我们的托儿所并无特别引人之处。大厅有些破旧，玩具也不是特别新。与附近其它一些托儿所不一样的是，它既不供应有机食品，也没有可供孩子们照料的几内亚猪或可种植萝卜的菜地。细想起来，它根本就没有太多的户外场地。孩子们偶尔会去附近那座相当简陋的公屋的操场玩耍。我试图让自己相信，那块操场上曾向我投掷充水气球的淘气鬼们已搬到另一座城镇去了。
不过，尽管存在上述种种问题，我儿子却喜欢这家托儿所，我们夫妻俩以及其他父母和孩子也都喜欢它。这是为什么呢？在我看来，其主要原因在于，这家托儿所所有人兼创始人对它的经营，令我们感到高枕无忧。她的长期经验，她对市场的理解，她努力在我们和员工之间建立一个社区、充分发挥自身小企业优势的能力，均体现出这一点。她奠定了这家托儿所的基调。
我常常在想，如果这位创始人不再管理托儿所，情况将会怎样？托儿所和维持其运转的小社区会垮掉吗？
组织的风格常常集中体现在某个人的身上。实际上，整个商业文学都基于如下观点：企业的个性是由其最高层管理人士定义的。
最近几个月，人们对苹果公司(Apple)首席执行官史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)健康状况的关注，突显出领导人与社区之间的复杂关系。乔布斯在1976年与他人共同创立了苹果，并把该公司建设成技术领域的先驱。然而在 1985年，乔布斯在输掉一场权力争斗后辞职。随着他的离去，苹果遭遇了失败。
与此同时，乔布斯却事业兴旺。他创办了一家软件公司并收购了一家动画电影制作公司，随后打造出了皮克斯(Pixar)动画工作室。在推出《玩具总动员》(Toy Story)之后，该工作室获得了巨大的成功。
1996年，为了重振旗鼓，苹果请回了乔布斯。这一举措收到了成效。在iMac、iPod和iPhone等产品的支撑下，苹果再次成为领先的创新者和潮流制定者。
然而，临近去年年底之时，乔布斯看起来有些憔悴。今年1月，他向员工宣布，将一直休病假到6月底。一些股东和分析师表示，乔布斯和苹果都有义务公开披露他的健康状况。苹果官方并未照此行事，但在6月底，乔布斯重新回到了工作岗位。田纳西州一家医院证实，他接受了肝移植手术。
除了上述企业振兴和乔布斯领导才能的精彩情节之外，我之所以对此事大谈特谈，很大程度上是因为，它带给人的社区感，与我儿子那与众不同的托儿所类似。
苹果重获成功不仅要归功于管理层，或归功于创造出色彩奇特、设计精巧的新产品，还要归功于许多最忠实的客户没把自己只当作消费者。他们是某类"苹果王国"的公民，他们对该品牌的忠诚不只限于拥有最好的电子产品，还体现在他们对社区的从属感、以及对产品的口碑相传上。
他们就是在Macworld大会外排队等待入场的那些人。直到今年为止，Macworld大会一直是苹果每年发布其最新产品的贸易展销会，穿着黑色Polo圆领衫和蓝色牛仔裤的乔布斯通常会就此发表演讲。Macworld大会是苹果忠实拥趸的聚会，乔布斯一直是这个社区的象征。对该社区许多成员来说（社区外还有一些人在试图加入），问题在于，在没有公认领导人的情况下，社区本身能否维持下去。
