气候学家研究历史资料指出，一千年前就有过飓风的高峰期，这与全球暖化可能使飓风数量增加的说法，有吻合，也有争议之处。
气候学家研究历史资料指出，一千年前就有过飓风的高峰期，这与全球暖化可能使飓风数量增加的说法，有吻合，也有争议之处。
美国研究者发现，过去十年内大西洋飓风数目遽增并非偶然，可能是自然发生的千年高峰循环的一部份。这项研究发现指出，全球暖化所造成的任何飓风活动增加，都会增长目前这个高峰期。
八月中发表于《自然》杂志的这项研究发现，在公元一千年左右时，大西洋热带区有个飓风活动高峰期，其程度接近现今的状况。二○○五年中大西洋共计有十五个飓风，其中包括摧毁纽奥良市的卡翠娜飓风。该研究确认，这些高峰期与在公元一千年高峰期之前与之后，每年产生八九个飓风的频率和缓期，形成鲜明的对比。
这项研究的领衔作者，美国宾州州立大学气候科学家曼恩 (Michael Mann) 表示，他们的研究结果指出，由于全球暖化的结果，每年的飓风数目会持续增加。
曼恩说，先前的研究显示，暖化的海平面温度会助长飓风形成，而飓风活动的历史高峰期，与海平面温度升高的时期互相吻合。这告诉我们海平面温度与气旋活动之间，似乎有着确实的关系，并且为我们很可能经历的热带气旋活动，会因应全球暖化而增加的说法提供左证。
泥浆水
研究团队检视加勒比海沿岸、美国墨西哥湾沿岸、以及大西洋中部沿岸，八个地点的沈积物，汇编既有与新得的资料，计算在过去一千五百年来，袭击大西洋盆地周围陆地的飓风数目。飓风侵袭陆地时，经常会将海洋的沈积物倒入舄湖与港湾中；科学家利用放射碳定年法，确定这些沈积层的年份，估算出许多飓风形成的时间与成因。
研究者根据一八五一年到二○○六年的现代数据，另外使用统计模型，分析估算历史上的飓风活动。研究者将影响每年形成飓风的三种气候条件，纳入模型之中；一是海平面温度，二是太平洋东部热带区海平面暖化的圣婴现象，三则是测量北大西洋高空气流变动的北大西洋扰动。
曼恩说，这两项分析结果都显示在公元一千年左右，飓风活动有一个高峰期，当时的气候条件对于飓风活动，有着「完美暴风」一般的影响力。
曼恩说，倘若海平面温度随着全球暖化持续升高，全世界可能会看到更多飓风形成。不过如果气候变迁并未增加目前气候变迁模型中，受到争论的圣婴效应的话，这股增长的趋势也可能会有所缓和。在飓风研究社群里，对于过去十年内飓风数目的增加，到底确实如此抑或只是计算飓风技术改良的缘故，也引起激烈的辩论。
美国迈阿密国家飓风中心的飓风研究员蓝德西 (Chris Landsea) 表示，其它研究指出十九世纪晚期，每年都少算了三四个飓风，这就会使过去十年内所见的活动高峰「无效」。
不过曼恩说，他研究中所使用的统计模型，已经考虑到历史上飓风计数可能有误的可能性，但是研究结果仍然呈现，在过去十年里有个活动高峰。
位于伯恩的瑞士国家科学院气候与全球变迁论坛飓风研究员纽乌 (Urs Neu) 表示，曼恩的论文是向前迈进很重要的一大步，利用了在既有历史记录中，所能得到的最具涵盖性信息。
纽恩说，需要对更多位于大西洋盆地热带区的沈积物地点进行测试，寻求飓风活动的证据，以改进历史估计的结果。他补充说，其它被认为会影响飓风活动的气候因素，譬如说西非季风，也必须纳入考虑。
曼恩说，他对于西非季风会以这项研究不能处理的方式，对飓风活动带来影响的说法，保持「怀疑」的态度。不过曼恩说，这是个开放的研究领域，他不会断言自己的统计模型完整无瑕。
确实有些证据显示，曼恩等人的研究结果并非无懈可击。这项研究所使用的现代数据仅到二○○五年为止，然而二○○六年、二○○七年与二○○八年这三年的大西洋海平面温度虽然也很高，产生飓风的次数却有显著下降。
此外，曼恩等人也忽略了海啸造成沈积现象的可能性，虽然大西洋发生海啸的频率不如太平洋频繁，然而记载在册的发生次数依然相当有规律，而以海啸席卷的惊人速度与力量，所带来或卷走的沿岸沈积物，会比飓风要多得多。
此篇《自然》杂志文章之后的意见中，有人特别指出来，「摧毁纽奥良市的卡翠娜飓风」一语误导大众，水淹纽奥良是肇因于美军工程师所设计运河堤防设计疏失，早在飓风灌入大量雨水之前，纽奥良的河堤就已经溃堤了。这并非天然灾害，而是人祸，不应该归咎于卡崔娜飓风。
