有迹象显示，金融海啸正激化中共高层矛盾，在如何应对经济急速下滑及衰退的问题上，各人有不同主张，且互不相让，部份分歧甚至表面化、公开化，这是近年少见。
第一个公开的分歧出现在广东，代表人物是省委书记汪洋和省长黄华华，背后都有中南海高层撑腰。广东是全国最重要出口基地，外贸依存度达百分之一百五十，当中有四成出口到美国，今次金融海啸，广东首当其冲。
适逢此时，新官上任的汪洋积极推行产业升级，淘汰低技术、低产值及高污染、高耗能行业，让这些企业倒闭或转移至内陆地区，以实现胡锦涛的"科学发展观"。这是广东近三十年最重要的发展战略转变。不过，金融海啸骤然来袭，大量企业随之倒闭，数百万民工被迫回流，对内陆省市造成很大压力。
汪洋上月还在公开讲话，坚持不改变产业升级战略，声称"倒闭的都是（生产方式）落后企业"。不过，黄华华似乎在唱反调。他上月三十日在省委常委会议上透露，去年七月他到北京参加省长座谈会，向总理温家宝进言："加工贸易转型升级长远来说是对的，但这有个过程，起码要三至五年，千万不能急转弯。"温家宝同意其分析，并当场拍板力保外贸。
不仅黄华华，前广东省委书记李长春控制的《人民日报》，上月三十一日也发表文章，不点名批评汪洋。文章说："前一时期，中小企业内外交困......被看作产业升级的障碍。一些地方在‘腾笼换鸟'过程中，显得有些急躁，中小企业的生存空间被大大压缩。"所谓"腾笼换鸟"，是指改变粗放型经济增长方式，腾出空间，让位给高产值、高科技行业（鸟），也是汪洋在广东叫得最响亮口号。
显然，温家宝、李长春等人，对广东的"腾笼换鸟"战略有所保留，而被视为胡锦涛亲信的"团派"干将汪洋，则希望以金融海啸为契机，加速广东的经济升级步伐。
当经济欣欣向荣，顺风顺水时，高层间的分歧不会暴露；但"贫贱夫妻百事哀"，遇到困难危机时，各人背景、经验、价值等不同，会有不同应对方法，甚至认定自己的方法才是正确。因此，金融海啸不仅冲击中国经济，中共的集体领导也会受到影响。
