“长亭外，古道边，芳草碧连天;晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落;一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒。”一曲《送别》唱到今天，激起人们多少往日情怀!这首名歌的曲作者，是美国音乐家福斯特;而词作者，便是我国近代艺坛上的一位杰出的先驱人物：李叔同，也就是后来的弘一法师。
李叔同(原名文涛，别号息霜，法号演音、弘一)曾经是五四新文化运动的创始人之一，正如他的弟子——著名画家丰子恺所说，他是我国最早出国学文艺的留学生之一;是最早提倡话剧，最早研究油画，也是最早研究西方音乐的艺术教育家之一。他终身的“艺事”——书法，更是达到极高的境界，被誉为20 世纪中国十大书法家之一。这位20世纪初瑜亮一时的艺术家，中国现代艺术启蒙教育的先驱者，不啻如流星划过夜空，却想不到于1918年，“五四”运动前夕，斩断世情俗怨，从此芒鞋布衲，托钵空门。由风华才子到云水高僧，由峰而谷，这一极具戏剧性的转折，怎不令人愕然、惘然?在一本“纪念册”里，留有他年轻时饰演“茶花女”的倩影，也印着他安样圆寂于陋室绳床的情景。
关于李叔同先生皈依佛门的缘起，众说纷纭，但无论在俗、出家，李叔同的“尘缘”实际上从未断过，且十分认真执着和彻底。他传奇般的一生充满诗意和神秘感，今天的人们，观照昔日弘一大师的尘缘萍踪，想必会多一份对人生的感悟和启示!
二十文章惊海内
李叔同于1880年阴历9月20日生于天津，祖籍浙江平湖。他父亲为李鸿章同年进士，曾官吏部主事。致仕后经营盐业，兴办银行，为津门富豪。李叔同是五姨太所生，当时他父亲已68岁，虽然李叔同五岁即遭父丧，他少年时的生活仍然是极为优裕的。他的兄长和母亲很注重他的教育，延请了天津名士赵幼梅教他诗词，唐静岩先生教他书法，加之他本人极为聪颖好学，小小年纪便积累了非常深厚的国学修养。有道是“《文选》烂，秀才半”，李叔同7岁时便能熟读《文选》，且写得一手像样的书法，被人称为“神童”。
由于家庭的变故，李叔同14岁陪他的生母南迁上海。
晚清的上海，也是西洋文明和东方文化碰撞的边缘。既有传统文化的底子，又有“欧风东渐”的浸染。李叔同在上海入南洋公学从蔡元培先生受业，与邵力子、黄炎培、谢无量等人同学。这是当时上海最先进的学校。在这里，他一方面接受了较系统的儒家经典教育，一方面又吸纳了“新学”的精华，促发了他积极用功，奋发有为的心态。当时上海文坛有著名的“沪学会”，参加者多为一时俊杰。而李叔同应征的文章，名字屡屡列为第一，从此被上海的名士闻人所青睐，被视为“才子”驰名于上海滩。
二十岁上下的李叔同，不但是才华横溢的文士，也是一个颇为放浪的富家公子。在天津、上海，他与一些艺界女子甚至风尘女子来往不断，与名坤伶杨翠喜、谢秋云等过从甚密。李叔同早年的诗词有许多与名妓名优唱和的作品，称他“寄情声色”，是一点不过分的。然而，寄情声色亦自有其社会与个人的背景。 1900年前后，中国已被列强“瓜分豆剖”，日渐沦亡。李叔同本人亦经受了科考失败等打击，眼前缺乏前途的光亮，不免追求声色刺激，所谓“奔走天涯无一事。何如声色将情寄，休怒骂，且游戏”。表明他当时的消极情绪。虽然如此，李叔同在上海时期，上有慈祥的母亲、下有贤惠的俞氏夫人和两个孩子，家庭生活却是幸福、祥和的。可以说，这一时期是李叔同充分享受亲情乃至物质利益的时期，这种富家公子生活直到1905年，李叔同丧母之后。
1905年，李叔同的母亲王夫人病逝于上海“城南草堂”，李叔同扶柩回津，并依“东西各国追悼会之例”，为母亲举行了丧礼。举哀之时，李叔同在四百多中外来宾面前自弹钢琴，唱悼歌，寄托深深的哀思，此举被视为“奇事”，天津《大公报》称之为“文明丧礼”。
李叔同很早丧父，教养培育基本靠他的生母王夫人，是以奉母至孝。生母去世，对他刺激很大，认为自己的“幸福时期已过去”，乃东渡日本留学。
是年，李叔同曾作一首《金缕曲》述志，其词曰：“披发佯狂走。莽中原，暮鸦啼彻，几株衰柳。破碎河山谁收拾，零落西风依旧，便惹得离人消瘦。行矣临流重太息，说相思，刻骨双红豆。愁黯黯，浓于酒。漾情不断淞波溜。恨来年絮飘萍泊，遮难回首。二十文章惊海内，毕竟空谈何有!听匣底苍龙狂吼。长夜西风眠不得，度群生那惜心肝剖。是祖国，忍孤负?”一派豪气，充满了炽盛的爱国热情，却也不乏“当时年少青衫薄”的冲动与柔情，是当年李叔同的自我写照。
