近些年来，一些肝癌高发区的年发病率已开始回落，但仍有一些地区居高不降，甚至还有增高的趋势。我国部分地区肝癌的发病率之所以呈上升的趋势，医生认为：
第一，乙型肝炎病毒感染是肝癌最主要的致病因素，我国慢性乙型肝炎病人很多，这种癌前病变的基数很大。曾患过肝炎和现有肝炎的部分病人正在陆续转变为肝癌。
第二，除了肝炎病毒感染、黄曲霉素、饮水污染以外，随着经济的发展，环境污染日趋严重，会有新的致癌因素产生。
第三，现在人口平均寿命普遍延长，患癌症的概率也在增加。
第四，过去由于条件所限，一些病人未能明确诊断出肝癌就已经死亡。近些年随着医学的发展，检查手段日益增多，病变的检出率也相对增加。
第五，其他肿瘤像乳腺癌、宫颈癌、食道癌死亡率明显下降，而肝癌由于恶性程度大，治疗效果差，死亡人数占全部恶性肿瘤的比例就相对增加了。
■不良饮食习惯是肝癌的致病原因
肝癌的病因至今不十分明确，认为是多种因素协同作用的结果，主要与乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、黄曲霉素、饮水污染、某些微量元素缺乏、遗传因素和嗜酒等因素有关。
乙型肝炎病毒感染是肝癌最主要的致病因素，肝癌患者HBV感染率高达90％,HBV感染者发生肝癌的概率较无HBV感染者高数十倍，HBV感染与肝癌高发区域在全球的分布上基本一致，患肝癌的危险性大，肝癌细胞中存在较高的HBV.DNA整合。
而丙型肝炎病毒被认为是发达国家肝癌发病的主要致病因素之一，HCV感染大多数通过血液途径，随着血制品应用的增多，HCV感染在我国也有上升趋势。
同时，黄曲霉素是肝癌发生的一个重要致癌因子。其污染多见于发霉的花生、玉米，在温湿地区肝癌的发生和死亡率高，就是因为黄曲霉素的致肝癌作用。
另外，饮水污染与肝癌相关。微量元素与肝癌发生也有关，曾有报道血清硒水平肝癌低于肝硬化，肝硬化低于慢性肝炎，慢性肝炎低于正常人。肝癌患者术前血硒含量接近健康人水平者，预后较好，反之预后差。
近些年，随着染色体分析技术和分子生物学研究的发展，已经证实，肝癌具有明显的家族聚集性和遗传易感性。肝癌受遗传因素和环境因素的共同作用，可能属于一种多基因遗传病。
