视网膜剥离是严重且可能致盲的眼病，病患在手术及术后疗养过程也是非常辛苦，但是如果能够早期诊断出剥离之前的网膜破洞（含裂孔及圆孔）阶段，即可在门诊接受雷射治疗，视力也将丝毫不受损。
网膜破洞和网膜剥离同样都是以飞蚊症为首要症状，但是两者合计却仅占飞蚊症总数的不到3％，绝大多数人的飞蚊症仅是玻璃体变性（退化），网膜并无问题。其中有些病人后来发生了网膜破洞，却因为原先的飞蚊症已被告知与网膜无关，一时大意之下，失去了早期治疗先机。
网膜剥离是玻璃体和周边网膜变性（退化）导致的，它的发生必须具备3个要件：网膜破洞，玻璃体液化，以及玻璃体网膜牵引。
液化的玻璃体经由网膜破洞渗入网膜下面的空隙，再配合网膜牵引，就会把网膜剥开。在疾病进行的过程中，飞蚊症也会跟着变化万千，分述如下：
●玻璃体液化：即是俗称的玻璃体退化，飞蚊症主要就是玻璃体退化的产物，此时的飞蚊症通常是数个丝状或网状的黑点在视线的中央飘飞，两眼都有。因为玻璃体比网膜容易退化，所以多数的飞蚊症病人，网膜是没有破洞，只要定期检查网膜就可以。
●玻璃体网膜牵引：玻璃体继续退化，最终将造成玻璃体剥离，就有可能牵引网膜，增加了网膜剥离的可能。
此时的飞蚊症变成单一个像蚊子飞舞的黑点，病人常误以为是蚊子而挥手拍打。常单眼急性发生，容易伴随光视症（闪光症）。这类病人应避免剧烈运动，以免加剧对网膜的牵引而造成剥离。
●网膜破洞及网膜剥离：液化的玻璃体经由破洞直接与网膜色素上皮接触，产生一连串的细胞反应，构成的飞蚊症是一坨由无数小黑点组成像墨汁的黑影在眼前翻滚。闪光也明显加剧，飞蚊症有时在2-3天后减轻，常让病人有已好转的假象。若网膜已剥离将会有视野缺损及视力下降的变化。
不过，病人确实很难把自身的飞蚊症细分得如此清楚，最简单易行的应变方法，便是一出现有飞蚊症，或是原先的飞蚊症有任何的改变，就应该赶快找医师散瞳、检查眼底。
