一部天文学的发展史，可说是望远镜的演进史，许多业余天文爱好者对于天文观测、星象摄影与天界新知相当着迷，望远镜可说是最大功臣。今天在美国夏威夷州6600多尺高的麻纳基亚死火山的峰顶上，有着口径十公尺的巨型反射式天文望远镜；而在距离地面560公里的地球轨道内，口径2.4公尺的哈伯太空望远镜也在“巡天”，并将“天机”泄漏给地面控制中心内的天文学家。靠着这些巨大而先进的仪器，人类对于宇宙的诞生、星球的演进，才能有较清楚而正确的认知。
在即将迈入二十一世纪的今天，如果你要问“望远镜是谁发明的？”相信许多人都会回答：是在1608年前后，一个叫做黎普西的荷兰眼镜师，在把玩一个凸透镜和一个凹透镜时，无意间发明出来的。基本上而言，这个答案是对的，只是有些考古学家依照他们所发现的古物证据，却不太同意这个讲法。
神秘的水晶镜片
在大英博物馆内的埃及古文物区里，有一块毫不起眼的玻璃镜片（如右图），静静的躺在柜子内让有心人来伤脑筋。最初，当它从一座古墓中出土时，几乎所有人都看走了眼，丝毫不以为意，把它任意遗置一旁。后来在重新检验以便建立档案时，才发现它竟然是水晶镜片，而且是经过精密的机械研磨、切割而成的。依照它所产生的光学效果，要磨成这样的镜片，还需要用到复杂的光学理论和数学公式，当初研磨这片水晶的“技师”从何处得到这些知识，这可真让我们感到费解！
石英珠上的小孔
此外，在今天的秘鲁境内，也曾挖掘出一具木乃伊，在其衣服的外侧，披挂着一串由石英打造成的串珠，而连接这串石英珠子的，是一条看上去相当细的神秘金属线。这条线比现在一般家庭用的缝衣线还要细上很多，但神奇的是，无论你怎么用力拉扯都拉不断。而更令考古学家感到不解的，是石英珠上用来穿线的小孔，竟然小到今天任何商业用的钻头也钻不出来，凭现在人类的科技，只有一种工具可以钻出这么细小的洞，那就是高能量的雷射，然而雷射是二十世纪尖端科技下的产物，远古时期的那些“文明落后”的古人是如何钻出这样的洞？除了不可思议外，我们实在无话可说！
