英国政府已批准由四家能源业者兴建全球最大的离岸风力发电厂，希望在风力发电产业取得领先地位。路透
英国政府8日核准四家能源公司兴建全球规模最大的离岸风力发电厂，希望让英国跃居为这个新兴产业的领头羊。
英国皇家财产局（Crown Estate）8日宣布Round 3离岸风力发电厂兴建工程招标结果，得标者包括葡萄牙EDP能源公司、英国善翠卡集团（Centrica）、德国E.ON公司和瑞典瓦腾福公司（Vattenfall）等。
英国政府希望这些风力电厂，能够生产32个十亿瓦（GW）电力，或至少能在2020年以前满足英国四分之一的电力需求。
改变产业面貌
英国也希望该计划进一步改变全球离岸风力发电产业。目前离岸风力发电容量只有1.5GW，只占整体风力发电容量1%。
英国首相布朗说："今天是能源政策、永续能源和环保的重要日子，对英国来说更是意义非凡。"他指出，Round 3计划能使英国跃居为开发离岸风力发电厂的最大市场，并在2020年前创造7万个工作。
不过，兴建离岸风力发电厂所费不赀，业者要取得资金并不容易；大型公共事业通常以自有资金进行这类工程。
Round 3工程位于深水海域，而且离海岸遥远，所以技术人员面临许多挑战，包括如何进行维修，以及如何因应变速箱冬天可能故障的问题。
安永会计事务所（Ernst & Young）能源与环境建设顾问部门主管布耶说："接下来外界会聚焦在计划的达成。这些民间企业必须证明，他们能克服技术和资金问题。抢钱大战已如火如荼展开。"
皇家财产局负责人赫斯汀表示，业者竞标Round 3的热烈程度超乎原先预期。
参与竞标业者愿意投入的总发电量达40GW，比当局原先设定25GW目标还多60%。他说："开发商信心十足设定发电目标，让我们大受鼓舞。"
推动技术进步
英国风力能源协会（BWEA）经济与市场部门负责人艾吉告诉路透记者，兴建一座32个十亿瓦风力电厂的成本，大约需要750亿至800亿英镑（1,196亿美元至1,276亿美元）。
不过，随着新技术问世，离岸风力电厂的造价也可望跟着下降。
ScottishPower能源公司主管安德森表示，从岸上风力发电厂的造价来看，过一段时间，离岸风力发电厂每百万瓦（MW）容量约300万至320万英镑的兴建成本，可能降到250万英镑左右。
由于英国较晚投入发展陆上风力发电厂，因此至今国内并未生产风力发电机。
政府最近取法开采离岸油田和天然气田的经验，正加紧建立风力发电产业的供应链。
BWEA指出，现在已有业者研发英国制的离岸风力发电机，发电量可从目前最普遍的3MW增至10MW。
该协会业也预期，2015年国内的离岸风力发电机制造商会增至六家。
