江浙一带组成抗日游击队，多番重创日本部队及击沉敌艇，有「双枪黄八妹」雅号，日军始终无法将这名响当当的传奇女子打败。
黄八妹原名黄翠云，原籍浙江平湖，一九零四年出生于江苏金山县黄家埭，父母共有子女十三人，她排行第八，故称「八妹」。她是家里唯一的女儿，从小就得父母兄长的宠爱，可是家境不好，因而幼年失学，父亲后因生计而从事私盐买卖。
金山与平湖是沿海县分，盛产鱼盐，该处也是江湖好汉出没之区，所以贩运私盐的都得有一手看家本领，黄八妹为应付生活环境练得一手好枪法。有一次遭另一帮私盐贩子抢航道，黄八妹被迫火并，在寡众悬殊下，幸赖她一轮左右兼施的快枪才反败为胜，「双枪黄八妹」的雅号也因此在江湖上崛起，在太湖一带成为响当当的人物。
日军于一九三七年底席卷江浙边境一带，黄八妹的家乡亦告沦陷。那时黄八妹在地方上经已颇具势力，眼见日军及汉奸在家乡奸淫掳掠，胡作非为，激于爱国义愤，随即带了一部分人枪下乡打游击战。后来她罗致了部分失散官兵和地方自卫武装分子，实力逐渐强大，并借着她的帮会关系，得到部分武器供应和掩护，活动范围也越来越大，经常袭击下乡来骚扰的小股日军，常有斩获，使盘踞浦南海北一带的日军深感头痛，于是屡次下乡对她发动「清剿」。
这时黄八妹已与谢友胜结婚，并接受浙江省政府浙西行署和忠义救国军的正式番号。他们夫妇虽然没有受过什么教育，但头脑灵活，深明事理，另有一套带部队打游击的方法。在地方基层方面，谢友胜广收门徒，黄八妹广收干儿女，部属中大都是他们的门生子女，此时的「黄八妹」三个字，老百姓视她为传奇女英雄，日本人却对她恨之入骨。
一九四三年，黄八妹部队在平湖乍浦海口击沉一艘日本炮舰，日军大举「扫荡」谢友胜的家乡渡船桥，把他们的长子谢其昌和老少村民数百人（大多为黄谢两家亲友）逮捕，要挟黄八妹和谢友胜投降。日军派人往返谈判，结果黄八妹拒绝投降，只答应如果日军释放全村人质，她的部队不再袭击当地日军。
然而，不顾人道和信义的日本兽军，第二天就把三百多人质在渡船桥村头用机枪屠杀清光，噩耗传到山区基地，黄八妹痛心欲绝，这一份血海深仇更加深了她对日军的切齿痛恨，于是指挥部队对日军各地据点大举攻击，自一九四三年夏天起的一年中，她把海北地区日军四十八个乡镇据点，攻克了三十六个，并在友军支持之下，攻进海北重镇乍浦。
不久她的部队又因抢救国军飞行员程百祥，得到上级嘉奖，委任为江浙护航纵队司令，以配合日渐接近的盟军反攻行动，日本军阀自此更视黄八妹为心腹大患，三番两次调动大军对她进行「围剿」。
一九四五年六月在平湖的一次战役中，日军没有出动战车重炮，只派遣两百多名骑兵包抄突袭，等到黄八妹的警戒线发现情况不对时，已来不及向她通报。黄八妹于危急关头机警地越墙逃出，跳进一条傍村的河中，她游得筋疲力尽，几乎葬身河底，幸得一位正在河畔采菱的李老太太搭救，又把她藏在木桶之下，才避过日军搜查而忽脱险逃生。
日本无条件投降，八年抗战终获最后胜利，黄八妹的「护航纵队」番号结束了，部队改编为平湖县保安总队。黄八妹则以地方士绅身分被选为平湖县参议员，参加地方复兴重建工作，由于她自己未受教育，深知失学的痛苦，于是出资在地方创办了两所小学，造福家乡。
战后，黄八妹因经营业务仍往来于平湖、乍浦、金山之间，常在激战过的地方凭吊，不时探望她的战时袍泽和阵亡将士遗属，加以慰问和救济；尤其是对救过她的李老太太，更以「干娘」名义侍奉，足见黄八妹义胆仁心，忠孝两全，是游击队伍中的巾帼典范。
国共内战时，在国军一方作战，一直在浙东一带活动，经常担任国军特工人员往返大陆的交通，因为黄机警，和共军多次对垒，双方结了死仇。
一江山血战之后，国军在浙江沿海的局面大势已去，何去何从众说纷纭，此时据说黄是主战最积极的少数人之一，共军追踪她的行迹，要捉她，实际她却在南麂山登船随国军撤离大陈的「金刚行动」悄然撤离了。
黄八妹到台湾后经营商业，颇为成功，不再涉足军事，至七十而终，然而她梦中的水乡，却再也无缘回去了。
