唐代诗坛咏蝉诗有“三绝”。同为咏蝉，虞世南、骆宾王和李商隐三位诗人，由于他们的人生遭际、情操气度和心境情志的不同，秋蝉在他们笔下呈现出各具神韵的气质。虞世南的《蝉》托物言志，议论风生，理完气足，是清华语；骆宾王的《咏蝉》触景伤情，临风怀想，寄慨遥深，是患难人语；李商隐的《蝉》感伤身世，愁惨哀怨，鸣抱不平，是牢骚人语。
清华高洁虞世南
虞世南以“五绝”（德行、忠直、博学、文词、书翰）名世，当朝皇帝唐太宗也屡次称赏诗人，他写的《蝉》实际上是借餐风饮露，清高脱俗的秋蝉来展示一个正人君子的人格操守。诗歌是这样写的：“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”一、二两句绘声绘色，写情写态，活现秋蝉放歌的高贵形象。蝉之针喙，伸张下垂，如冠冕之缨带，有君子之风度。蝉之习性，高栖秋桐，含气饮露，于世更无它求，与俗决不同流，有清高旷远之姿，有淡泊自守之气。蝉之声响，自零落秋桐间传来，于秋风萧瑟中飘荡，浏亮疏越，清脆激昂。形姿声态，清朗高华，不同流俗，沐浴清风霜露，自有君子风范。后两句生发议论，言志明理，展示诗人孤高独傲，清洁不俗的心志追求。蝉声飞扬，皆因栖高而传远，非借秋风之力；君子之声名远播，亦由操守之高洁，非借权位之助。说蝉议人，暗含神理。人生立世，品格高洁，独立自守最为关键；趋炎附势，攀龙附凤最为可耻。此诗托蝉言志，既是诗人人格操守的剖白，也是世人安身立命的箴言。小小秋蝉，奏响了一曲清华高洁的人生壮歌。
患难忧愤骆宾王
骆宾王才情绝世却仕途困厄，公元678年，担任侍御史，因屡次上疏论事触忤武后，遭受诬陷，以贪赃罪名下狱。诗人身系囹圄，感秋伤怀，闻蝉惊心，写下《在狱咏蝉》，抒发含冤莫白之愤和难见天日之忧。诗歌这样写道：“西陆蝉声唱，南冠客思深。不堪玄鬓影，来对白头吟。露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心？”首联叙写秋蝉悲唱，引发囚客乡思，物我交融，彼此关照，为全诗抒悲写愤定下基调。诗人何以闻秋声而惊心，听蝉唱而沉思呢？颔联比照回答：秋蝉两鬓乌玄，空鸣高唱；诗人半世飘零，沉寂下僚，两鬓苍苍，功业无成，如今更是蒙冤入狱，时日不多。两相对照，不禁自伤老大，悲从中来。“不堪”传凄恻痛楚之感，“白头”抒抱负成空之忧。颈联用“比”，人蝉互喻，患难共鸣。写蝉，霜繁露重，有翅难飞；天凉风寒，有声难传。写人，环境险恶，仕途不顺；遭谗受诬，含冤莫白。饱经风霜，困难重生的秋蝉实际上正是此时此地哀哀无助，孤绝无援的诗人境况的生动写照。尾联反问设比，直抒忠愤。秋蝉高居树上，餐风饮露，有谁相信它不食人间烟火呢？诗人正道直行，正言直谏，又有谁相信他的一腔忠诚呢？非但不信，还被诬陷入狱，又有谁来替他平反昭雪呢？世无知音的诗人找到了区区秋蝉，是秋蝉为诗人高唱，体察诗人的落难忧愤之心，也是诗人为秋蝉歌咏，体察秋蝉的风多露重之境。秋蝉和诗人在患难忧愤中找到了心灵的共鸣。
牢骚满腹李商隐
李商隐终生潦倒，一贫如洗，吟诗作文，多是抒悲写恨，大有泣泪滴血，伤心断肠之苦。他的《蝉》就是自身饥寒苦痛，风雨飘摇的生存状态的直观写照。诗歌是这样写的：“本以高难饱，徒劳恨费声。五更疏欲断，一树碧无情。薄宦梗犹泛，故园芜已平。烦君最相警，我亦举家清。”蝉性高洁，蜕于浊秽，餐风饮露，清心拔萃，临风长鸣，声声含悲；诗人品格清高，不同流俗，但困顿潦倒，清寒一生，纵然心怀悲愤，鸣抱不平，但世无知音，又有何用？诗人与秋蝉可谓“同气相求，同声相应，同病相怜”啊！颔联以追魂之笔和奇警之语写沉痛之怀。秋蝉一夜悲鸣，呕心沥血，声嘶力竭，直至五更，稀疏欲绝，如此哀怨，如此痛楚，谁能不为之动容？谁能不为之改色？可是亭亭树木，依然青碧，无情无义，无动于衷。世态炎凉，怵目惊心！写秋蝉的苦心孤诣却无人关注，实际上是隐喻诗人屡次陈情，心力俱碎却始终得不到理解的悲哀。颈联抒宦海沉浮之悲。如今我为薄宦所累，如桃梗入河，漂泊不定，怎不思归？只是田园早已荒芜，又归向何入？尾联人蝉双写，比照成文。秋蝉忍饥号寒，悲恸欲绝；诗人清贫如洗，度日如年。两者都有高洁情操和不凡志向，可是“碧树无情”，世无知音，留给他们的只有孤独无依的挣扎和艰难苦恨的牢骚。全诗以蝉喻人，为情造文，写尽了诗人的伤心苦痛，读之凄怆，思之断魂！
