自由潜水是指不携带氧气瓶，仅靠屏住呼吸进行潜水运动。现年39岁的迈克﹒韦尔斯是一名有着19年丰富潜水经验的自由潜水员，他一直在筹划在岩洞中潜水。他计划屏住呼吸，一口气潜游过长达120米的海底洞穴"鱼石岩洞"，还在博客上称自己"已心仪该岩洞多年"。
距澳大利亚新南威尔士州西南岩石海岸2公里的"鱼石岩洞"，是澳洲最长的海底岩洞。"鱼石岩洞"历来就倍受潜水者欢迎，但众所周知，岩洞内部十分危险、复杂，除了见光度低的黑暗环境，弯弯曲曲的危险地形，还有激荡的洋流从中间通过。韦尔斯成功以前，多数专家都认为洞穴太长、太危险，任何人都不可能在没有氧气瓶的情况下成功从一头游到另一头。
然而，韦尔斯仅用了2分40秒的时间就游过了这个位于海面以下26米、部分区域只有1米宽的岩洞，创造了一项新的世界纪录，也使得"鱼石岩洞"首次成为自由潜水者潜水成功的区域。
迈克﹒韦尔斯在悉尼
此前，"无鳍恒重潜水"(Constant weight without fins)的世界纪录保持者是捷克潜水员Martin Stepanek。今年，英国女潜水员Sara Campbell耗时3分36秒游到海面以下96米处并安全返回水面，是目前女子自由潜水世界纪录的保持者。
"这是非常困难的，"韦尔斯事后表示。将自由潜水形容为"伟大而疯狂"的活动的他，在经历了大量训练和充分准备之后，攀着一根绳子从洞穴入口出发，一口气潜游过洞穴到达亮光处，成功创造了这一壮举。
事实上，这是韦尔斯第三次对该岩洞发起挑战，前两次都因身体抽筋而被迫放弃。当抽筋导致第二次尝试失败时，韦尔斯也曾感到沮丧。他说自己"已经确确实实地看到了隧道尽头的光明。"但没有到达终点，就被迫停了下来。
不过，忽略潜水的困难不计，韦尔斯称自己享受了潜游的过程："我看到周围的鱼、珊瑚、海绵、光线"，他说。"我有幸见过那么多的海洋生物。"同时他也向大家透露了成功的秘诀："尽量进入睡眠状态，闭上一部分眼睛，只要将眼睛睁开到足以看清方向就可以了"，他表示。"尝试忘记呼吸的冲动"，这样可以放松身体，最大限度地降低氧气摄取量。
自由潜水者往往是热爱冒险，挑战极限的一群人，他们训练自己，让身体承受极大压力，并尝试在氧气异常偏低、二氧化碳浓度很高的水底活动。在通过"鱼石岩洞"的计划付诸实践之前，韦尔斯的呼吸指导专家Matthew Peters教授描述了韦尔斯身上将要承受的压力："他的肺部将大幅压缩，隔膜也将上升，肋骨会向内紧缩，腹部和胸部将承受巨大压力。"如果操作不当，耳膜会破裂，胸部受压塌陷，潜水员可能昏迷并最终导致死亡。
