不久前，在美国西雅图举办的美国运动医学会年会上，有份专题报告便指出，即使只是简单、短暂的有氧运动，就有提振精神，让人心情感到愉悦的效果，且持续时间远比我们想像中的还要长。
该研究系由美国佛蒙特（Vermont）大学复健暨运动科学系的助理教授Jeremy Sibold博士所主持，其透过刊登广告的方式，招募到四十八位年龄介于十八至二十五岁的学生，并将这群人随机分为两组（运动与非运动组）以便进行实验，目的在探讨运动对于个人心理健康的影响为何。
起初，运动组的成员被安排去踩健身脚踏车约二十分钟，全程以一般速度即可；非运动组的成员则什么也不做，单纯坐在另一个房间休息。接着，所有人分别在一、二、四、八、十二、二十四个小时后填写评估情绪状态的问卷，内容主要是询问个案当下的紧张、愤怒、忧郁、疲倦、活力等项目的程度。
统计发现，相对于非运动组，运动组的成员事后普遍觉得神清气爽，心情轻松许多，且两组这样的差异就算十二个小时后还是存在，但在二十四小时后则会消失。另外，上述结果并不会因当事人的性别或身体健康状况而有所不同。
研究者表示，过去文献早已证实，运动会刺激脑部分泌安多酚（endorphin）、左旋色胺酸等神经传导物质，这些化学物质有让人产生放松、快乐感受的作用。然而，这样的效果居然能达到十二个小时。
有鉴于此，鼓励民众要能养成规律运动的好习惯，甚至当成每天生活的一部分。根据美国运动医学会于去年提出的日常运动准则，当中建议成人每周最少要从事强度适中的运动（例如慢跑、快走、跳舞、游泳等）约一百五十分钟，分配方式则是最好一周连续五天，每次起码有三十分钟为宜，或许可供民众参考。
对于时间上无法配合的人而言，研究者也建议，有机会动就要把握，避免整天久坐，比方说走路、爬楼梯、作家事或弄园艺都是一种运动，就算仅有活络筋骨十几分钟，相信对于身心健康的维护都有潜移默化的帮助。
