续向前冲击。
5月29日，攻击进入了最后阶段，尤金·拉德穆少将决定在凌晨发起总攻。不料山崎抢先於凌晨3:00下令，发起孤注一掷地自杀式反攻。山崎只剩下1000人，为凑集更多人数以作最后一搏他甚至派出了伤兵。山崎想着冲破美军防线夺取美军辎重，然后将炮口对准美军的滩头阵地，以及马萨克湾的供应基地。
深夜，美军第32团B连的官兵们正在阵地里酣然入梦，日军的突袭队悄然而至，许多士兵被扎死在睡袋中。紧接着日兵扫荡了一个战地救护站，屠戮了里面的医疗人员，连躺在病床上的伤兵都没有放过。
此时的日军已完全失去理智，如同嗜血的野兽杀气腾腾四处行凶，可日军最远冲到了克莱维斯隘口。在那里，日军竟然被由工程师丶厨师丶教士组成的后备梯队消灭得一乾二净！
让美军士兵不可思议的事情发生了，幸存的日军开始了狂风骤雨般地自杀：有数百人把手榴弹贴在自己的脑袋上或是胸口，结束了自己的生命。次日早上，美军看到山谷里堆满了缺胳膊少腿的尸体，无头的躯体散落一地。
血的经验
就这样，阿图岛战斗以美国人无法想像的结局而告终。这场小小的战斗，震动了美国上上下下。原本计划3天就能轻易结束的战争，变成了3个星期的地狱煎熬。
美军充分吸取了教训。10周后，美军调集了34000人的地面部队，和一支完整的舰队来进攻吉斯卡岛。当他们气势汹汹地杀上吉斯卡岛时，他们发现吉斯卡已经空了。日本守卫部队早在3周以前就悄然地撤出了吉斯卡。
美军为收复该岛付出了很大代价：549人阵亡，1148人负伤，2000人因战壕足病丶严寒冻伤或是战斗疲劳而入院治疗。
阿图岛之战，日军组织了有可能是二战以来规模最大的敢死队进攻，结果将近2300人的部队最后只剩下28名幸存者—大多数都死於自杀性攻击。
美国人在阿图岛得到了一个严酷的教训:日本人不遵循西方战争法惯例，也不遵循西方个人生命至上的信条，他们宁可“玉碎”拒绝举手投降。
但是，艰苦战斗换来了两栖作战的宝贵经验，阿图岛之战是美国“跳岛战术”的滥觞，为美国以后放弃不具战略价值的岛屿，直接进攻具有重大价值的岛屿提供了依据。美军从重获得的宝贵经验就是:要尽量避免日军顽抗，造成的有生力量的伤亡。
阿图岛:美国阿留申群岛最西端的小岛。长48公里，宽12-24公里。地面起伏大，最高点海拔1，246米。四季多雾。
