八月初，艾未未来到成都，应浦志强律师的要求，为了成都谭作人的煽动颠覆案做证人。片中，浦志强回忆说，"就那个法官,从头到尾就不敢看我们的眼神。"原因是，法官要走了浦志强提交的证人名单后，回头名单就到了警方手里。
荒谬的是，成都中级法院没有同意浦志强要求传唤的全部证人出庭，成都警方却在开庭当天，把这些人全部"控制"起来。
一到成都，艾未未就和成都的朋友有冉云飞等人去吃人民公园边上著名的"老妈蹄花"，吃喝正开心的时候，他们发现有神秘的白色轿车在旁跟踪。
艾未未上前追问对方身份，并说要报警后，跟踪的便衣支支吾吾语无伦次地开车撤退，此时，大排档边上，一名吹笛的流浪艺人，正吹着"沧海一声笑"，乐声悠远。
八月十二日凌晨三点十七分十五秒，在成都"安逸158"酒店，艾未未的房间被一脚踹开。门上遍布伤口，是被警棍猛力捶打留下的。艾未未还没完全清醒，对涌入房间身着警服的人说了句："你们执法要先亮证"，对方一拳就上来了。
这是艾未未后来在北京家中说起这段经历时的描述。同行的女志愿者刘燕萍是这样描述的，
"半夜我被一阵急促的敲门声惊醒，一看是半夜3点15分，外面人大喊：我们是警察，快开门！我们赶紧穿衣服，火速给家人发短信报告这个紧急情况。"
"我房间里有一本厚厚的"5.12遇难学生名册"，我情急之下，把它从窗户里扔了出去。臧一把印有谭作人头像的T恤赶紧塞到床底下。敲门声愈来愈粗暴，我们问他们凭什么相信他们是警察，他们说我们这么多人还能有假吗？我们表示不相信他们是警察，不敢开门，他们就强行撞门，大约3点20多分，我们的门被强行撞开，门框掉到地上，一下子冲进7.、8个人，三个穿警服的人围着我。"
此后，艾未未一行十几人，被成都警方扣押在了安逸酒店，刘燕萍等四人则带到成都市公安局金牛分局西安路派出所，在没有办理任何法律手续的情况下，刘燕萍开始了失去自由的46个小时。
随后，纪录片描述了艾未未与律师刘晓原、浦志强奔走于西安路派出所，金牛区分局和成都市公安局的过程。艾未未的诉求有两个，一是要求公安机关对殴打并非法拘禁证人的做法给出交代，其二是纠正未经证实拘留，就带走并控制刘燕萍的做法，释放刘燕萍。
他们来到成都市金牛区公安分局，几经波折，终于见到了主办的金牛区分局法制科的科长徐某。网友说，一看徐科脸色，就是刚喝了点酒，红的。
这位徐科明明知道被拘押人的下落，却王顾左右而言他，还在外面晃悠四个小时才现身。满嘴的成都话，顾左右言他。开始了这片子最有趣的桥段。
艾未未问："你受过普通话教育吗？"徐答："啊？普通话？"蒲志强"问："上过大学吗？"答："学过法律"。 愤怒的艾未未，指着那徐科长说,"你就是一混混。"
徐科几经追问，一直要耗到憋不住了，才告诉他们刘燕萍的下落:她被关在派出所附近的一家宾馆，但仍然一直没有法律手续,也拒绝释放。
虽然不是故事片，如网友所说，浦志强、艾未未、和刘燕萍的丈夫席先生......几个人无意间配合得非常好，艾的火爆彪悍，出语直截了当；浦的用词严谨......凸显了面对权力者的坚韧和无奈。
他们一直和这些警员扯到了深夜，警员们找借口纷纷逃离金牛区公安分局的会议室，最后问题也没解决。
有网友说，看完了真难过。公民的宝贵生命都浪费在跟这些下级怂人打太极上了，"用艾老师的话说，他们就是一点种也没有。"
此后，艾未未和律师们，坚持把投诉材料送到了成都市公安局的投诉中心，刘燕萍最后也被释放。
结尾的桥段也有意思。他们在成都市公安局出门后，要在门口留影，却被武警制止并要求删除录像和照片。武警和协警，保安等人上前，扯成一团。看得出来，仅仅因为艾等人是来自北京的名人才没痛下黑手，当场被殴。
整一个群丑乱舞。正在此时，摇滚乐手左小组咒唱起了配乐。歌曲唱到，"做好人不容易。"诚然，不容易。
如《亚洲周刊》的评论所说，许多人熟悉的艾氏风格：恪守理据的同时姿态强悍，精神气场强大，即使身处弱势，也绝非弱者；这样一来，对手看似强势的蛮横、暴力反到成了露怯的表现。
这种精神气质与互联网时代精神相应和，正在中国蹒跚前行的维权运动中，带来一种微妙的变化。
