香港人请愿要求直选（reuters）
发展和谐社会是中国的主调，但作为中国一个特区的香港却并不和谐，一项调查显示，认为香港和谐的分数低于三的中间值，显示香港是一个不和谐的社会。而认为要用激烈抗争手法去争取的，则占受访人数的四分一。有学者表示，不和谐的成因是贫富悬殊和小市民与大财团的深层次矛盾未能解决，长此以往，担心民怨会爆发。
中文大学亚太研究所在二月下旬访问约一千名市民，只有26.5%受访者认同香港社会和谐，较零八及零六年的同类调查减少十一个百分点，如果以一至五分做评估，今次调查的平均值只有2.98，低于三分的中间值，是首次有民意调查结果反映香港不是和谐社会。
至于影响社会不和谐的因素，依次是贫富悬殊、政治纷争及官民矛盾严重，全部的比率均达六成或以上，并比两年前大增二十个百分点或以上。
更重要的是，调查发现，25.9%人同意“只有用激烈手法才可使政府响应你的诉求”，比率较两年前上升四点五个百分点，而持有这观点的，不光是被认为较激烈的“八十后”青年，而是不论年龄、界别和教育水平的跨阶层现象。若以香港成年人口推论，持“要激”想法的25.9％受访者约为一百五十三万人。
不过，这种“激”多停留于认知层面，负责调查的中大亚太研究所副所长王卓祺表示，调查反映，大部分港人仍然不赞成激烈手法或语言，其中六成二受访者认为 “八十后”在反高铁行动中以肢体冲撞属“非常激烈或激烈”，亦有一半受访者认为“全民起义”口号及“五区总辞、变相公投”的宣传语言属“非常激烈或激烈”。
曾在政府任高职的研究员何永谦补充，过去十年，香港生产总值上升，但低下阶层的收入不升反跌，中产收入也没升，长远而言，若他们得不到政府关心和照顾时，可能会转化成较激烈的手法表达诉求。他指出，现时的政府较忽略民意，只要成功游说足够的立法会议员支持，便会强硬通过逆民意的政策。
王卓祺建议政府推出实质政策，如引入公平竞争法、增加对低下阶层的收入或交通补贴来纾缓贫富悬殊；政改方面，亦要与政党各让一步，求同存异，否则，激烈情绪会“爆煲”。
同日，香港大学民意研究计划亦发表民意调查结果，发现反对曾荫权出任行政长官的微增至四成六人，比支持他出任特首的人多八个百分点，而不满意政府表现的市民，亦较满意的多，其中，对特区政府处理与中央关系感到满意的比率大减十个百分点，降至五成；感到不满的就增加至两成二。
《东方日报》社论警告说，民怨“爆煲”之时，也就是社会动乱之时，因为社会矛盾加剧和贫富悬殊恶化而引起社会动乱，香港过去亦有发生，民革时期的“六七暴动”和八一年的青年暴动都是在这种背景下发生的。
