熟悉内幕的消息人士说，花旗集团因为接受大量公帑纾困，即将把34%股权交给政府，但花旗却在政府提议创设新机构保护消费者的当天，大幅提高席尔斯与梅西百货等零售商的联名信用卡户利率，包括的用户在1300万到1500万户之间。
政府拟议的的法律将创设一新的监管机构，授与广泛的权限，限制放款机构不得咨意提高风险借贷者的利率。
根据光速研究公司的分析，在1月到4月间，凡是未能在月底前缴清全部帐款的花旗联名卡用户，贷款利率平均升高24%或将近三个百分点。
花旗拒绝对这项报导表示意见，但消息人士说，这项数字和银行内部的数据相符。
经济衰退已导致美国信用卡户的违约率升到空前水准，发卡行于是纷纷提高利率，一方面为了降低损失，另方面则是要在政府的保护消费者措施明年2月生效前先因应。
草拟消费者保护法律的民主党众议员马洛尼批评花旗的举动说：「花旗提高利率的举动，究竟是过去不良事业决策的结果，或者针对新法律而发，实在很难厘清。」
花旗集团仅仅一周前，才因为准备提高普通员工的基本薪资50% ，以补偿年度红利缩水的损失，而引发严厉的批评。花旗集团是当前金融风暴的象征，曾两度接受政府纾困，如今加薪自肥风波未平，又爆出抢在新法律生效之前大幅提高信用卡利率，势必会引发更大民怨与政治风暴。
(文章仅代表作者个人立场和观点)
来源:金融时报
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