在门诊中，常可见到长期久咳不愈的患者前来求治。咳嗽的病因有很多，最常见三种疾病是：鼻涕倒流、气喘、胃食道逆流疾病。其它需要考虑的原因尚有：药物副作用、慢性支气管炎、支气管扩张症、嗜伊红血球支气管炎、肺结核、肺癌等。
咳嗽患者应寻求专业医师的帮助，找出背后的原因，加以治疗；在就诊时，亦应提供医师目前自己服用药物的相关信息，以了解是否与药物副作用有关。
以血管紧缩素转化抑制剂（angiotensin converting enzyme inhibitors, ACEI）为例，它常用于治疗高血压、心脏病、肾脏病，对于符合适应症的患者提供很大的帮功；唯一美中不足的是，咳嗽是它的副作用之一，服用此药的患者约 有20％会出现咳嗽的症状。
中医认为，咳嗽多因外邪侵袭肺脏，或脏腑功能失调，内伤及肺，肺失宣降所致，是肺系疾病的一个常见病证。根据其发病原因，将咳嗽分为两大类：外感咳嗽和内伤咳嗽。外感咳嗽宜宣肺散邪；内伤咳嗽多为虚实夹杂，宜标本兼治，偏虚者以扶正补肺为主，偏实者以祛邪化痰为要。
以下介绍一些关于咳嗽的简易食疗：
˙风寒袭肺：证见咳嗽声重，咳痰稀薄色白，鼻塞，流清涕，恶寒，发热，肢体酸痛。可选用姜糖苏叶饮：生姜6公克切丝，苏叶3公克碾碎，与红糖适量，加开水冲泡，温浸10分钟，代茶饮，尤其适合风寒咳嗽兼胃肠症状者。
˙风热犯肺：证见发热头痛，微恶风寒，咳嗽咽疼。可选用二花茶：金银花5公克洗净，加入适量的水，煮开5分钟后，去渣取汁，倒入装有绿茶5公克的杯子中，加盖焖5分钟即可，用以代茶饮，适用于外感风热或温病初起的咽痛、咳嗽等症。
˙痰热郁肺：证见咳嗽痰多，咳声重浊，痰黄粘，咳吐不爽，胸胁胀满，面赤或身热，口干欲饮。可选用罗汉果饮：取干罗汉果1个，掰碎，开水冲泡，温浸5～10分钟后代茶饮。此方不仅用于痰热郁肺证，也可用于咽痛、便秘等。
˙肺阴亏耗：证见干咳痰少，或痰中带血，咳声短促，形体消瘦，潮热盗汗，疲乏无力。可选用麦冬粥：将麦门冬20公克煎取汁液，与白米100公克煮粥，每日1次。外感咳嗽和痰湿咳嗽忌食本方。
