对于刚刚去世的中国科学家钱学森当年从美国返回中国，是由于爱国还是出于无奈、愤怒和报复，中外媒体各执一词。
*中国媒体：钱学森爱国"海归"*
《扬子晚报》11月1日报道："在获悉钱学森逝世的消息后，几大门户网站都在显著位置做了调查，主题是在钱学森一生的闪光点中，哪一点最令人印象深刻。网友评价最高的是钱学森冲破重重阻挠从美国回国，排在第二的是钱学森是中国航天科技事业的先驱，被誉为中国航天之父，排在第三的是钱学森是中国近代力学和系统工程理论与应用研究奠基人，钱学森参与"两弹一星"研制。"
显然，对于为中国导弹和航天事业作出突出贡献的大科学家钱学森，中国人最敬重的并不是他在科技方面的贡献，而是当年从美国返回中国，报效祖国的爱国壮举。
钱学森 (1948)
事实上，中国官方媒体大力宣传的正是钱学森当年的"海归"壮举。新华社11月1日报道："1949年10月6日，钱学森夫妇和十几名中国留美学生在加州理工学院...兴奋地谈起新中国成立的特大喜讯，商议着如何早日回国服务。第二年夏末，钱学森将行李以及800公斤重的书籍、笔记本装上即将开往香港的美国 ‘威尔逊总统号'海轮，随即准备全家乘坐加拿大太平洋公司的飞机回国。然而根据五角大楼(美国国防部)的指示，美国海关非法扣留了钱学森的行李和书籍，移民局通知他不得离境。在中国政府的交涉下，美国移民当局最终不得不同意放行钱学森。"
《人民日报海外版》11月3日的一篇文章说："新中国的成立，使客居美国的钱学森心潮澎湃，他对夫人蒋英说：‘祖国已经解放，我们该回去。人民中国才是我永远的家。'"
《人民日报》11月2日报道："钱学森的第二个中国博士、两院院士郑哲敏告诉记者：‘钱学森身上最光辉的，是爱国主义精神，是为国奉献的精神。'1948年，郑哲敏去美国加州理工学院留学，后来读钱学森的博士。郑哲敏说，‘我们很多中国学生都知道，他回国态度一直是很鲜明的。他在美国工作20年，一直是中国国籍。'"
*西方媒体：钱学森申请加入美国国籍*
根据中国官方主流媒体的报道，钱学森爱国，因此"海归"，一切顺理成章。但是西方媒体却从来没有提到钱学森是因为爱国主义或者民族主义而返回中国。
美联社11月1日报道："1949年，就在蒋中正的国民党部队被毛泽东的共产党打败前夕，钱学森申请成为美国公民。""钱学森曾经一度被捕，并且失去了接触机密的资格。华盛顿启动了将他递解出境的程序。"
《南京大屠杀：被遗忘的二战浩劫》一书的作者，美国华人作家张纯如在1996年出版的《中国飞弹之父─钱学森之谜》 (英文书名：《蚕丝》)一书中写道："目睹三十年代与四十年代祖国政局激烈的动荡变化，最初他(钱学森)返国服务的意愿并非很积极。""一九四九年，大陆陷共前夕，钱学森决心归化为美国公民。""后来却因韩战株连，在莫须有的共党罪名下遭到驱逐出境，遣返中国。"
*钱学森的说法缺少说服力*
对于西方媒体的这种说法，钱学森显然一直都知道。据《科技日报》10月31日报道：钱学森在1985年3月9日给中国国务院一位领导的信中说："......我不是美国政府逼我回祖国的；早在1935年离开祖国以前，我就向上海交大同学、地下党员戴中孚同志保证学成回到祖国服务。我决定回国是我自己的事，从1949年就作了准备布置。......我认为这是大是大非问题，我不能沉默，历史不容歪曲。"
1935年正是中国共产党红军从南方根据地败退，进行长征期间，是共产党非常困难的时期。钱学森在那个时候就向共产党作出承诺，显得格外宝贵。
然而根据中国媒体的一则报道，中国共产党曾经在1949年夺取全国政权前夕召唤钱学森回国参加建设，而钱学森并没有积极回应。据搜弧IT10月31日报道，前中国科学院院士葛庭燧曾经在1949年"协助中国共产党动员钱学森回国"。葛庭燧早年留学美国，当时在美国工作。据他的女儿，沈阳建筑大学退休物理教授葛运培说，1949年5月，在香港大学任教的清华校友曹日昌给葛庭燧写了一封信，说"北方局很希望他(钱学森) 回来"，要葛庭燧转交一封信给钱学森，并且希望葛庭燧"对他多鼓励一番，他能回国最好！"曹日昌在给钱学森的信中说："全国解放在即，东北华北早已安定下来，正在积极恢复建立各种工业，航空工业也在着手。......如您在美国的工作能够离开，很希望您能很快回到国内来，在东北或华北领导航空工业的建立。尊意如何，盼赐一函。"
