医生们利用X光透视病人的身体器官，并且依据X光的清晰影像确定治疗方案。多年来，放射线被利用来挽救病人的生命，
可是越来越多的人担心，有些病人在接受断层扫描CT检查时，X光剂量超过了所需要的剂量。研究显示，曝露于放射线会致癌，这增加了人们对CT检查的安全性的疑虑。
伊利诺伊州的帕特里夏·夸克因患子宫内膜癌接受放疗。放射线杀死了癌细胞，但同时也损坏了她的肠子，最后不治。病例显示，她接受了比需要量高百分之50的放射线。
她的丈夫说，这种事根本不应发生:“我祈求上帝，不要再让这种事发生在任何人身上。”
CT通常用于诊断癌症，这种检查使病患接受到比一般X光检查高得多的放射线剂量。
CT自40年前问世以来，使用率迅速增加。新英格兰医学杂志在2007年刊登的一个报告估计，美国一年至少做6,200万次CT检查，其中有400万次是给儿童做的。儿童对于放射线的敏感度，比成人高10倍。
最近的研究反映出美国医药界对病人接受大量放射线所带来的风险感到担忧。
加州大学旧金山分校的丽贝卡·斯密斯宾德曼主持了一项对旧金山4家最大医院里1,000多名病患的研究。她发现，有些病人做CT检查时，接受的放射线比同样情况的其他病人高20倍。
她说:“我们没有固定的标准，说怎么做是可以的，怎么做是不允许的。在这个领域里我们缺乏严密的监督。”
另外，在加州的洛杉矶和阿拉巴马州的亨茨维尔两个城市里进行的一项研究，也显示出放射线使用剂量的明显差异。有些时候，做同样的CT检查，一个病人接受放射线的剂量可能比另一个病人高8倍。
在做任何CT时，放射线的剂量都由放射科医生决定。医生将扫描器调好。但是器材上没有任何地方标明病人实际上接受了多少剂量的放射线。
美国放射学会说，他们的会员都担心病人接受的放射线剂量。学会发言人说，医院急救室经常使用CT，因为与不使用放射线的超声波和核磁共振等相比，CT的检查结果出来得最快。
放射科医生们说，病人应该问他们的医生，是否有必要做放射线检查。如果需要，病人应当要求使用最低的有效放射线剂量。
医生也应当核定放射线剂量是否正确。
