今天是元宵节，“元宵”或称为汤圆，是国人在农历正月十五日必定要吃的传统点心，也象征一家团圆的意思。
汤圆主要是由糯米制成，在中医典籍记载，糯米性甘温、能补肺健脾，亦能入药，但是原本就容易肚子胀气，或是胃、十二指肠溃疡、胃食道逆流的患者，却可能因糯米不易消化，使得胃闷痛、胃酸逆流症状变本加厉，严重者更会影响生活及睡眠质量。
对于一般人而言，过年期间大吃大喝、少运动，也可能会出现腹胀、腹闷、打嗝等消化不良的症状，在中医来说，即是“食积”为病，意指“食物不能消化，成积痞闷也”。
中医保和丸治疗“食积”的效果不错，因为能消积和胃，故名为“保和”，中药材包括能助消化的山楂、陈皮、炒谷芽等。
●山楂性味酸、甘，微温，入脾、胃、肝经，在中医本草书上记载能“化食积，行结气，健胃宽膈，消血痞气块”，有帮助消化的效果；但是如果平时胃酸较多、容易胃闷痛的人，则不适合在空腹时服用。
●陈皮味辛苦，性温，入脾、肺经，能理气消胀和胃。
●谷芽味甘，性温，入脾、胃经，功能消食和中、健脾，炒过炮制后，为炒谷芽，能增加帮助消化的功效，特别能“消谷积”，因此可以特别针对缓解食用糯米后的腹胀不舒服。
此外，足阳明胃经的穴位“足三里”，为调理脾胃要穴，主治一切肠胃的相关疾病，按摩此穴位也有助于肠胃蠕动。
一般民众在家可以利用以上中药煮成茶饮或穴位按摩，帮助大餐之后的消化不良症状。但是，畅快地大吃大喝，虽然满足了一时的口腹之欲，却会造成身体负担，肠胃不舒服，因此元宵汤圆好吃，仍需适量即可。
◎助消化茶饮
●组成：山楂3钱，陈皮3钱，炒谷芽3钱。
●煮法：将以上中药，加入1000c.c.水，大火煮沸后，转小火煮约15分钟即可。
●用法：于餐后饮用，能帮助消化。若平时胃酸较多，胃容易闷痛的人，不适合在空腹时服用。
◎穴位按摩─足三里
●位置：让膝盖呈现自然垂直弯曲，在膝盖外侧有一个凹陷称为外膝眼，在外膝眼正下方、四指并拢的距离，此穴位即为足三里。（作者为彰化基督教医院中医部医师）
