大强子对撞机 今挑战最高能相撞纪录

经过18个月的修复及延误后，举世最大最复杂的科学仪器“大强子对撞机”（LHC， Large Hadron Collider ）30日将在瑞士郊区欧洲核子研究中心（CERN）所属的巨大地下隧道中展开实验，以模拟137亿年前宇宙大爆炸后的最初状态，进而破解宇宙诞生之谜。

LHC将尝试让以近光速行进、总能量高达7兆电子伏特的两束质子流对撞，产生微小的能量爆炸，以模拟宇宙大爆炸后，瞬间产生及存在的状态，进而找到又名 “上帝粒子”的希格斯玻子。科学家认为，希格斯玻子为其他的次原子粒子及宇宙的一切赋予质量。

造价60亿英镑（台币2860亿）的LHC座落于日内瓦附近法国与瑞士边界一条全长27公里、地下100公尺深处的环形隧道，上个星期将2道反方向行进的质子束能量提高到前所未见的3.5兆电子伏特（TeV）。

这2道高质量的质子束完成对撞将花费数小时甚至数天时间。

LHC将运行至2011年年底，届时将再停机1年，供工程人员详细检查，以确定它可于2013年全速运转，而且不会再次出现状况。2008年9月，因两块磁铁之间的电连接部件在强电流通过时熔化，导致1吨的液态氦泄漏流入撞击机的通道，对撞机因此被迫停止运作。

对CERN与全球各地的科学家而言，30日展开的高能量质子撞击可望结束长期无实际数据实验的状态。直到最近，许多物理学家只能以电脑模拟粒子互撞。 CERN的英国籍物理学家华德洛普表示：“我们热切期待。一切已经准备就绪，人人都期待真实数据。”

去年11月，LHC以2.36TeV的能量让2道质子束对撞，创下人造高能量对撞的新纪录。

30日的对撞如果成功，将刷新去年这项纪录。