在中国，“国家机密”的概念向来模棱两可，往往成为托辞，以便商业竞争者及其背后的政治势力进行栽赃嫁祸，当事人常常在收到指控书之后，才惊觉自己取得的资料竟是“国家机密”。
据《华盛顿邮报》近日报导，美籍华裔地质学家薛峰帮雇主IHS 能源公司搜集中国石油工业的公开资料库，但在他购得之后，中共却将之定性为“国家机密”，并将其秘密监禁七个多月。薛峰的委任律师认为，中共此举另有所图，意在商业竞争。
为此，美国总统奥巴马与中国大使洪博培（Jon M Huntsman Jr.）表达关切，要求立即释放薛峰。外商质疑，中国真有法治吗?还是滥用“国家机密”之名，行“商业竞争”之实?!
据 报导，过去像薛峰这类事件，都被外商视为个案，认为是由某位激进的中共官员所主导。但近期除了薛峰之外，对于美国汽车工程师胡志成、澳洲力拓公司(Rio Tinto)主管胡士泰(Stern Hu)的拘捕手法也都如出一辙，在在显示中共已透过法院、主管机关、贸易法规、骇客攻击等各种方式，无所不用其极地捍卫自身的商业利益，外界相信中共对于 外商的态度已然丕变。
美国科技公司北京游说代表尼斯(Robert Ness)认为:“当中共需要外资的资金、就业机会、经营典范、技术转移时，对我们很欢迎”，但此时中国内地的产业发展已渐趋成熟，“我们才恍然大悟，开 放市场(open markets)在中国的概念与西方不同，它仅是一种达到目的的手段罢了。”
中国欧洲商会主席伍德克(Joerg Wuttke)认为，中共这种转变令人很不愉快，他说:“中国媒体目前盛行国家主义式的各类报导，对外商的正面报导太少，外商接触中共领导人的机会大幅降低，突然间中国人变得很傲慢，或许傲慢还不太贴切，应该说是很有自信。”
纽约大学法律教授孔杰荣(Jerome Cohen)表示，中共这种改变“已影响到数十万家跨国企业。”
谷歌今年元月首先发难，表示中共骇客攻击其伺服器，部分智慧产权也遭中国窃取，将不惜退出中国市场。多家外商公司也改变在内地的经商方式，不再经营威胁中共安全的能源与电讯行业，并将一些敏感的交易移至国外进行，以保护中国分公司的员工。
此外，外商还指控，中共试图不公平地盗取外商的研发数据、电脑内码、专利、智慧产权等机密资料，例如，药厂被要求公开其临床实验资料，不然无法取得商品的销售许可；防毒软件公司则被要求提供原始码，否则不能在内地销售其加密软件。
中共中科院研究员李春鼎(Li Chunding,译音)辩称:“金融危机爆发之后，中国处境确实不好过。如果中共持续让外资涌入，那将挤压本土企业的生存发展空间，在这种特殊情况下，中共当局力挺本土企业是很正常的。”
