吸烟成瘾会造成脑部特定区域对于与烟相关的讯息格外敏感，戒烟者在其影响下，易唤起对吸烟的渴望，进而故态复萌。一份不久前发表在国外期刊「精神药理学」在线版的报告指出，要抑制这样的现象出现，规律运动似乎是不错的方法。
这项研究是由英国艾克斯特（Exeter）大学的运动健康专家Kate Janse Van Rensburg所主持，其以刊登广告的方式，招募到10位年龄介于18至50岁的民众参与实验，目的主要是想藉由脑部造影技术，探讨运动对于戒烟的效益为何。
这些报名的个案全都四肢健全，平均一天抽10支烟，烟龄至少有两年，且过去从未参与任何戒烟疗程。
起初，研究人员要求他们禁烟15个小时，接着指导所有人以适中的速度骑脚踏车10分钟，结束时，马上请其观看60张掺杂吸烟画面的相片，过程中，也同步进行功能性核磁共振（fMRI）的扫描，藉以观察当下的脑部活动状况。
隔日，所有人未被安排做任何运动，稍作休息后，就直接去观看相同的照片，且一样接受功能性核磁共振的扫描。另外，两次不同的安排完毕后，个案都要填写问卷，藉以评估当下对尼古丁的渴求情形。
结果发现，当个案未有运动且看到吸烟相片时，脑部与回馈机制、动机引发、视觉空间注意有关的区域运作特别活跃。相反地，个案运动过后，看到吸烟相片时，上述区域几乎呈现停顿的状态。而问卷分析显示，未运动时，明显比有运动时具较强烈的渴求，简单来说，就是烟瘾又犯了。
◎探究原因，研究者认为，有以下两种可能：
●运动能刺激脑部分泌多巴胺、正肾上腺素等可以提振心情的化学物质，增加幸福、快乐感受，透过缓解焦虑、忧郁等负向情绪，降低对香烟的依赖。
●运动导致脑部血流范围与量的改变，造成看到吸烟照片时，原本会引起的兴奋、愉悦与对酬赏的预期性反应大幅降低。
有鉴于此，建议想要戒烟的人，在寻求药物、心理谘商等治疗外，最好也要能够培养运动的好习惯，即使是简单快走、慢跑、骑单车，只要能持之以恒不间断，相信要成功摆脱烟瘾非梦事。
