久未公开露面的万里因缺席中共建政60周年庆典，被怀疑是健康问题；而海外互联网今年8月流传一篇名为"万里谈话纪要"的文章，对中共执政60年提出批评，也有人称，一批中共元老表态支持。星期天，官方新华网和《天津日报》等媒体高调披露了万里以93岁高龄在天津考察。该报在头版中间位置报道万里在天津的行程。报道称，万里在天津市委书记张高丽等官员及任中国贸促会会长的儿子万季飞陪同下，由北京到天津视察。先后参观了天津火车站、津湾广场、小白楼音乐广场、海河意式风情区等，了解天津改革开放和现代化建设进展。报道还配发了万里坐在轮椅上与众官合影的照片。对于万里突然亮相，北京资深传媒人凌沧州感到蹊跷："比方说十.一刚过，9号就去天津考察，六十周年（庆典）却没有出现，但是从另一个角度来讲，很多事情应该摆上台面来讨论，包括前一段时间海外流传的所谓万里的讲话，究竟是真是假，至今也还是扑朔迷离"。
早前在网络流传的"万里谈话纪要"，一直无人澄清，凌沧州表示："如果说一个比较自由开放的社会，是真的也该有人出来承认，是假的也该有人出来辟谣了，现在弄得一头雾水"。
外界对万里两年未露面的解释是健康问题，但上周五在天津露面，让人看到了坐轮椅考察的万里健康尚好。《天津日报》指万里充分肯定天津经济社会发展和城市建设取得的显著成就，希望全市人民在新的起点上，开拓创新，在科学发展的道路上迈出更大步伐。北京学者陈子明认为，官方高调报道还是试图平息之前流传的所谓" 万里谈话"的争议："平息所谓谈话的这件事，因为这件事的影响还是很大的，在中国特别是一些现在已经退休，但是还有政治情怀的老干部中流传很广，也有很多人表示同感"。
流传的所谓万里谈话纪要，题目是《国庆60周年前夕一位老同志的谈话》，主要内容是说执政党要建立基本的政治伦理，对中共 60年执政提出诸多批评，包括质疑党国不分、党军不分等，网上有消息称"老同志"即是万里，也有人说是田纪云。
陈子明认为，对官方而言，如果万里不露面，等于默认此事，不过，他表示："现在即使万里出现，如果万里没有说出一种带有某种否定他的‘言论'这样的话，仍然不能排除他讲过这些话的（可能性），这件事我觉得当局虽然不得不这么做，但还是一件很被动的事情"。
对于官方媒体只报道万里对天津的鼓励，而没有其他弦外之音，陈子明认为，此举反而凸现了万里没有出席十.一庆典："只说了一句祝贺天津的如何的话，那等于跟没说一样，是不能澄清这件事的，是起不到效果的，而且突出了万里没有上天安门（城楼）这样一个事态"。
浙江意见人士朱虞夫认为，目前对万里的各种传言，反映了一种民意："且不管具体事实到底如何，从这些情况来看，老百姓对目前中国的状况是忧心忡忡，从目前的政治现实来看，确实非常非常地不容乐观，就是万里做了这个姿态，他们（官方）铁了心要走这个路，其实他一个人也没有能力反对的"。
朱虞夫认为，中国政治改革的基础在于老百姓的决心："是每一个老百姓的决心，比如说大家放弃恐惧，站起来说‘不'"。