"葛庭燧当即把这封信转给当时在麻省理工学院任教的钱学森，还附上一封亲笔信。"他在这封1949年5月20日写的信中说："曹兄 此次致兄信系遵北方当局之嘱。敦请吾兄早日返国，领导国内建立航空工业。曹兄来信虽语焉不详，但是很可见北方当局盼兄回国之切。如兄愿考虑最近期内回国，则一切详情细节自能源源供给。据弟悉，北方当局对于一切技术的建设极为虚心从事，在为人民大众服务的大前提下，一切是有绝对自由的。以吾兄在学术上造诣之深及在国际上的声誉，如肯毅然回国，则将影响一切中国留美人士，造成早日返国致力建设之风气，其造福新中国者诚无限量。"
然而，没有任何记录显示钱学森当年对中国共产党的召唤予以了肯定的答复。尽管葛庭燧在信中表示"思及吾人久滞国外，对于国内伟大的生存斗争犹如隔岸观火，辄觉凄然而自惭！"钱学森并没有马上回国。据《了望东方周刊》9月24日报道，反倒是表示"愿追随吾兄之后，返国服务"的葛庭燧"自己于1949年11月迫不及待地返回祖国"。
这篇报道说，葛庭燧的女儿葛运培说："钱学森后来也一直保存当年父亲写给他的那封动员信，在1993年父亲80诞辰时，钱学森在贺信中写道：‘我永远也不能忘记是你引导我回到祖国的怀抱。'"
如果钱学森自己所说的1935年的保证是真的，而且"我决定回国是我自己的事，从1949年就作了准备布置"，为什么在中国共产党1949年5月召唤他之后不仅没有返回中国，反而要申请加入美国国籍呢？
《人民日报海外版》11月3日的文章说："在美国居住了20年的钱学森，一直保留着中国国籍，始终眷恋着生他养他的祖国。他后来回忆说：‘我在美国那么长时间，从来没想过这一辈子要在那里呆下去。因为我是中国人。'"
《科技日报》11月1日报道说："钱学森常说在美国前三四年是学习，后十几年是工作，‘所有这一切都在做准备，为了回到祖国后能为人民做点事。因为我是中国人'。"
果真如此的话，钱学森为什么要申请加入美国国籍？加入美国国籍要宣誓效忠美国，当时在美国生活了15年的钱学森不会不知道。
*被递解出境，心存报复*
对于钱学森返回中国的原因，美国媒体报道了一些人的猜测。《洛杉矶时报》11月1日报道："他在美国的精彩事业在 1950年嘎然停止，美国联邦调查局指控他是一个颠覆组织的成员。钱学森把自己的东西装进8个箱子，准备前往上海，他说他和妻子和两个小孩要回家乡探望年迈的父母。""尽管联邦官员从1950年就开始了递解出境的程序，但是由于认为他对于可能被敌国利用的敏感的军事事务知道得太多，因此被阻止离开美国。"
报道说："钱学森开始时争取不被递解出境。不过他后来改变了主意，争取返回中国。""对于他要被驱逐出境，他终于放弃抗争，而是积极争取返回中国。一些助手说，他感觉受到了羞辱，因为他对美国的忠诚受到质疑，因此他开始的时候想洗清自己的名声。他1955年回国之后便投入研究，一些人认为，这是他处心积虑的报复行动。"
美国华人作家张纯如在《中国飞弹之父─钱学森之谜》一书中写道："他的学生艾胥利(Holt Ashley)揣测，钱学森遭驱逐一事，‘使中共科技发展得利，而美国蒙受损失。钱学森回国以后的最大心愿就是给美国好看。现在回想起来，真是太可惜了。'"
张纯如1991年采访了毕业以后留在美国工作的钱学森的儿子钱永刚。她写道："永刚告诉我的第一件事，就是他父亲对于五十年代美国政府亏待他的往事，仍耿耿于怀。他说：‘就像先把人家请来作客，然后一脚踢他出门。如果我父亲在这个国家犯了罪，当然无话可说。可是他奉献了二十年青春为美国卖命，对这个国家的科技有莫大贡献，得到的报酬却是被赶出去。'""永刚告诉我，要他父亲重返美国，只有一种可能：就是美国政府公开道歉──对一九五Ｏ年代把钱学森当作罪犯囚禁，以及在把他递解回中国之前，让他过了五年悲惨生活的错误，多少表示歉意。......‘只要任何一名政府官员公开承认，美国四十年前做错了。'"
在钱永刚的叙述中，看不到钱学森当年"毅然"海归的骄傲，而是对美国将他递解出境的忿忿不平。
美国《航空周刊与太空技术》2008年1月7日刊登的一篇介绍钱学森的文章说："他不情愿回国的举动很难被称为爱国行为，可是这点在那时，而且现在仍然被中国官方的历史观所忽略。"
中国红网10月31日的一篇文章说："今天的青年人或许觉得，钱学森等一代大家不论科学成就或人文高度，都是后人高山仰止，无法企及的，事实上并不然，钱学森早年曾申请美国国籍未遂，其毅然回归祖国，爱国主义情怀固是主要因素，美国麦卡锡主义的歧视、打击和排挤也是重要原因......。"
可惜，这是中国媒体中仅存的一条有关钱学森曾经申请加入美国国籍的消息。不知道这条信息还能在网上存在多久。
