还欠蛇头5万美元
询及原因，林春阳说，在衣厂做工的太太半年前就无事可干，两个月前又怀了第三胎，全家四口的生活就靠他做厨师的2500美元的薪水。更令他们不敢掉以轻心的是，他和太太都是通过偷渡集团安排来美，至今还欠蛇头大约5万美元的债务。虽然蛇头并没有逼上门来，每月偿还1000美元是少不了的。
比较说来，同样是非法移民的吴光杰面临的难题却有点儿"另类"。吴光杰原本是上海某生活日用品厂销售部业务经理，13前以考察名义来到美国。之后申请政治庇护试图转换身份，结果被打了回票，身份就被"非法"了。一无技能二无语言，好在有一副好身板，他就跟别人干起了装修。再后来自立门户开了一家小装修公司，也挣了一些钱。只是，他很快就成为大西洋赌城的常客，不仅自己的所有积蓄付诸东流，而且所有的亲朋好友都被借了个遍。据一位知情者透露，吴光杰近来不知去向，除了因为房屋市场低迷，装修业基本处于歇业状态以外，还因为他向赌城高利贷公司借贷无法偿还，正在被追杀。
上述两个例子绝非特例，在美国大约1200万非法移民中，类似的故事几乎俯拾皆是。非法移民的日子本来就不好过，由于他们属于非法居留，没有"社会安全号（social security number）"，不能学习开车，不能在银行开户，更不能合法打工，基本上不会有像样的职业。就来自中国的非法移民而言，多数集中在餐馆、衣厂、洗衣店、装修、建筑、农场、加油站等低端行业，在经济风暴袭击之下，这些行业首当其冲，他们的日子更见其难。日子不好过毕竟还能过，令非法移民胆战心惊的是，联邦政府对非法移民的打击力度在不断加强，
以纽约为例，联邦移民当局曾多次在纽约华人聚居的华埠和法拉盛等地大举搜查、逮捕非法移民。数以百计的非法移民或被关进监狱，或被遣返。此外，移民当局也曾对东百老汇大街华人经营的小旅馆的旅客、长途巴士的乘客身份进行突检，并查封了多家网吧、餐馆。一些非法移民惶惶不可终日，不得不东躲西藏，以至被称为"小福州"的纽约华埠东百老汇一带变得冷冷清清。
非法移民家庭一边处境艰难，一边却在猛生孩子。根据联邦法律，在美国国土上出生的孩子可以自动获得美国公民身份，因此一些非法移民家庭自己无法圆"美国梦"，就将希望寄托在下一代身上。结果是，孩子太多又加深了生活的困窘。林春阳一家的遭遇就是这类家庭的生活写照。
据4月14日发布的美国非法移民状况报告发现，非法移民在美国更倾向于养儿育女，非法移民家庭在美出生子女数量过去5年增长五成，从2003年的 270万名上升到2008年的400万名。其中超过三分之一生活在贫困线以下，而相比之下，合法移民子女的贫困率只有18%。
另据4月3日在芝加哥公布的"全美亚裔调查"报告显示，亚裔佔非法移民总人数的11%，仅次于来自紧临美国的墨西哥人。一个有意思的现象是，具有合法身份的华裔对移民改革并不特别感兴趣，48%的华裔不赞成让非法移民合法化。
