世人对达赖喇嘛时有所闻，１９８９年他获诺贝尔和平奖。诺贝尔评审委员会的评语是："达赖喇嘛因为尊敬所有的人类而发展出一套他自己的和平哲学，立足于这个担负世界责任的哲学概念上，达赖喇嘛拥抱所有的人类，以及自然。"他的领袖魅力和亲和力使他在世界各地受到爱戴。
西藏两大活佛的另一位－－班禅喇嘛则鲜为人知。作为六十年代出生的人，我只是在政协人大开会的时候从收音机里、报纸上听到、读到班禅额尔德尼・确吉坚赞的名字。近日读了降边嘉错所著、香港开放杂志社１９９９年出版的《悲剧英雄班禅喇嘛》，感到相当震撼。
在宗教地位上，达赖和班禅同为黄教创始人宗喀巴的徒弟，是完全平等的。从政权方面，达赖领导的噶夏政府管辖著大部分的西藏，包括阿里，那曲，昌都，山南，察隅和门域。班禅领导的堪厅管辖著后藏地区四个县，三十六个庄园和牧场，不到西藏的十分之一。在宗教政治社会方面班禅和达赖齐名。
作者降边嘉错是四川藏人，１９５０年参加解放军，精通汉藏文，曾任达赖和班禅的翻译。一方面，他受共产党教育多年，文中不可避免地有共产党观点的影响；另一方面，他的良心未泯，他为他本族本教所遭受的巨大灾难而秉笔直书。许多事情我都是第一次知道，例如，班禅在１９６２年给中共写《七万言书》，尖锐批评中共治藏政策，受到批斗抄家和撤职。在文革中遭红卫兵绑架批斗，最终被投入监狱，关押了九年八个月。
少年班禅
贡布才旦１９３８年２月１９日出生于青海循化县温都乡一个贫苦农民家里。１９４６年被选为班禅九世的转世灵童，１９４９年８月１０日在青海塔尔寺完成坐床大典，成为十世班禅额尔德尼・确吉坚赞，时年１１岁。
他诞生之时，正值抗日战争刚刚开始。他成长的年代，是中国政局最动荡不安的时期，中国共产党和国民党之间正进行殊死搏斗，双方竭力争夺对西藏的影响力。在西藏，则有西藏独立的势力。噶夏与堪厅之间也有重重矛盾。以他为中心，各种政治势力展开了斗争。最终，堪厅选择了不去台湾、留在西北、与共产党合作的决定，并与驻青海的解放军取得了联系。在那时，他们当然无法预料到日后的灾难。
十世班禅在塔尔寺禅坐
拉萨暴动
１９５５年下半年，金沙江以东的藏族地区开始了社会主义改造和合作化运动，遭到藏人的武装抵抗。他们建立起统一的组织，叫"卫教军"和"四水六岗"（四水指发源于藏族地区的长江、黄河、澜沧江、怒江，六岗泛指藏族地区）。它们的宗旨是维护藏族人民的利益，维护神圣的佛教，不受"红汉人"的侵犯和损害。
解放军派来精良部队平叛。藏人从江东逃到西藏，三年间约有六万人。
１９５８年，由于上述川滇甘藏区的叛乱，在青海循化县，为了预防叛乱，当局把活佛、副县长加乃化等上层人士集中到县城控制起来。加乃化活佛在群众中有很高声望，当地大牧主有一百多人的武装，他们趁祭神的机会来营救活佛，包围了工作组驻地，枪杀工作组组长。解放军两个团渡过黄河，包围了叛乱份子，但武装的叛乱份子早已逃走，剩下的是手无寸铁、来救活佛的僧俗群众。不明情况的解放军击毙五百余人，后发现对方毫无还击能力而停止射击。但又抓了二千五百余人。全县藏族人口只一万一千。加乃化活佛得知消息后自杀。
１９５９年初，几千名"四水六岗"和"卫教军"成员来到拉萨，拉萨开始骚动不安。三月十日，西藏军区请达赖喇嘛到军区礼堂观看文艺节目。谣言说军区要扣留达赖喇嘛。"四水六岗""卫教军"和喇嘛们聚集在罗布林卡周围，不让达赖喇嘛离开。在拉萨市区，少数群众，主要是妇女，上街游行，高喊："保护达赖喇嘛"，"达赖喇嘛万岁"，"西藏独立"。
这以后，更多的卫教军涌入拉萨，军区亦频频调动部队，战领制高点，在市内武装巡逻。局势日趋紧张。三月十七日晚，达赖喇嘛匆匆占了一卦，结果是"走"。当天夜里达赖带了妈妈、姐姐和少数随从仓皇离藏。
三月十九日双方发生枪战，解放军经过两天战斗，彻底粉碎了拉萨的〔叛乱。
七万言书
就在周恩来向全世界宣布西藏的叛乱已基本平定之时，中央又突然从内地调来大批平叛部队，这是参加过抗美援朝，装备良好，战斗力极强的部队。对他们没有进行民族政策教育，绝大多数人没有见过一个藏人，他们甚至认为留着长发、穿着长袍、佩带刀的藏人都是叛乱份子。冤枉了很多无辜的人。
中央规定，对未参加叛乱的领主和上层人士，只进行正面教育，不搞清算斗争。但是，各地普遍没有执行。而是采取了内地"土改"时的作法，许多没有参加叛乱的活佛和喇嘛受到批判斗争，抄家，许多人忍受不了而自杀。
１９６２年，班禅走访了广大藏区，亲眼见到下面的情况。他感到"左"的错误普遍地，大量地存在，他开始夜以继日，奋笔疾书，完成了至中共中央意见书，他亲自组织人翻译成汉文，有七万多字，被称为"七万言书"。写成的时候，他还不满二十四岁。
"公然无忌地侮辱宗教，掀起消灭佛像，佛经，佛塔的滔天浪潮，做了许多疯子也做不出的行为，因而使各阶层人民诧异透顶，心绪混乱，灰心丧气至极，眼中流泪，口称：我们的地方搞成了没有宗教的黑地方，人民为此而哀号。"－－摘自《七万言书》
平叛究竟抓了多少藏人？造成多少藏人死亡？班禅表示他不知道详细人数，但每个地区都有万人以上被捕，仅死于狱中的藏人即有数十万人。
西藏流亡政府白皮书公布仅死于平叛战场的藏人有四十三万多。
文革中，班禅被关押十年。出狱时他三十八岁。
1954年班禅(右二)与达赖上北京，周恩来和朱德前往迎接。
1964年遭批斗，被打成叛国集团，三反份子。
谜一样的婚姻
依佛教喇嘛必须保持独身，降边嘉错在传记中对班禅的婚姻未提一字。但出版人在附录中收集了苏仁彦所写的《班禅喇嘛之死与婚姻之谜》一文，说外界传他在关押期间接受中共安排结了婚，还生了个孩子。内情已无可考，结婚生女的事实是存在的。
一九八九年一月二十八日，班禅因心脏病发作逝世，享年仅五十一岁。这是他最后的发言："我们时常说，由于你们在西藏解放时期的努力，使西藏有长足的进步，西藏人民不会忘怀。然而你们也在西藏确实犯了很多错误，我们也永远不会忘怀。"
历史只一瞥便已惊心。
