老李三岁时摔了一跤，左腿大关节脱了臼。请人捏上了，过几天又脱了，如此反复了好多会，竟感染了结核菌，成了骨结核。当时是三十年代末的中国，还没有抗菌素，结核病没药治，腿关节烂坏了，僵硬了。从此，三岁多的〝小〞李走路一瘸一拐，成了残疾人。
虽然中国有五千年文明史，号称〝文明古国、礼仪之邦〞，〝官分九品、人分十等〞；但残疾人却连等次都挨不上，属于〝等外品〞。饱受卑视、羞辱、嘲笑、谩骂，似乎活在世上是多余的。
进小学读书时，男同学挺着胸站在小李面前说：〝你再用功念书也没用，你全让这条腿给害了。你看看，咱-----将来就是个大男人。可你，小瘸子！能有什么出息？......〞说完趾高气扬地走了。
念初中时，学校离家有六华里，对小李来说，成了一条痛苦的无穷路。健康孩子用半小时就可以走完的路，小李要化一个小时，出一身大汗才能走完。每过一个村子，就会引来一阵阵叫骂、哄笑、石块横飞，甚至放出恶犬追咬。对小李的不幸，亲人朋友深感婉惜和同情，但没人懂得用受苦消业的道理来开导启谛。往事如烟，人生如梦：几十年光阴似箭，小李成了老李。
老了，老了，不中用了，老李一瘸一拐走在路上，骂的人也少了。可能时代进步了，也可能是不值得骂了。不过人们用〝注目礼〞来代替了：当他走近别人时，人家就开始用目光注视他，〝视力中心〞最先落在他的患残疾的脚上，随后向上扫描，扫过全身到达脸部，在脸部停留一阵后，目光的〝镜头〞又突然跳跃到瘸腿上。诚然，注目礼比谩骂文明，也似乎让老李好受些，但当人多时，特别两旁都是人，并且一群接一群，形成〝夹道欢迎〞的阵势时，也会叫老李如芒针刺背，心悸流汗，处于无地自容的困境。他深深感到，有时眼光比谩骂更伤人。
俗语说，万事随缘，人各有命。如今，六十多岁的老李同妻子一起来到美国探亲，看望自已的孩子，而且办了绿卡定居下来了。
中国人初到美国都会感到空气特别新鲜，天空特别蓝，水特别乾净；但老李除了对这三点颇有同感外，最令他感到〝特别〞的是，当他在路上摇摇摆摆、一瘸一拐的行走时，不但没有人向他行〝注目礼〞，而且没有一个人用哪怕稍为有些异样的眼光来看他一眼，不论是老人、成年人、青年人或是小孩子；不论是黑人、白人、亚洲人还是南美人；不论是在商业区，还是在游乐场；不论是在饭店还是在博物馆-----是不是人们没看出老李是个瘸子？根本不可能。一次老李双手抱着一条刚从商场买的很轻的薄被子，从停车处朝住所走去，经过别人门前让一个白人女青年看见了，她马上前来问，要不要帮他把被子送到家去；又一次他拎着一袋水果正要上楼梯，一个白人中年妇女马上过来把水果接过去，一直帮他提到二楼的家门口，他连声道谢，但她笑容满面地说不必谢，表情比他还要客气。人家都把这当作一件自然而然、理所当然的小事，让人感受到一种不会让你有亏欠感的关怀。
在美国行走，老李平生第一次，突然觉得自己不是一个瘸腿残疾人了，他感到了人和人之间的真正的平等，体会到做人的尊严。
有一次，老李与家人在超市里看商品，一个中年白人妇女走到老李面前，很礼貌地用英语说了一段话，老李听不懂。孩子为他翻译，她的意思是说，〝你能不能允许我为你的腿祈祷？〞老李为她的善良所感动，同意了她的要求。她当即在胸前合著双手，非常虔诚地作了一段祷告：大意是祈求上帝让这个老人早日康复，得到幸福。结束后老李谢谢她，但她以同样的诚意谢谢老李。
一个民族的文明和道德的高低可以从对待弱势群体的态度看出来，这一点在美国得到了充分的体现。
在美国，无论在那里，都有供残疾人轮椅车通行的专用通道；在所有的厕所中都有一间特别大的，足以让残疾人的轮椅进出停放的专用马桶间；在所有的停车场都有特别大的残疾人专用停车位，车旁的空间可以让轮椅停放和上下汽车；所有的公共汽车车门下的踏板都必须与人行道相持平，便于老弱病残孕幼上下车，还有专为残疾人轮椅上下的升降设备。
在美国随处可见的轮椅使用通道
另外，美国政府在对残疾人士的医疗保险、社会福利以及劳动保障等各方面都有特殊的优惠。
美国人民对残疾人的关怀和爱护不单单是出于怜悯和同情，而是深深地植根于整个民族的对天赋人权、对博爱、平等、自由的维护和崇尚的优良传统。这正是值得我们深思的。
事实是，世界上有许多残疾人在忍受常人难以想象的痛苦、偿还自身业力的同时，象健康人一样，为人类作出了巨大的贡献。
中国民间音乐家阿炳是个瞎子，他的《二泉映月》举世闻名。被西方人称为〝乐圣〞的贝多芬在全聋的情况下成就了他的颠峰之作《第九交响曲》。被认为是继爱因斯坦后最杰出的理论物理学家史蒂芬. 霍金患有卢伽雷氏症〔肌肉萎缩性侧索硬化症〕，全身唯一能动的是左手的三根手指和部分面部肌肉，被称为轮椅上的科学大师，他的《时间简史》被译成30多种语言，全世界发行超过2500万册。中国古代伟人司马迁在遭受酷刑成为阉人后写出巨著《史记》。还有坐轮椅的美国总统罗斯福，不朽的聋人发明家爱迪生......等等，例子不胜枚举。
所以，歧视、欺凌弱势群体，不单是一种愚昧落后的表现，而且是仁义道德上的沦丧：一个不讲仁义的社会，一个不重道德的民族，都是绝对没有希望的！
平民 11/19/09
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